BOSTON, 15 de maio de 2017 — Um juiz federal aprovou hoje o acordo de ação coletiva $ de 7,5 milhões entre o Walmart e sua ex-associada Jacqueline Cote, que contesta a falta de benefícios de seguro saúde do Walmart para cônjuges do mesmo sexo de associados do Walmart antes de 2014.

O caso é conhecido como Jacqueline Cote v. Wal-Mart Stores, Inc, nº 15-cv-12945-WGY (D. Mass). O acordo cobrirá as reivindicações de associados do Walmart nos Estados Unidos e em Porto Rico por não terem conseguido obter cobertura de seguro saúde para seus cônjuges do mesmo sexo no Walmart entre 1º de janeiro de 2011 e 31 de dezembro de 2013. Também cobre os custos administrativos do acordo, além de honorários e despesas legais.

Em 2014, o Walmart voluntariamente disponibilizou aos cônjuges do mesmo sexo de seus associados os mesmos benefícios de seguro saúde oferecidos aos cônjuges de sexos opostos. Como parte do acordo proposto, o Walmart se compromete a continuar a fazê-lo no futuro.

Espera-se que a ação coletiva inclua no máximo alguns milhares de funcionários atuais e antigos do Walmart. O Walmart emprega quase 1,5 milhão de funcionários nos EUA e em Porto Rico.

Sally Welborn, Vice-Presidente Sênior de Benefícios Globais do Walmart, afirmou: “Estamos felizes que ambas as partes tenham se unido para chegar a uma solução. Respeito pelo indivíduo, diversidade e inclusão estão entre os valores fundamentais que fizeram do Walmart a empresa que é hoje. Continuaremos a não fazer distinção entre cônjuges do mesmo sexo e de sexos opostos no que diz respeito aos benefícios que oferecemos em nosso plano de saúde.”

Cote disse: "Estou feliz que o Walmart tenha se disposto a resolver esse problema para mim e para outros funcionários casados com alguém do mesmo sexo. É um alívio encerrar este capítulo da minha vida."

Cote é representado por Advogados e Defensores Legais GLBTQ (GLAD), Outten & Golden LLP, o Comitê de Advogados de Washington para Direitos Civis e Assuntos Urbanos (WLC), e Arnold & Porter Kaye Scholer LLP.

Janson Wu, Diretor Executivo da GLAD, disse: “Este é um acordo importante para os trabalhadores LGBTQ”.

Juno Turner, sócia da Outten & Golden LLP, disse: “Estamos satisfeitos que os membros da classe tiveram a oportunidade de receber uma compensação”.

Peter Romer-Friedman, advogado da Outten & Golden LLP, disse: “Estamos felizes que, como parte do acordo, o Walmart continuará a fornecer os mesmos benefícios de seguro saúde, independentemente do gênero do cônjuge do associado”.

Jonathan Smith, Diretor Executivo da WLC, afirmou: “Acreditamos que o acordo é justo e razoável e estamos satisfeitos que o Tribunal o tenha aprovado hoje. Estamos satisfeitos por termos trabalhado com nossos colegas da GLAD, Outten & Golden e Arnold & Porter Kaye Scholer para chegar a este acordo.”

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Contatos de mídia para o autor: Carisa Cunningham, GLAD, (617) 447-6500; Geórgia Willett, Outten & Golden LLP, (212) 245-1000; Erin Powers, Powers MediaWorks LLC para Outten & Golden LLP, (281) 703-6000.

Contato para Walmart: Randy Hargrove, (800) 331-0085.

Contatos da Autora e seus advogados: Gary Buseck e Allison Wright, GLAD, (617) 426-1350; Juno Turner e Peter Romer-Friedman, Outten & Golden LLP, (212) 245-1000; Mateus Handley, Comitê de Advogados de Washington para Direitos Civis e Assuntos Urbanos (202) 319-1000