Bekämpfung der Zensur im Bildungswesen

Im Dezember 2023 erschien ein Polizist, um ein Klassenzimmer einer Mittelschule in Great Barrington, Massachusetts, zu durchsuchen und befragte einen Lehrer zu Berichten über das Vorhandensein eines LGBTQ+-Buches: Geschlecht Queer, von Maia Kobabe. Selbst in einer Zeit weitverbreiteter Versuche, Bücher im ganzen Land zu verbieten, war es schockierend zu erfahren, dass die Polizei gerufen wurde – und reagierte –, weil man befürchtete, ein Buch (die preisgekrönten Memoiren einer nichtbinären Autorin über das Erwachsenwerden) könnte in einem Bücherregal in einem Klassenzimmer für ältere Teenager in Massachusetts gefunden werden.

Vier Teenager – ein weißes Mädchen, zwei schwarze Mädchen und ein schwarzer Junge – versammelten sich in einer Bibliothek um ein Buch.

GLAD schaltete sich umgehend bei unserem Partner, der ACLU von Massachusetts, ein und verurteilte diesen ungerechtfertigten und unangemessenen Eingriff in den Unterricht. In einem Brief an den Bezirksstaatsanwalt von Berkshire County und den Polizeichef von Great Barrington machten wir unsere Botschaft deutlich: Die Strafverfolgungsbehörden haben nichts damit zu tun, Unterrichtsmaterial zu kontrollieren. Der Brief unterstrich auch die Bedeutung des Schutzes des verfassungsmäßigen Rechts auf zensurfreies Lernen.

Schulbezirke haben Möglichkeiten für Eltern und Erziehungsberechtigte geschaffen, gegen Bücher Einspruch einzulegen, damit diese auf weniger umstrittene und objektivere Weise überprüft werden können. Die Polizei zu rufen, um Klassenzimmer zu durchsuchen und Schüler zu identifizieren, die Bücher angefordert haben, ist nicht Teil dieses Verfahrens.

Der Versuch der Zensur von Geschlecht Queer ist bei weitem kein Einzelfall. In den Parlamenten der Bundesstaaten und an Schulen im ganzen Land gibt es Druckkampagnen für das Verbot von Büchern, und dieser koordinierte Angriff richtet sich nicht nur gegen die LGBTQ+-Repräsentation. Laut der American Library Association (ALA) stammten viele der elf am stärksten umstrittenen Bücher des Jahres 2023 von Autorinnen und Autoren of Color. Neun der elf Titel stammten von Schwarzen, Indigenen und anderen People of Color, LGBTQ+-Personen oder Menschen mit mehreren marginalisierten Identitäten.

Schulbibliotheken sind für junge Menschen der zugänglichste Ort, um Bücher zu finden, mit denen sie etwas über sich selbst und die Welt lernen können – das gilt insbesondere für ländliche Gebiete. Ashley Hope Perez, eine der Autorinnen auf der ALA-Liste für Bücher 2022, sagte gegenüber der Dallas Morning News: „Aus der Dunkelheit [Die Geschichte der Liebesaffäre eines mexikanisch-amerikanischen Mädchens und eines afroamerikanischen Jungen im Texas der 1930er Jahre] wurde aus den Regalen der Highschool-Bibliothek des Bezirks entfernt und kann nun nur noch auf Anfrage und mit Erlaubnis der Eltern gelesen werden. Als Englischlehrerin und Mutter weiß ich, dass Jugendliche ein Buch, das sie nicht im Regal finden, wahrscheinlich nie lesen werden. Dieser Verlust des Zugangs untergräbt die Bemühungen von Bibliothekaren und Lehrern, das Recht der Schüler auf Bildung und umfassende Lesekompetenz zu unterstützen.“

Letzten Herbst haben wir zusammen mit Lambda Legal und NCLR einen Amicus Brief eingereicht in Mahmoud gegen McKnight, anhängig beim US-Berufungsgericht für den vierten Gerichtsbezirk. Wir Wir teilten unsere Perspektive und unser Fachwissen mit einem Schulbezirk in Maryland, der Geschichtenbücher mit LGBTQ+-Figuren in den Sprachunterricht einführte. Unser Schreiben, das wir im Namen von Eltern, Schülern, Pädagogen, Bürgerrechtsaktivisten sowie Anbietern von Gesundheits- und Suizidpräventionsdiensten eingereicht haben, belegte die Bedeutung eines inklusiven Lehrplans für ein einladendes, respektvolles Schulklima für alle Schüler. Ein solches Klima ist besonders wichtig für LGBTQ+-Schüler, farbige Schüler und andere, die einem erhöhten Mobbingrisiko ausgesetzt sind. Und ein positives Schulklima führt zu besseren Bildungsergebnissen für alle Studenten.

Polly Crozier (grauer Anzug), Shaplaie Brooks (ganz rechts) und Carmen Paulino (gelbes Hemd).
Polly Crozier, Direktorin für Familienvertretung bei GLAD, mit anderen Jugendvertreterinnen, Shaplaie Brooks und Carmen Paulino.

Trotz umfassender Antidiskriminierungsmaßnahmen in einigen Bundesstaaten arbeiten Politiker und konservative Gruppen aktiv daran, das öffentliche Bildungssystem zu untergraben, um LGBTQ+-Personen auszuschließen und damit die Rechte aller Schüler zu gefährden. Dieses Klima der Feindseligkeit hat sich landesweit ausgebreitet, auch in progressiv geprägten Bundesstaaten. In den letzten zwei Jahren sahen sich GLAD und die ACLU gezwungen, Schulbezirke in Massachusetts, New Hampshire und Maine über das verfassungsmäßige Verbot der Meinungsdiskriminierung zu informieren, um sicherzustellen, dass alle Schüler das Recht auf Zugang zu Lesematerial haben. Schüler müssen sich mit Lesematerial auseinandersetzen dürfen, das ihre Lebenserfahrungen und die Erfahrungen anderer widerspiegelt. Das Schulpersonal muss sich der alarmierenden Welle von Buchverbotsversuchen widersetzen.

Wir wissen nicht, warum der Mitarbeiter, der in Great Barrington, Massachusetts, die Polizei rief, diesen Schritt unternahm. Möglicherweise handelte er aus Angst oder wurde ermutigt durch die Maßnahmen, mit denen LGBTQ+-Personen und -Familien in anderen Teilen des Landes von Unterrichtsdiskussionen und Bibliotheken ausgeschlossen werden.

Aus welchen Gründen auch immer wird es weiterhin Zensurversuche wie diese geben, doch sie lösen auch Diskussionen über die Bedeutung einer vielfältigen Repräsentation an unseren Schulen aus. Indem wir unserem Engagement für das verfassungsmäßige Recht auf zensurfreies Lernen treu bleiben, senden wir eine starke Botschaft: Jeder Schüler hat Anspruch auf Zugang zu Literatur, die seine Identität und seine Erfahrungen widerspiegelt. Indem wir in unserem Engagement für Gleichberechtigung wachsam und unerschütterlich bleiben, können wir eine Zukunft schaffen, in der sich alle jungen Menschen gesehen, wertgeschätzt und zum Lernen und Wachsen befähigt fühlen.

Gute Neuigkeiten!

Am 19. April veröffentlichte die Biden-Administration die endgültigen Title-IX-Regeln, die den Diskriminierungsschutz für LGBTQ+-Schüler bekräftigen. GLAD und unsere Partnerorganisationen freuen sich auf die Zusammenarbeit mit Schulen und Schulbezirken, um sicherzustellen, dass Richtlinien und Praktiken vor Ablauf der Frist am 1. August den Bundesgesetzen entsprechen.

Diese Geschichte wurde ursprünglich im GLAD Briefs-Newsletter Sommer 2024 veröffentlicht. ReAd mehr.