“Chính sách không phân biệt đối xử với người chuyển giới mẫu mực và tuyên bố công khai ủng hộ cư dân chuyển giới là một ví dụ rõ ràng về cách các cơ sở như vậy có thể và nên hoạt động như thế nào đối với người lớn tuổi chuyển giới.” – Chris Erchull, Luật sư của GLAD

Marie King, một phụ nữ chuyển giới 79 tuổi, và Sunrise Assisted Living đã đạt được một thỏa thuận mang tính bước ngoặt trong một vụ kiện tại Ủy ban Nhân quyền Maine liên quan đến hành vi phân biệt đối xử trong việc tiếp cận cơ sở của Sunrise tại Jonesport, Maine. Bà King đã bị từ chối phòng tại cơ sở này vì bà là người chuyển giới. Ủy ban, cũng là một bên tham gia thỏa thuận, đã phê duyệt các điều khoản của thỏa thuận tại cuộc họp hôm nay.

Theo các điều khoản của thỏa thuận, Adult Family Care Homes of Maine (AFCH), đơn vị điều hành Sunrise và tám cơ sở khác trong tiểu bang, sẽ áp dụng chính sách toàn diện về chống phân biệt đối xử với người chuyển giới. Ngoài ra, tất cả nhân viên và quản trị viên tại tất cả chín cơ sở sẽ tham dự khóa đào tạo năng lực LGBT do SAGECare, nhà cung cấp đào tạo hàng đầu cho các cơ quan phục vụ người lớn tuổi. AFCH cũng sẽ đăng tải một tuyên bố không phân biệt đối xử với người chuyển giới một cách nổi bật trên trang web của công ty.

“Tôi rất vui mừng khi thấy kết quả tích cực này,” Bà King cho biết. “Tôi tin rằng các chính sách mới sẽ giúp những người khác không bị ngược đãi và giúp mọi người hiểu rằng người chuyển giới chỉ mong muốn được đối xử tôn trọng và có phẩm giá như bất kỳ ai khác.”

Tìm hiểu thêm về vụ án

Tuyên bố không phân biệt đối xử trên trang web của AFCH sẽ nêu rõ rằng tất cả các cơ sở của AFCH đều cung cấp "môi trường chào đón và hòa nhập cho cư dân đồng tính nữ, đồng tính nam, song tính và chuyển giới" và cụ thể là nhân viên sẽ "đối xử với những người chuyển giới theo đúng bản dạng giới của họ trong mọi khía cạnh tuyển sinh, sắp xếp và lập trình".

Ngoài ra, AFCH đang áp dụng Chính sách không phân biệt đối xử mẫu. Chính sách này quy định rằng các cơ sở của AFCH “sẽ đối xử với những người nộp đơn chuyển giới và cung cấp các dịch vụ sinh hoạt và hỗ trợ cho những người chuyển giới phù hợp với bản dạng giới của họ”, và cụ thể là “việc sắp xếp một người nộp đơn/cư dân vào một phòng chung được phân chia theo giới tính sẽ được thực hiện dựa trên bản dạng giới của người nộp đơn/cư dân, chứ không phải giới tính được chỉ định khi sinh của họ”. Chính sách nhấn mạnh rằng “phụ nữ chuyển giới sẽ được tôn trọng hoàn toàn như phụ nữ và được đối xử bình đẳng như những phụ nữ khác trong cơ sở”, và quy định rằng hành vi quấy rối dựa trên bản dạng giới hoặc tình trạng chuyển giới – giống như bất kỳ nhóm được bảo vệ nào khác – đều bị nghiêm cấm và nhân viên phải can thiệp để ngăn chặn nếu hành vi đó xảy ra.

“Bất kỳ ai cần tiếp cận cơ sở chăm sóc dài hạn, bao gồm cả người chuyển giới, đều phải được chào đón với sự tôn trọng, lòng trắc ẩn và nhân phẩm,” Chris Erchull, luật sư nhân viên tại GLAD cho biết. “Thỏa thuận với Adult Family Care Homes of Maine giải quyết những tổn thương sâu sắc mà Marie đã phải chịu đựng khi bị từ chối vì con người thật của mình. Chính sách mẫu mực về không phân biệt đối xử với người chuyển giới và tuyên bố công khai ủng hộ cư dân chuyển giới là một ví dụ rõ ràng về cách các cơ sở này có thể và nên hoạt động như thế nào đối với người cao tuổi chuyển giới.”

Vào mùa xuân năm 2021, một nhân viên xã hội tại Trung tâm Y tế Pen Bay đã liên hệ với Sunrise thay mặt cho bà King, lúc đó đang là bệnh nhân tại bệnh viện. Ban đầu, bệnh viện nói rằng còn một phòng trống, nhưng khi biết bà King là người chuyển giới, Sunrise đã thông báo với bệnh viện rằng họ sẽ không tiếp nhận bà vì bà yêu cầu được ở cùng phòng với một người bạn cùng phòng là nữ.

Vào ngày 14 tháng 3, Ủy ban Nhân quyền Maine đã ban hành một phán quyết có căn cứ hợp lý rằng việc từ chối bà King, cơ sở này đã phân biệt đối xử với bà trong việc tiếp cận nhà ở và nơi ở công cộng dựa trên bản dạng giới, tình trạng chuyển giới và giới tính của bà, tất cả đều được bảo vệ theo Đạo luật Nhân quyền Maine. Hành động của Ủy ban được đưa ra sau cuộc điều tra về đơn khiếu nại phân biệt đối xử do GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD) đệ trình thay mặt bà King, đây là đơn khiếu nại phân biệt đối xử đầu tiên được biết đến tại Hoa Kỳ do một người lớn tuổi chuyển giới đệ trình chống lại một cơ sở chăm sóc dài hạn.

“Việc giải quyết trong trường hợp của bà King gửi đi một thông điệp rõ ràng rằng người lớn tuổi chuyển giới nên được đối xử một cách tôn trọng và có phẩm giá khi tìm kiếm các dịch vụ chăm sóc dài hạn,” Luật sư cấp cao của GLAD Ben Klein cho biết. “Nghị quyết chung giữa các bên và Ủy ban Nhân quyền Maine nêu rõ rằng việc phân biệt đối xử với người nộp đơn vì họ là người chuyển giới là vi phạm pháp luật và Chính sách không phân biệt đối xử cùng chương trình đào tạo năng lực LGBT theo yêu cầu của thỏa thuận này là hình mẫu để các cơ sở trên khắp Maine và cả nước noi theo.”

Trong một tuyên bố chungAFCH và GLAD bày tỏ hy vọng rằng việc giải quyết tích cực vấn đề này “sẽ dẫn đến việc các cơ sở chăm sóc dài hạn trên khắp cả nước áp dụng các chính sách đảm bảo người lớn tuổi chuyển giới, thực ra là tất cả người lớn tuổi, sẽ được đối xử một cách tôn trọng và có phẩm giá”.

“Thỏa thuận này củng cố giá trị cốt lõi được chia sẻ bởi những người cung cấp dịch vụ chăm sóc dài hạn: tất cả chúng ta đều có quyền được tôn trọng và đối xử tôn trọng khi chúng ta già đi,” đã thêm Giám đốc Dự án Quyền Công dân GLAD và Luật sư Maine Mary Bonauto. “Đó là tất cả những gì Marie và những người lớn tuổi chuyển giới khác yêu cầu và đó là những gì luật pháp của chúng tôi yêu cầu.”

Ngoài trường hợp này, Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh liên bang cũng đang tiến hành điều tra hành động của Sunrise theo các điều khoản phân biệt đối xử về giới tính của Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng.

Tìm hiểu thêm về vụ án