Fundacja MacArthur ogłosiła dziś, że Mary L. Bonauto, dyrektor ds. praw obywatelskich w organizacji Gay & Lesbian Advocates & Defenders (GLAD), otrzymała stypendium MacArthur Fellowship na rok 2014, zwane czasem „stypendiami dla geniuszy”. Stypendia przyznawane są corocznie „utalentowanym osobom, które wykazały się niezwykłą oryginalnością i zaangażowaniem w swoich twórczych działaniach oraz wyjątkową zdolnością do samodzielności”.

Obejrzyj profil wideo Mary Bonauto z Fundacji MacArthur

„Jesteśmy zachwyceni Mary i ruchem LGBT” – powiedział Gary Buseck, tymczasowy dyrektor wykonawczy i wieloletni dyrektor prawny GLAD. „Mary jest bez wątpienia jedną z najbardziej wizjonerskich i pracowitych osób w naszym ruchu, a jednocześnie jedną z najbardziej autentycznie skromnych. Ta nagroda jest nie tylko zasłużonym uznaniem dla Mary, ale także okazją dla nas, aby podkreślić znaczenie ruchu na rzecz równości osób LGBT i to, co jeszcze przed nami”.

„Ta nagroda jest świadectwem pracy niezliczonych osób w całym kraju na rzecz sprawiedliwości” – powiedział Bonauto. „Głęboko doceniam zaufanie, jakim Fundacja obdarzyła działania naszego ruchu, dążącego do zniesienia barier utrudniających osobom LGBT pełny udział w życiu społecznym. Tak wiele osób dało tak wiele, abyśmy dotarli do tego punktu – zarówno nasi odważni skarżący, jak i osoby, których nazwiska mogą nigdy nie zostać poznane – i wszystko to miało znaczenie. To wyróżnienie to inwestycja w lepszą przyszłość dla wszystkich”.

Mary Bonauto rozpoczęła pracę w GLAD w 1990 roku. Prowadziła liczne procesy przed sądami stanowymi i federalnymi w sprawach dyskryminacji w zatrudnieniu, wolności słowa, praw obywatelskich i prawa rodzinnego. Jest uznawana w całym kraju za inicjatorkę ruchu na rzecz równości małżeńskiej, począwszy od jej roli w sprawie z 1999 roku. Baker przeciwko stanowi Vermont, co doprowadziło do uchwalenia pierwszego w kraju prawa o związkach partnerskich.

Następnie została główną radczynią prawną w Goodridge przeciwko Departamentowi Zdrowia Publicznego, precedensowa sprawa, w wyniku której Massachusetts stało się pierwszym stanem, w którym pary tej samej płci mogły legalnie zawierać związki małżeńskie, począwszy od maja 2004 r. Goodridge otworzyło drogę do dekady postępu. Obecnie pary jednopłciowe mogą zawierać małżeństwa w 19 stanach i Dystrykcie Kolumbii, a kwestia ta może zostać rozstrzygnięta na szczeblu krajowym przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych w kadencji 2014-2015. Bonauto i Buseck niedawno dołączyli do zespołu prawnego w sprawie stanu Utah. Kuchnia przeciwko Herbertowi, co jest jedną ze spraw, które mogą zostać rozpatrzone.

Bonauto prowadził również dwie sprawy sądowe kwestionowanie ustawy o ochronie małżeństwa (DOMA), wydając pierwsze orzeczenia federalnego sądu stwierdzające niezgodność ustawy DOMA z konstytucją i kładąc podwaliny pod ubiegłoroczne zwycięstwo Sądu Najwyższego w sprawie Stany Zjednoczone przeciwko Windsor, w którym ustawa DOMA została uchylona przez Sąd.

„Kiedy rządy wykluczają pary jednopłciowe z możliwości zawarcia małżeństwa, narzucają osobom homoseksualnym i naszym związkom oficjalną piętno niegodności i inności. Zapewnienie wolności małżeńskiej przyniosło wielu osobom ogromną radość i bezpieczeństwo, a także lepsze zrozumienie wspólnego człowieczeństwa osób LGBT. Ale małżeństwo to nie koniec” – powiedział Bonauto. „Musimy stworzyć świat, w którym osoby LGBT są akceptowane, a nie tylko tolerowane; w którym dzieci LGBT otrzymują pełne wsparcie w każdym aspekcie życia; w którym osoby transpłciowe mają pełną ochronę prawną i dostęp do opieki zdrowotnej; w którym HIV zostanie wyeliminowany; w którym osoby starsze nie będą musiały się ukrywać, aby uzyskać odpowiednią opiekę i wiele więcej. Podobnie jak inni, którym kiedyś odmówiono praw i ochrony prawnej, dążymy do świata, w którym możemy Wszystko Żyć, pracować i głosować w naszych społecznościach, nie będąc ograniczanym ani wyróżnianym ze względu na to, kim jesteśmy. Jestem tak samo oddany fundamentalnym obietnicom naszego narodu, jakim są wolność i równość dla wszystkich”.

Bonauto jest absolwentką Hamilton College i Wydziału Prawa Uniwersytetu Northeastern. Była współprzewodniczącą Komisji ds. Orientacji Seksualnej i Tożsamości Płciowej Amerykańskiego Stowarzyszenia Adwokackiego (American Bar Association) oraz zasiada w Radzie Honorowej bostońskiego oddziału Amerykańskiego Towarzystwa Konstytucyjnego (American Constitution Society).

Aby dowiedzieć się więcej o historii GLAD i wyzwaniach przyszłości, odwiedź stronę www.gladlaw.orgAby dowiedzieć się więcej o nagrodach MacArthur i obejrzeć film o Bonauto, odwiedź stronę www.macfound.org.