يشرفني أن أدافع عن الأمريكيين المتحولين جنسيًا الشجعان الذين يخدمون حاليًا وأولئك الذين يرغبون في الخدمة. كما أنني فخور جدًا بخوض هذه المعركة في وقت يُطرح فيه السؤال: هل ستبقى أمريكا أمة ملتزمة بمبادئها التأسيسية، الحرية والعدالة والمساواة؟

كان هذا الأسبوع من أكثر الأسابيع توترًا في مسيرتي المهنية. قبل أكثر من ثلاثة أسابيع بقليل، رفعت منظمة GLAD، بالتعاون مع شركائنا في المركز الوطني لحقوق الإنسان، دعوى قضائية للطعن في حظر الرئيس ترامب على خدمة المتحولين جنسيًا علنًا في الجيش. سارعنا للدفاع عن أفراد الخدمة العسكرية عند أول بادرة خطورة هذا الهجوم. كنا مستعدين ونمضي قدمًا، رغم أن البعض قال: "لا داعي للقلق، التغريدة ليست سياسة". شعرت منظمة GLAD بالقلق، وكنت قلقًا. نعلم جميعًا الآن أن هذا ليس رئيسًا يتراجع بمجرد أن يبدأ في إطلاق التهديدات. إنه الرئيس "المُضاعف" الذي لم يتراجع عن أشد هجماته عدائية على المجتمعات المهمشة. كنا بحاجة للدفاع عن مجتمعنا.
دعوني أوضح. السياسة المطروحة هي حظر التحاق المتحولين جنسيًا بالجيش، وهذا أيضًا هجوم على مجتمعنا بأكمله. حكومتنا تقول للمتحولين جنسيًا: أنتم غير مؤهلين للخدمة.

ثم في أواخر يوم الجمعة الماضي، أوضح ترامب نواياه بشكل أوضح. أرسل مذكرة إلى البيت الأبيض تنص صراحةً على أن أفراد الخدمة المتحولين جنسيًا سيبدأ فصلهم من الجيش اعتبارًا من 23 مارس 2018، ولن يُسمح لأي شخص متحول جنسيًا بالالتحاق بالجيش - إلى أجل غير مسمى. كنا نعلم أن علينا التحرك بوتيرة أسرع.

عمل فريقنا المتميز ١٨ ساعة يوميًا لعرض هذه القضية فورًا على قاضٍ فيدرالي. يوم الخميس، رفعنا عريضتنا لوقف الحظر ريثما تُرفع قضيتنا ضده.

إنه ملف لا يصدق. يمكنك التحقق من ذلك هنا.

هذه القضية تتعلق بأمور جوهرية بالغة الأهمية. إنها تتعلق بجنود متحولين جنسيًا شجعان يُخاطرون بحياتهم يوميًا من أجل وطنهم. إنها تتعلق بمن يستحق الجنسية ومن يحق له المشاركة في القيم الأمريكية الراسخة، كالاحترام والخدمة والكرامة الإنسانية الأساسية.

دعوني أوضح. السياسة المطروحة هي حظر التحاق المتحولين جنسيًا بالجيش، وهذا أيضًا هجوم على مجتمعنا بأكمله. حكومتنا تقول للمتحولين جنسيًا: أنتم غير مؤهلين للخدمة.

ليس أمامنا خيار سوى محاربة هذا بكل ما أوتينا من قوة. ولحسن الحظ، لدينا أصوات قوية إلى جانبنا.

في يوم الخميس، قدم كبار المسؤولين العسكريين ــ بما في ذلك الأمناء السابقون للجيش والبحرية والقوات الجوية ــ تصريحات في قضيتنا تعكس بقوة مدى إلحاح وضع حد فوري لما وصفه وزير الجيش السابق إريك فانينج بأنه "خيانة غير مسبوقة".

لقد تأثرتُ بشدةٍ بالدعم الثابت الذي أظهره هؤلاء القادة العسكريون المرموقون لمجتمعنا. لقد رأيتُ بنفسي مدى جديتهم في تحمل مسؤوليتهم في الدفاع عن الجنود الذين يُخاطرون بحياتهم كل يوم، وفهمهم العميق لأهمية أن يكون جيشنا انعكاسًا لمجتمعنا بأكمله.

لم أشعر قط بشغفٍ أكبر تجاه عمل GLAD مما شعرت به في الأسابيع القليلة الماضية. هذه واحدة من أهمّ معارك حياتي المهنية. لن يكون الأمر سهلاً، لكننا لا نستطيع ولن نتراجع.

هؤلاء القادة يدافعون عن مُدّعينا وغيرهم من أفراد الخدمة المتحولين جنسيًا الشجعان، لأنهم يُدركون أن جيشنا يُضعف ويُقلّل من قيمته عندما يُقصي أي فرد مؤهل للخدمة. كما يُدركون أن الجيش يزداد قوةً كلما اتخذ خطواتٍ ليعكس التنوع الرائع لبلدنا - سواءً بإنهاء الفصل العنصري على أساس العرق، أو إزالة العوائق أمام مشاركة النساء في القتال، أو إنهاء سياسة "لا تسأل، لا تُخبر" الخبيثة التي أجبرت الجنود المثليين الشجعان على إخفاء هويتهم.

يشرفني أن أدافع عن الأمريكيين المتحولين جنسيًا الشجعان الذين يخدمون حاليًا وأولئك الذين يرغبون في الخدمة. كما أنني فخور جدًا بخوض هذه المعركة في وقت يُطرح فيه السؤال: هل ستبقى أمريكا أمة ملتزمة بمبادئها التأسيسية، الحرية والعدالة والمساواة؟

لم أشعر قط بشغفٍ أكبر تجاه عمل GLAD مما شعرت به في الأسابيع القليلة الماضية. هذه واحدة من أهمّ معارك حياتي المهنية. لن يكون الأمر سهلاً، لكننا لا نستطيع ولن نتراجع.

هذه المعركة تخصنا جميعًا. نكون أقوى عندما نتكاتف.