Les organisations LGBTQ appellent à une réponse rapide pour remédier aux conditions de détention dévastatrices détaillées dans un rapport du ministère de la Justice 

Le mardi 17 novembre, le ministère américain de la Justice a publié une rapport fulgurant Il conclut que les politiques et pratiques du Département correctionnel du Massachusetts (« DOC ») violent les normes constitutionnelles minimales visant à garantir la santé mentale des personnes incarcérées. Les résultats d'une enquête de plus de deux ans montrent que le personnel et les politiques du DOC ont placé des personnes sous surveillance médicale en isolement (hébergement restrictif) de manière abusive, répétée et prolongée. Le rapport détaille les conséquences mortelles des actions du DOC.

En tant qu'organisations œuvrant pour la libération LGBTQ au Massachusetts et à l'échelle nationale, nous sommes pleinement conscients des expériences dégradantes et humiliantes subies par les membres de notre communauté détenus par le DOC. L'incapacité du Commonwealth à répondre aux besoins les plus élémentaires de ceux qu'il emprisonne compromet le progrès social de la communauté LGBTQ et au-delà.

La réalité est que notre communauté souffre de taux disproportionnés de pauvreté, de troubles mentaux, de toxicomanie et d'incarcération. C'est particulièrement vrai pour les femmes transgenres noires et métisses. En prison, nous sommes soumises à des conditions de logement dangereuses, à des violences sexuelles et à l'isolement cellulaire. Ce rapport devrait nous inciter à réfléchir au rôle des prisons dans la société et à leur capacité à garantir la sécurité publique de tous.

Le rapport du ministère de la Justice met en évidence le traitement constitutionnellement déficient des personnes prises en charge par le DOC du Massachusetts, notamment un certain nombre de décès par suicide, parmi lesquels un homme transgenre et un homme gay.

Le 21 juin 2019, un homme transgenre hébergé au MCI-Framingham s'est suicidé alors qu'il était placé en surveillance psychiatrique, une mesure plus restrictive et isolante que l'isolement. Le ministère de la Justice a constaté que le personnel du DOC savait que l'individu avait exprimé des idées suicidaires et que l'isolement les aggraverait. Malgré cela, le DOC a maintenu son état de santé mentale sous surveillance, malgré une décompensation notable.

Le 29 octobre 2019, un homme homosexuel hébergé au MCI-Shirley s'est suicidé. Les dossiers montrent qu'il était « harcelé » par les gardiens et d'autres détenus en raison de son homosexualité. Après une décision négative de libération conditionnelle, lui enlevant tout espoir de libération, sa santé mentale s'est détériorée et il a été placé sous surveillance psychiatrique. Un jour seulement après avoir ajusté son traitement, le personnel du DOC a levé sa surveillance psychiatrique et l'a placé en isolement. La veille de son décès, sa sœur a déclaré à la prison que son frère lui avait écrit pour l'informer de son intention de se suicider. Le lendemain matin, il a été retrouvé mort dans sa cellule, une ligature autour du cou.

Nous exigeons que le gouverneur Baker, le DOC et la législature prennent des mesures rapides pour répondre aux conclusions de ce rapport en :

  • Mettre en œuvre un changement politique radical pour éliminer la pratique consistant à isoler les personnes en crise de santé mentale en les plaçant à l'isolement ou dans d'autres conditions démoralisantes et dégradantes. Les personnes en crise de santé mentale devraient être placées dans un environnement thérapeutique favorisant la stabilisation, la guérison et l'épanouissement, et non la punition et la honte.

  • La responsabilité doit inclure des mesures disciplinaires, pouvant aller jusqu'au licenciement de toutes les personnes ayant contribué à créer les conditions ayant entraîné les privations constitutionnelles constatées par le ministère de la Justice. Cela devrait inclure tous les niveaux hiérarchiques du personnel du ministère, y compris ceux qui ont directement ou indirectement encouragé des comportements autodestructeurs ou ignoré les besoins médicaux importants de personnes en crise de santé mentale.

  • La transparence et une surveillance indépendante doivent être renforcées afin que la communauté puisse surveiller efficacement le sort de nos familles, amis et voisins pendant leur incarcération. Pour atteindre cet objectif, le DOC devrait supprimer les frais d'utilisation téléphonique injustes et onéreux actuellement en vigueur, qui entravent la communication entre les personnes incarcérées et leurs proches et défenseurs.

  • Les procureurs et les tribunaux devraient éviter d'incarcérer les personnes atteintes de troubles mentaux graves. Les prisons sont des incubateurs et des accélérateurs de troubles mentaux et offrent peu, voire aucune, chance de réadaptation. Nous serions tous mieux lotis si les personnes souffrant de troubles mentaux graves bénéficiaient d'un environnement thérapeutique communautaire capable de traiter leurs problèmes sous-jacents.

  • Au strict minimum, le DOC doit être tenu de collecter et de communiquer des données sur les personnes LGBTQ détenues en isolement et sous surveillance médicale mentale.

Les organisations signataires de cette déclaration sont : 

Massachusetts noir et rose
Défenseurs juridiques et militants LGBTQ (GLAD)
Comité d'action contre le sida
Démocrates de Bay State Stonewall
Alliance des jeunes LGBTQ+ de Boston (BAGLY)
Chœur d'hommes gays de Boston
Fenway Health
Le projet d'histoire
JRI
Keshet
Commission du Massachusetts sur la jeunesse LGBTQ
Association du barreau LGBTQ du Massachusetts
Coalition politique transgenre du Massachusetts
MassEquality
Centre national pour les droits des lesbiennes
Centre national pour l'égalité des transgenres
Le Réseau/La Red
SORTIE MetroWest
DISPONIBLE MAINTENANT
SpeakOut Boston
Centre juridique transgenre

Renseignez-vous sur le projet de loi S.1283 du Massachusetts, «Loi visant à garantir les droits constitutionnels et la dignité humaine des détenus sous surveillance médicale mentale.”