No puedo pensar hoy en un tema más convincente o un vehículo más apropiado para reunir recursos comunitarios para hacer incidencia en los estados.

Detengan la terapia de conversión

Recientemente me preguntaron por qué GLAD está centrando sus esfuerzos en la prohibición de las terapias de conversión. La pregunta quizás reflejó mi actitud inicial al considerar si debía invertir recursos en este esfuerzo y de qué tipo. Al principio, pensaba que las terapias de conversión eran cosa del pasado y que la comunidad LGBTQ+ se enfrentaba a problemas mucho peores en la actualidad. Ya no pienso así.

No puedo pensar hoy en un tema más convincente o un vehículo más apropiado para reunir recursos comunitarios para hacer incidencia en los estados.

No hace mucho que GLAD recibió una llamada de un hombre gay y VIH positivo de Connecticut cuyo trabajador social estatal le dijo que estaba viviendo un estilo de vida pecaminoso. Me sorprendió mucho recibir la llamada en ese momento, pero me confirmó cuánta hostilidad aún enfrentan las personas LGTBQ y de la cual no escuchamos a menudo.

Nos encontramos en un clima político donde la terapia de conversión vuelve a estar sobre la mesa. A pesar de que los intentos por cambiar la orientación sexual o la identidad de género han sido desacreditados por ser ineficaces y perjudiciales, el vicepresidente Mike Pence ha defendido la postura de que "los recursos deben dirigirse a las instituciones que brindan asistencia a quienes buscan 'cambiar su comportamiento sexual'". Esta administración ya ha demostrado que llevará a cabo incluso las medidas más ofensivas en relación con las políticas que propuso durante la campaña. Todos los estados deben ser proactivos para evitar las peores consecuencias.

El cambio de administración federal implica que nuestros hijos, incluidos los de Nueva Inglaterra, donde GLAD centra su labor a nivel estatal, crecen en una sociedad donde se cuestiona la seriedad y la legitimidad de su orientación sexual e identidad de género. Y esta realidad tiene un resultado predecible: desesperación, autolesiones y, en ocasiones, suicidio.

A pesar de las leyes antidiscriminación aprobadas en todo el país, incluyendo Nueva Inglaterra, la tasa de suicidios entre jóvenes LGBTQ+ se ha mantenido constante, cuatro veces superior al promedio de los jóvenes no LGBTQ+. ¿A qué se debe esto? Entre las razones se encuentra el hecho de que, si bien se ha avanzado mucho en la no discriminación, se ha hecho mucho menos para fomentar la aceptación familiar, especialmente en las comunidades religiosas fundamentalistas. Una simple búsqueda en internet revela iniciativas específicas de organizaciones religiosas en Nueva Inglaterra para contactar a familias y ofrecer terapias de conversión.

Sabemos que nuestros jóvenes se enfrentan al riesgo de las terapias de conversión.

Si bien la prohibición de las terapias de conversión no impedirá que las familias envíen a sus hijos a pastores o campamentos religiosos que practican estas terapias, sí prohibirá que se destinen fondos públicos a tales actividades, impedirá que los profesionales de la salud mental con licencia participen en ellas y proporcionará información fundamental a los jóvenes y sus familias sobre la naturaleza desacreditada de esta práctica.

Sinceramente, creo que si pensamos que esto no ocurre en nuestra región, nos engañamos a nosotros mismos. No hace mucho, GLAD recibió una llamada de un hombre gay de Connecticut, seropositivo, a quien su trabajador social estatal le dijo que llevaba una vida pecaminosa. Me impactó mucho la llamada en aquel momento, pero me confirmó la gran hostilidad que aún enfrenta la comunidad LGBTQ+, de la que no solemos oír hablar.

GLAD colabora activamente con socios estatales y locales en Connecticut, Massachusetts, Rhode Island y toda Nueva Inglaterra para lograr la aprobación de proyectos de ley que prohíban las terapias de conversión en esta sesión (como lo hizo Vermont el año pasado). Daremos prioridad a las historias de jóvenes y familias. Visibilizaremos las historias de rechazo juvenil y destacaremos la necesidad de educación y aceptación familiar, especialmente dentro de las familias religiosas.

Estas campañas también nos dan la oportunidad de organizar y movilizar el activismo de la comunidad LGBTQ, una oportunidad que estoy seguro de que puede y será aprovechada para otras luchas políticas y legislativas (incluidos los esfuerzos en curso para aprobar protecciones contra la discriminación transgénero en New Hampshire y protegerlos en Massachusetts) – que sabemos que son muchas y variadas.

Espero que den un paso al frente y nos apoyen en estos esfuerzos.

Obtenga más información sobre el proyecto de ley de prohibición de la terapia de conversión de Connecticut, HB 6695, una ley sobre la protección de los jóvenes contra la terapia de conversión, aquí.

¿Ha tenido alguna experiencia con la terapia de conversión en Connecticut? Comparte tu historia aquí.

Obtenga más información sobre el proyecto de ley de prohibición de la terapia de conversión de Massachusetts, Una ley relativa a las prácticas abusivas para cambiar la orientación sexual y la identidad de género en menores, aquí.

Obtenga más información sobre el proyecto de ley de Rhode Island para prohibir la terapia de conversión, aquí.