Crescendo na zona rural do Mississippi, eu gostaria de ter conhecido os incríveis líderes LGBTQIA+ negros que abriram caminho para as gerações futuras. Como um jovem gay de ascendência africana, eu frequentemente me deparava com a realidade das crescentes diferenças raciais, sociais, econômicas e de orientação sexual entre mim e meus colegas. Parecia que todos ao meu redor tinham alguém em quem se espelhar. Eu não sabia que existiam ativistas corajosos lutando por mim. Claro, eu conhecia líderes negros ou LGBTQIA+ proeminentes em seus respectivos movimentos, mas desconhecia, na época, os muitos líderes LGBTQIA+ negros em quem eu poderia me inspirar.

Trabalho com justiça social há mais de 7 anos. Tenho me envolvido profundamente em organizações nacionais e locais, inclusive com o Grupo de Trabalho Nacional de Justiça Criminal LGBTQ/HIV e como fundadora da Queeri, uma organização que visa preencher as lacunas entre as interseções de raça, classe, gênero, identidade sexual e orientação. Tenho muito orgulho de trazer minha paixão e experiência por justiça social para a GLAD como Gerente de Engajamento Comunitário, para elevar as vozes das Comunidades LGBTQIA+ de Cor e ajudar a garantir que todos tem acesso equitativo à justiça. Estou ansioso para coordenar com líderes locais que me inspiram em toda a Nova Inglaterra a realizar este grande trabalho.

Líderes podem nos desafiar, encorajar e encorajar, e podem ser uma âncora contra distrações prejudiciais ou triviais. Eles podem nos capacitar a alcançar nossos objetivos, a realizar nossos sonhos. Sou um líder hoje graças aos muitos grandes líderes que me antecederam e àqueles que trabalham comigo.

A coisa mais importante que procuro em um líder é alguém que diga a verdade ao poder na minha vida. Acho útil não só quando consigo me identificar com essa pessoa, mas também quando ela se parece comigo, ama como eu e luta por causas que são importantes para mim.

À medida que nossa nação reconhece e celebra o Mês da História Negra, é importante reservar um momento para lembrar e homenagear as contribuições de figuras negras LGBTQ que brilharam ao longo da história da nossa nação e daquelas que brilham intensamente hoje.

Esses ícones LGBTQ negros, embora muitas vezes invisíveis ou apagados da narrativa queer dominante, sempre estiveram no centro de nossa luta por direitos e inclusão.

Na verdade, o que muitos chamam de início do movimento LGBTQ, a rebelião contra a polícia no Stonewall Inn, foi liderada predominantemente por pessoas queer e trans negras, muitas delas jovens.

Em comemoração ao Mês da História Negra e à jornada das pessoas negras LGBTQ, GLAD apresentará histórias de pessoas negras LGBTQ cuja bravura e dedicação à justiça ajudam a criar um mundo mais inclusivo para todos nós. Da ativista da libertação trans Marsha P. Johnson ao líder dos direitos civis Bayard Rustin; da defensora comunitária Zahara Green à renomada ativista Angela Davis – pessoas negras LGBTQ enriqueceram nossa nação e nossas vidas.

Embora seja impossível destacar todos os muitos ícones negros com quem temos uma dívida de gratidão por seu trabalho incansável, eu os encorajo a reconhecer aqueles líderes que se parecem com vocês, amam como vocês e lutam por causas que são importantes para vocês, especialmente aqueles líderes em suas comunidades.

Continuaremos atualizando nosso site com líderes LGBTQ negros, então continue verificando conforme o mês avança. Quais outros líderes LGBTQ negros você adicionaria à lista?