Tòa án Tư pháp Tối cao Massachusetts tuyên bố Người LGBTQ phải được bảo vệ khỏi sự phân biệt đối xử trong việc lựa chọn bồi thẩm đoàn, tái khẳng định rằng các thách thức đối với các cuộc đình công phân biệt đối xử dựa trên chủng tộc hoặc bất kỳ giai cấp được bảo vệ nào phải được giải quyết riêng lẻ

Theo ý kiến của mình, việc đảo ngược các bản án của tòa sơ thẩm trong Thịnh vượng chung v. Carter trên cơ sở của việc thẩm phán xét xử không điều tra các khiếu nại của bên bào chữa phân biệt chủng tộc không đúng mực trong quá trình lựa chọn bồi thẩm đoàn, SJC cũng lần đầu tiên nêu rõ rằng khuynh hướng tình dục là một lớp được bảo vệ cho mục đích của một Batson-Soares phản đối những thách thức bắt buộc Ngày 16 tháng 8 năm 2021 (BOSTON, MA) – Trong một cuốn tiểu thuyết phán quyết Với những hàm ý quan trọng trong việc giải quyết vấn đề phân biệt đối xử dựa trên cả chủng tộc và tình trạng LGBTQ trong việc lựa chọn bồi thẩm đoàn, Tòa án Tư pháp Tối cao Massachusetts (SJC) hôm nay đã tuyên bố rõ ràng rằng việc khiếu nại quyết định dựa trên khuynh hướng tình dục của bồi thẩm viên tiềm năng bị cấm theo cả hiến pháp Massachusetts và hiến pháp liên bang. Trong ý kiến của mình, SJC cũng tái khẳng định mạnh mẽ rằng việc có một số thành viên của một nhóm được bảo vệ ngồi vào bồi thẩm đoàn không làm thay đổi nghĩa vụ của tòa án sơ thẩm trong việc yêu cầu biện minh trung lập cho các cuộc tấn công của các thành viên khác thuộc nhóm đó bị khiếu nại là phân biệt đối xử. Black and Pink MA, Viện Charles Hamilton Houston về Chủng tộc và Công lý, Hội Luật sư & Bảo vệ GLBTQ (GLAD), và Lambda Legal đã nộp một người bạn của tòa án ngắn gọn tại Tòa án Tư pháp Tối cao Massachusetts, lập luận rằng bằng cách không xem xét các quyết định đình chỉ của bên công tố - loại trừ các bồi thẩm viên tiềm năng mà không có lý do - đối với bốn bồi thẩm viên da đen và hai bồi thẩm viên được cho là LGBTQ, tòa sơ thẩm đã từ chối cho bị cáo tiếp cận một bồi thẩm đoàn công bằng gồm những người ngang hàng và khiến những bồi thẩm viên này phải chịu sự phân biệt đối xử không được phép. Mặc dù Tòa án Tư pháp Tối cao nhận thấy hồ sơ không đưa ra đủ bằng chứng về sự thiên vị chống người đồng tính trong việc lựa chọn bồi thẩm đoàn, nhưng cả đa số và một ý kiến đồng tình đều khẳng định chắc chắn rằng các quyết định đình chỉ của bồi thẩm đoàn dựa trên khuynh hướng tình dục được cho là của bồi thẩm viên đều bị cấm theo cả hiến pháp Massachusetts và hiến pháp Liên bang. "Phán quyết này là một chiến thắng cho người da đen và người đồng tính, những người thường xuyên gặp bất lợi khi tương tác với hệ thống pháp luật hình sự", ông nói. Michael Cox, giám đốc điều hành tại Black and Pink Massachusetts. “Sự phân biệt đối xử về chủng tộc và tình trạng LGBTQ không có chỗ đứng trong việc phục vụ hoặc lựa chọn bồi thẩm đoàn.” “Chúng tôi hoan nghênh tuyên bố rõ ràng của SJC rằng khuynh hướng tình dục được bảo vệ cho mục đích lựa chọn bồi thẩm đoàn lần đầu tiên trong ý kiến này, khẳng định rằng những người LGBTQ có quyền được bảo vệ bình đẳng theo hiến pháp,” ông nói. Chris Erchull, Luật sư tại GLBTQ Legal Advocates & Defenders. “Phân biệt đối xử trong dịch vụ bồi thẩm đoàn đối với các thành viên của bất kỳ nhóm thiểu số nào trong lịch sử, bao gồm cả người LGBTQ, đều trái ngược với chính ý tưởng về quyền công dân bình đẳng. Phán quyết hôm nay là một bước quan trọng hướng tới mục tiêu đảm bảo rằng các công tố viên không thể sử dụng thành kiến để loại trừ bồi thẩm đoàn LGBTQ hoặc định hình bồi thẩm đoàn một cách không đúng mực để tước đi quyền được xét xử công bằng của bị cáo trong các vụ án hình sự.” “Chúng tôi rất biết ơn Tòa án Công lý Tối cao đã tái khẳng định rằng sự hiện diện của các thành viên thuộc nhóm được bảo vệ trong bồi thẩm đoàn không bao giờ bảo vệ các cuộc đình công sau này khỏi một cuộc điều tra toàn diện, cá nhân về cáo buộc phân biệt đối xử,” ông nói. Katy Naples-Mitchell, Luật sư tại Viện Charles Hamilton Houston về Chủng tộc và Công lý thuộc Trường Luật Harvard. “Phán quyết hôm nay yêu cầu các tòa án sơ thẩm phải loại bỏ triệt để sự phân biệt đối xử. Đây là một bước tiến tới việc xây dựng một phòng xử án công nhận quyền công dân đầy đủ và bình đẳng của tất cả mọi người, bảo vệ bồi thẩm đoàn người da đen và bồi thẩm đoàn được coi là LGBTQ khỏi sự phân biệt đối xử dựa trên danh tính của họ, cũng như quyền của mọi bị cáo được tham gia bồi thẩm đoàn ngang hàng với mình.” “Chúng tôi đánh giá cao việc Tòa án Tối cao đã thừa nhận cụ thể rằng khuynh hướng tình dục là một nhóm được bảo vệ và do đó không phải là lý do được phép để loại bỏ các bồi thẩm viên tiềm năng,” ông nói. Richard Saenz, Luật sư cấp cao và Chiến lược gia về Tư pháp hình sự và Hành vi sai trái của cảnh sát tại Lambda Legal. “Để xóa bỏ định kiến chống lại cộng đồng LGBTQ, điều bắt buộc là tòa án phải giữ vững lập trường chống phân biệt đối xử với những người LGBTQ với tư cách là bồi thẩm đoàn tiềm năng và là những người tham gia bình đẳng vào hệ thống tư pháp của chúng ta.” Tìm hiểu thêm về vụ án, Thịnh vượng chung v. Carter.
Sứ mệnh của Massachusetts Đen và Hồng là xóa bỏ hệ thống nhà tù công nghiệp và giải phóng cộng đồng LGBTQ+ và những người nhiễm HIV/AIDS bị ảnh hưởng bởi hệ thống đó thông qua vận động, hỗ trợ và tổ chức. Thông qua các vụ kiện chiến lược, vận động chính sách công và giáo dục, Luật sư và Người bảo vệ pháp lý GLBTQ hoạt động ở New England và trên toàn quốc để tạo ra một xã hội công bằng không có sự phân biệt đối xử dựa trên bản dạng và biểu hiện giới tính, tình trạng nhiễm HIV và khuynh hướng tình dục. Viện Charles Hamilton Houston về Chủng tộc và Công lý tại Trường Luật Harvard được thành lập năm 2005 bởi Charles J. Ogletree, Jr., Giáo sư Luật Jesse Climenko. Viện vinh danh và tiếp nối công trình dang dở của Charles Hamilton Houston: đảm bảo mọi thành viên trong xã hội chúng ta đều được tiếp cận bình đẳng với các cơ hội, trách nhiệm và đặc quyền của tư cách thành viên tại Hoa Kỳ, thông qua mô hình công lý cộng đồng. Lambda Legal là một tổ chức quốc gia cam kết đạt được sự công nhận đầy đủ về các quyền công dân của người đồng tính nữ, đồng tính nam, song tính, chuyển giới và tất cả những người sống chung với HIV thông qua các hoạt động tố tụng, giáo dục và chính sách công.