A Fundação MacArthur anunciou hoje que Mary L. Bonauto, Diretora do Projeto de Direitos Civis da organização Gay & Lesbian Advocates & Defenders (GLAD), recebeu a Bolsa MacArthur 2014, às vezes chamada de "bolsa para gênios". As bolsas são concedidas anualmente a "indivíduos talentosos que demonstraram extraordinária originalidade e dedicação em suas atividades criativas, além de notável capacidade de autogestão".

Assista ao perfil em vídeo de Mary Bonauto da Fundação MacArthur

“Estamos muito felizes por Mary e pelo movimento LGBT”, disse Gary Buseck, diretor executivo interino da GLAD e diretor jurídico de longa data. “Mary é, sem dúvida, uma das pessoas mais visionárias e trabalhadoras do nosso movimento e, ao mesmo tempo, uma das mais genuinamente modestas. Este prêmio não é apenas um reconhecimento merecido para Mary, mas também uma oportunidade para destacarmos o movimento pela igualdade LGBT e tudo o que ainda precisa ser feito.”

“Este prêmio é um testemunho do trabalho de inúmeras pessoas em todo o país em busca de justiça”, disse Bonauto. “Agradeço profundamente o voto de confiança da Fundação no trabalho do nosso movimento, enquanto lutamos para remover as barreiras à plena participação das pessoas LGBTQIA+ na sociedade. Muitos contribuíram muito para nos trazer até aqui – sejam nossos corajosos autores ou pessoas cujos nomes a história talvez jamais conheça – e cada detalhe foi importante. Esta homenagem é um investimento em um futuro melhor para todos.”

Mary Bonauto iniciou seu trabalho na GLAD em 1990. Ela atuou em amplos litígios em tribunais estaduais e federais sobre questões de discriminação no emprego, liberdade de expressão, direitos civis e direito de família. Ela é reconhecida nacionalmente como uma das arquitetas do movimento pela igualdade no casamento, começando com seu papel no caso de 1999. Baker v. Estado de Vermont, o que levou à primeira lei de união civil do país.

Ela passou a se tornar conselheira principal em Goodridge v. Departamento de Saúde Pública, o caso histórico que fez de Massachusetts o primeiro estado onde casais do mesmo sexo puderam se casar legalmente, a partir de maio de 2004. Goodridge abriu as portas para uma década de progresso. Hoje, casais do mesmo sexo podem se casar em 19 estados e no Distrito de Columbia, e a questão poderá ser decidida nacionalmente pela Suprema Corte dos EUA em seu mandato de 2014-2015. Bonauto e Buseck se juntaram recentemente à equipe jurídica no caso de Utah. Cozinha v. Herbert, que é um dos casos que podem ser ouvidos.

A Bonauto também litigou dois casos desafiando a Lei de Defesa do Casamento (DOMA), produzindo as primeiras decisões do tribunal federal que declararam a DOMA inconstitucional e estabelecendo as bases para a vitória da Suprema Corte no ano passado Estados Unidos v. Windsor, em que a DOMA foi anulada pelo Tribunal.

“Quando os governos excluem casais do mesmo sexo do casamento, eles impõem uma marca oficial de indignidade e alteridade às pessoas gays e aos nossos relacionamentos. Garantir a liberdade de casar trouxe grande alegria e segurança para muitos, bem como uma maior compreensão da humanidade comum das pessoas LGBT. Mas o casamento não é um ponto final”, disse Bonauto. “Ainda precisamos criar um mundo em que as pessoas LGBT sejam acolhidas, não apenas toleradas; onde as crianças LGBT sejam totalmente apoiadas em todas as áreas de suas vidas; onde as pessoas transgênero tenham plena proteção legal e acesso a cuidados de saúde; onde o HIV seja erradicado; onde os idosos não voltem para o armário para receber cuidados adequados, e muito mais. Como outros que antes tinham direitos e proteções negados por lei, buscamos um mundo onde possamos todos viver, trabalhar e votar em nossas comunidades sem sermos limitados ou discriminados por quem somos. Estou mais comprometido do que nunca com as promessas fundamentais da nossa nação de liberdade e igualdade para todos."

Bonauto formou-se no Hamilton College e na Faculdade de Direito da Northeastern University. Foi copresidente do Comitê de Orientação Sexual e Identidade de Gênero da Ordem dos Advogados dos Estados Unidos e integra o Conselho Honorário da Seção de Boston da Sociedade Constitucional Americana.

Para saber mais sobre a história da GLAD e os desafios do futuro, visite www.gladlaw.org. Para saber mais sobre os prêmios MacArthur e ver um vídeo sobre Bonauto, visite www.macfound.org.