Victoire ! Le 1er décembre 2017, la Cour suprême du Vermont Le tribunal a statué en faveur de Sarah Sinnott, dont l'ancien partenaire cherchait à bloquer sa relation avec la fille qu'ils avaient adoptée conjointement dans leur famille.Cette décision constitue une étape importante pour de nombreuses familles, notamment celles dont les parents ne sont pas mariés, dont l’un n’a pas de lien génétique avec l’enfant ou, comme dans ce cas, dont l’un des parents procède officiellement à une adoption et l’autre non.

Cette décision est centrée sur l'enfant, comme le droit le devrait. Elle protège les relations parents-enfants sur la base des liens d'amour qui les créent, et non sur des formalités juridiques. En réalité, les enfants du Vermont, comme ailleurs, sont élevés dans des familles très différentes. Tous les enfants ont besoin et méritent protection, sécurité et stabilité. Cette décision le reconnaît, comme de plus en plus de tribunaux à travers le pays commencent à le faire. C'est une avancée majeure pour la protection des enfants dans tout le Vermont. – Jennifer L. Levi, directrice du projet GLAD pour les droits des personnes transgenres 

Mise à jour 01/07/17 : Cette affaire a été plaidée devant la Cour suprême du Vermont en mai 2016 et nous attendons actuellement une décision.

GLAD représente Sarah Sinnott, une mère non biologique du Vermont, dont l'ancien partenaire a cherché à perturber la relation de Sarah avec leurs deux enfants. L'ancien partenaire avait commencé la relation avec un enfant adopté au Guatemala, puis elle et Sarah ont décidé ensemble d'accueillir un autre enfant dans la famille. Pour des raisons juridiques et logistiques complexes, l'ancien partenaire était le seul parent adoptif. Les deux femmes ont vécu ensemble et ont exercé la coparentalité pendant sept ans, et ont continué cette coparentalité pendant un certain temps après leur séparation.

Avec l'avocate locale Sarah Starr, GLAD fait valoir devant la Cour suprême du Vermont que Sarah répond à la définition légale de parent et a le droit de demander la garde en vertu de la loi sur la filiation du Vermont.

Contexte de l'affaire

Je veux que mes enfants sachent qu'ils bénéficieront de mon amour et de mon soutien indéfectibles tout au long de leur vie, ainsi que de ceux de ma famille élargie. J'espère être reconnue légalement comme le parent que je suis pour eux. – Sarah Sinnott

Sarah Sinnott est née et a grandi dans l'État de New York, mais elle a été attirée il y a de nombreuses années par la beauté naturelle et les communautés accueillantes du Vermont. Elle travaille depuis 28 ans avec des parents de jeunes enfants, aidant des familles jeunes, immigrantes et de tous types à créer un environnement familial sain et épanouissant.

Sarah a vécu une relation amoureuse et engagée avec Jennifer Peck pendant plus de sept ans, à partir de 2003. Lorsqu'elles se sont rencontrées, Jennifer était la mère d'un enfant (E) qu'elle avait adopté, et Sarah était ravie, grâce aux encouragements de Jenny, d'être appelée « Maman » et de co-élever son enfant avec elle. Les deux femmes ont décidé qu'il serait judicieux qu'E ait un frère ou une sœur, et Jenny a adopté S lorsqu'E avait deux ans. Les deux adoptions étaient internationales.

Sarah a pris un congé maternité lorsque S a rejoint la famille et s'est occupée de tous les changements de couches, des repas nocturnes, des visites médicales et des soins qu'exige la petite enfance, tout en s'occupant d'un jeune enfant. Elle a également accompagné les enfants à l'école et à la garderie, lors des visites à la famille élargie et pendant les vacances en famille.

Sarah a co-éduqué Jenny tout au long de leur relation et pendant plus de trois ans après sa fin. Les deux femmes ont négocié volontairement une garde partagée, mais au fil du temps, Jenny s'est retirée. Les visites sont devenues irrégulières et les enseignants des enfants ont reçu l'ordre de ne plus communiquer avec Sarah. Consciente de l'importance de la stabilité et de la continuité dans la vie des enfants, en particulier des enfants adoptés, Sarah a fait de son mieux pour rester en contact par téléphone, SMS, courriels et visites lorsque cela était possible.

« Je veux que les enfants sachent qu'ils bénéficieront de mon amour et de mon soutien indéfectibles tout au long de leur vie, ainsi que de ceux de ma famille élargie », a déclaré Sarah. « J'espère être reconnue légalement comme le parent que je suis pour mes enfants. »