BOSTON, 15. Mai 2017 – Ein Bundesrichter hat heute den Vergleich in der Sammelklage $ in Höhe von 7,5 Millionen US-Dollar zwischen Walmart und der ehemaligen Walmart-Mitarbeiterin Jacqueline Cote genehmigt. Gegenstand der Klage war die mangelnde Krankenversicherungsleistung von Walmart für gleichgeschlechtliche Ehepartner von Walmart-Mitarbeitern vor 2014.

Der Fall ist bekannt als Jacqueline Cote gegen Wal-Mart Stores, Inc., Nr. 15-cv-12945-WGY (D. Mass). Der Vergleich dient der Bezahlung von Ansprüchen von Walmart-Mitarbeitern in den USA und Puerto Rico, denen zufolge sie zwischen dem 1. Januar 2011 und dem 31. Dezember 2013 bei Walmart keine Krankenversicherung für ihre gleichgeschlechtlichen Ehepartner abschließen konnten. Der Vergleich deckt außerdem die Kosten für die Abwicklung des Vergleichs sowie die Anwalts- und Gerichtskosten.

Im Jahr 2014 gewährte Walmart gleichgeschlechtlichen Ehepartnern seiner Mitarbeiter freiwillig dieselben Krankenversicherungsleistungen wie heterosexuellen Ehepartnern. Im Rahmen der vorgeschlagenen Einigung verpflichtet sich Walmart, dies auch in Zukunft zu tun.

Es wird erwartet, dass die Vergleichsgruppe nicht mehr als ein paar Tausend aktuelle und ehemalige Walmart-Mitarbeiter umfasst. Walmart beschäftigt in den USA und Puerto Rico fast 1,5 Millionen Mitarbeiter.

Sally Welborn, Senior Vice President Global Benefits bei Walmart, sagte: „Wir freuen uns, dass beide Seiten eine Lösung finden konnten. Respekt vor dem Einzelnen, Vielfalt und Inklusion gehören zu den Grundwerten, die Walmart zu dem Unternehmen gemacht haben, das es heute ist. Wir werden auch weiterhin keine Unterschiede zwischen gleich- und verschiedengeschlechtlichen Partnern machen, wenn es um die Leistungen unserer Krankenversicherung geht.“

Cote sagte: „Ich freue mich, dass Walmart bereit war, dieses Problem für mich und andere Mitarbeiter, die mit jemandem des gleichen Geschlechts verheiratet sind, zu lösen. Es ist eine Erleichterung, dieses Kapitel meines Lebens abschließen zu können.“

Cote wird vertreten durch GLBTQ-Rechtsanwälte und -Verteidiger (GLAD), Outten & Golden LLP, Die Washingtoner Anwaltsausschuss für Bürgerrechte und städtische Angelegenheiten (WLC), Und Arnold & Porter Kaye Scholer LLP.

Janson Wu, Geschäftsführer von GLAD, sagte: „Dies ist eine wichtige Einigung für LGBTQ-Arbeiter.“

Juno Turner, Partner bei Outten & Golden LLP, sagte: „Wir freuen uns, dass die Mitglieder der Sammelklage die Möglichkeit hatten, eine Entschädigung zu erhalten.“

Peter Romer-Friedman, Anwalt bei Outten & Golden LLP, sagte: „Wir freuen uns, dass Walmart im Rahmen der Einigung weiterhin die gleichen Krankenversicherungsleistungen anbieten wird, unabhängig vom Geschlecht des Ehepartners des Mitarbeiters.“

Jonathan Smith, Geschäftsführer des WLC, sagte: „Wir halten den Vergleich für fair und angemessen und freuen uns, dass das Gericht ihn heute genehmigt hat. Wir freuen uns über die Zusammenarbeit mit unseren Kollegen von GLAD, Outten & Golden und Arnold & Porter Kaye Scholer, die zu diesem Vergleich geführt hat.“

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Medienkontakte für den Kläger: Carisa Cunningham, GLAD, (617) 447-6500; Georgia Willett, Outten & Golden LLP, (212) 245-1000; Erin Powers, Powers MediaWorks LLC für Outten & Golden LLP, (281) 703-6000.

Kontakt für Walmart: Randy Hargrove, (800) 331-0085.

Kontakte für die Klägerin und ihre Anwälte: Gary Buseck und Allison Wright, GLAD, (617) 426-1350; Juno Turner und Peter Romer-Friedman, Outten & Golden LLP, (212) 245-1000; Matthew Handley, Washingtoner Anwaltsausschuss für Bürgerrechte und städtische Angelegenheiten (202) 319-1000