Chiến thắng! Vào ngày 1 tháng 12 năm 2017, Tòa án Tối cao Vermont phán quyết có lợi cho Sarah Sinnott, người bạn đời cũ của cô đã tìm cách ngăn cản mối quan hệ của cô với đứa con gái mà họ cùng nhau đưa vào gia đình thông qua việc nhận con nuôiQuyết định này là một bước tiến quan trọng đối với nhiều gia đình, bao gồm cả những gia đình mà cha mẹ không kết hôn, không có mối liên hệ di truyền với con hoặc như trong trường hợp này, một trong hai cha mẹ chính thức nhận con nuôi còn người kia thì không.

Quyết định này lấy trẻ em làm trung tâm, đúng như luật pháp quy định. Nó bảo vệ mối quan hệ cha mẹ - con cái dựa trên tình yêu thương gắn kết, chứ không phải dựa trên các thủ tục pháp lý. Thực tế là trẻ em ở Vermont, cũng như những nơi khác, đang được nuôi dưỡng trong nhiều kiểu gia đình khác nhau. Tất cả trẻ em đều cần và xứng đáng được bảo vệ, an toàn và ổn định. Quyết định này thừa nhận điều đó, cũng như ngày càng nhiều tòa án trên khắp đất nước đang bắt đầu làm như vậy. Đây là một bước tiến lớn trong việc bảo vệ trẻ em trên khắp Vermont. – Giám đốc Dự án Quyền của Người chuyển giới GLAD Jennifer L. Levi 

Cập nhật ngày 1/7/17: Vụ án này đã được đưa ra tranh luận tại Tòa án Tối cao Vermont vào tháng 5 năm 2016 và hiện chúng tôi đang chờ phán quyết.

GLAD đại diện cho Sarah Sinnott, một người mẹ không phải con ruột ở Vermont, người bạn đời cũ của cô đã tìm cách phá vỡ mối quan hệ của Sarah với hai đứa con của họ. Người bạn đời cũ này đã nhận nuôi một đứa con từ Guatemala, sau đó cô và Sarah quyết định cùng nhau nhận thêm một đứa con nữa. Vì những lý do pháp lý và hậu cần phức tạp, người bạn đời cũ là cha mẹ nuôi duy nhất. Hai người phụ nữ đã ở bên nhau và cùng nhau nuôi dạy con trong 7 năm, và tiếp tục cùng nhau nuôi dạy con trong một thời gian khá dài sau khi chia tay.

Cùng với cố vấn địa phương Sarah Starr, GLAD đang tranh luận tại Tòa án Tối cao VT rằng Sarah đáp ứng định nghĩa pháp lý về cha mẹ và có quyền xin quyền nuôi con theo Đạo luật Quyền nuôi con của Vermont.

Bối cảnh vụ án

Tôi muốn các con biết rằng chúng sẽ luôn nhận được tình yêu thương và sự hỗ trợ của tôi trong suốt cuộc đời, cũng như của gia đình tôi. Tôi hy vọng sẽ được pháp luật công nhận là cha mẹ của các con mình. – Sarah Sinnott

Sarah Sinnott sinh ra và lớn lên tại bang New York, nhưng nhiều năm trước, cô đã bị thu hút bởi vẻ đẹp thiên nhiên và cộng đồng thân thiện của Vermont. Cô đã làm việc với các bậc phụ huynh có con nhỏ trong 28 năm, giúp các gia đình trẻ, gia đình nhập cư và đủ mọi thành phần, xây dựng một môi trường gia đình lành mạnh và hạnh phúc.

Sarah đã có một mối quan hệ yêu thương, gắn bó với Jennifer Peck trong hơn bảy năm, bắt đầu từ năm 2003. Khi họ gặp nhau, Jennifer đang nuôi một đứa trẻ (E) mà cô đã nhận nuôi, và Sarah rất vui mừng, với sự động viên của Jenny, khi được gọi là "Mẹ" và cùng nuôi dạy con với cô ấy. Hai người phụ nữ quyết định rằng việc E có một đứa em là một ý tưởng hay, và Jenny đã nhận nuôi S khi E được hai tuổi. Cả hai lần nhận nuôi đều diễn ra trên phạm vi quốc tế.

Sarah đã nghỉ thai sản khi S gia nhập gia đình, và đảm nhiệm tất cả các công việc thay tã, cho con bú đêm, khám bệnh và chăm sóc con nhỏ cần thiết cho giai đoạn sơ sinh – đồng thời chăm sóc một đứa trẻ mới biết đi. Cô cũng đưa đón các con đến trường và nhà trẻ, đi thăm họ hàng, và cả đi nghỉ cùng gia đình.

Sarah đã cùng nuôi dạy con với Jenny trong suốt mối quan hệ của họ và hơn ba năm sau khi mối quan hệ kết thúc. Hai người phụ nữ đã tự nguyện thương lượng về thỏa thuận chia sẻ quyền nuôi con, nhưng theo thời gian, Jenny đã rút lui. Các chuyến thăm trở nên thất thường, và giáo viên của các em được yêu cầu không liên lạc với Sarah. Nhận thức được tầm quan trọng của sự ổn định và liên tục trong cuộc sống của trẻ em - đặc biệt là trẻ em được nhận nuôi - Sarah đã cố gắng hết sức để giữ liên lạc qua điện thoại, tin nhắn, email và các cuộc viếng thăm khi được phép.

“Tôi muốn các con biết rằng chúng sẽ luôn nhận được tình yêu thương và sự hỗ trợ của tôi trong suốt cuộc đời, cũng như của gia đình tôi,” Sarah nói. “Hy vọng của tôi là được pháp luật công nhận là cha mẹ của các con tôi.”