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Janson Wu, avocate salariée de l'association Gay & Lesbian Advocates & Defenders (GLAD), a reçu le prix David Carliner Public Interest Award 2012 de l'American Constitution Society, devenant ainsi la première avocate LGBTQ+ à recevoir cette distinction. Le prix Carliner récompense « les avocats d'intérêt public exceptionnels en milieu de carrière dont le travail illustre parfaitement l'héritage de son homonyme : un plaidoyer audacieux, intransigeant et créatif en faveur des personnes marginalisées ».

« Je suis honorée de recevoir ce prix pour un travail que j'aime, notamment la lutte pour les droits des personnes transgenres et le mariage pour tous », a déclaré Janson. « J'espère honorer l'héritage exceptionnel de David Carliner en luttant pour les plus défavorisés et les plus impopulaires de nos communautés, car c'est la bonne chose à faire. »

Janson a rejoint l'équipe juridique de GLAD en mai 2006. Il a été l'avocat principal de plusieurs affaires impliquant les droits des personnes transgenres, notamment l'affaire Freeman contre Realty Resources Hospitality, dans laquelle le restaurant Denny's, dans le Maine, a refusé à un client transgenre l'accès aux toilettes. Après sa plaidoirie en jugement sommaire, Denny's a accepté un accord à l'amiable incluant une nouvelle politique concernant les clients transgenres. Janson a également joué un rôle clé dans la coalition qui a fait échouer une tentative de la droite d'exclure les personnes transgenres de la loi anti-discrimination du Maine.

Outre son travail auprès des personnes transgenres, Janson fait partie de l'équipe juridique chargée de plaider les deux affaires de GLAD contestant la loi fédérale sur la défense du mariage. L'une de ces affaires, Gill contre Office of Personnel Management, est récemment devenue la première à obtenir un jugement d'une cour d'appel fédérale déclarant la loi DOMA inconstitutionnelle. Il a également apporté une expertise juridique et une réflexion stratégique cruciales à la coalition qui a obtenu, puis défendu, l'égalité du mariage devant l'assemblée législative du New Hampshire.

Le prix a été remis à Janson le samedi 16 juin lors de la Convention nationale de l'ACS à Washington, DC par Sarah Remes, la petite-fille de M. Carliner.

« Nous sommes extrêmement fiers de Janson », a déclaré Lee Swislow, directeur général de GLAD. « Son dévouement, son intelligence et sa compassion illustrent le meilleur des litiges en matière de droits civiques – et il gagne, lui aussi ! »

David Carliner (1918-2007) était un avocat pionnier en matière d'immigration, un ardent adversaire des lois Jim Crow et un ardent défenseur des pleins droits politiques des citoyens du district de Columbia. Il était également le président fondateur de l'American Civil Liberties Union-National Capital Area et de l'International Human Rights Law Group (aujourd'hui Global Rights). M. Carliner a remporté une décision historique en 1965 lorsque la Cour d'appel des États-Unis a statué qu'un employé fédéral homosexuel avait été licencié à tort.

Avant de rejoindre GLAD, Janson a travaillé comme avocat coordinateur au sein du Programme d'action communautaire de Tri-City, une organisation multiservices de lutte contre la pauvreté, où il offrait des services juridiques aux personnes à faibles revenus. Auparavant, Janson était associé au cabinet d'avocats spécialisé en contentieux Quinn Emanuel Urquhart Oliver & Hedges à San Francisco. En Californie, il a été bénévole pour une ligne d'assistance téléphonique anti-violence LGBT, pour le Comité des avocats pour les droits civiques et pour le Comité d'orientation juridique sur le sida.

Il est membre des barreaux du Massachusetts et de Californie et siège à la Commission de l'ABA sur l'orientation sexuelle et l'identité de genre, en tant que vice-président du Comité d'orientation sexuelle/identité de genre de la section IRR de l'ABA et au Comité juridique de l'Association professionnelle mondiale pour la santé des personnes transgenres.

Janson est diplômé de l'Université de Harvard et de la faculté de droit de Harvard et a été nommé « Meilleur avocat LGBT de moins de 40 ans » en 2011 par la National LGBT Bar Association.

Gay & Lesbian Advocates & Defenders est la principale organisation juridique de la Nouvelle-Angleterre dédiée à mettre fin à la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle, le statut VIH et l'identité et l'expression de genre.