Dorastając na prowincji w stanie Missisipi, żałowałem, że nie poznałem niesamowitych czarnoskórych liderów LGBTQ, którzy utorowali drogę przyszłym pokoleniom. Jako młody gej pochodzenia afrykańskiego, często stykałem się z rzeczywistością rosnących różnic rasowych, społecznych, ekonomicznych i orientacją seksualną między mną a moimi rówieśnikami. Wydawało mi się, że każdy wokół mnie miał kogoś, na kim mógł się wzorować. Nie wiedziałem, że są odważni aktywiści walczący o mnie. Oczywiście, znałem wybitnych czarnoskórych lub LGBTQ liderów w swoich ruchach, ale nie zdawałem sobie wtedy sprawy z liczby czarnoskórych liderów LGBTQ, którzy mogliby mnie inspirować.

Działam na rzecz sprawiedliwości społecznej od ponad 7 lat. Angażuję się w działalność społeczną na szczeblu krajowym i lokalnym, m.in. Krajowa Grupa Robocza ds. Wymiaru Sprawiedliwości w Sprawach Karnych LGBTQ/HIV i jako założycielka Queeri, organizacji, której celem jest niwelowanie różnic między rasą, klasą, płcią, tożsamością seksualną i orientacją. Jestem niezmiernie dumna, że mogę wnieść swoją pasję i doświadczenie w walce o sprawiedliwość społeczną do GLAD jako menedżer ds. zaangażowania społecznego, aby podnieść głos społeczności LGBTQ i pomóc zapewnić, że wszyscy ma równy dostęp do wymiaru sprawiedliwości. Z niecierpliwością czekam na współpracę z lokalnymi liderami, którzy inspirują mnie w całej Nowej Anglii do wykonywania tej wspaniałej pracy.

Liderzy potrafią rzucać nam wyzwania, motywować nas i dodawać nam odwagi, a także stanowić kotwicę przed szkodliwymi lub błahymi rozproszeniami. Potrafią nas zmotywować do osiągania celów i spełniania marzeń. Jestem dziś liderem dzięki wielu wspaniałym liderom przede mną i tym, którzy pracują ze mną.

Najważniejszą rzeczą, jakiej szukam u lidera, jest ktoś, kto mówi prawdę władzy w moim życiu. Pomaga mi nie tylko to, że potrafię się z nią utożsamić, ale także to, że jest do mnie podobna, kocha tak jak ja i walczy o sprawy, które są dla mnie ważne.

W związku z obchodami Miesiąca Czarnej Historii w naszym kraju, ważne jest, aby poświęcić chwilę na upamiętnienie i oddanie hołdu czarnoskórym postaciom LGBTQ, które wyróżniały się w historii naszego kraju, oraz tym, które świecą jasno dziś.

Choć te ikony czarnoskórej społeczności LGBTQ często pozostają niewidoczne lub wymazane z dominującej narracji queer, zawsze stanowiły sedno naszej walki o prawa i inkluzywność.

W rzeczywistości to, co wielu uważa za początek ruchu LGBTQ, czyli bunt przeciwko policji w Stonewall Inn, było w przeważającej mierze prowadzone przez kolorowe osoby queer i transpłciowe, z których wiele było młodych.

W ramach obchodów Miesiąca Czarnej Historii i historii czarnoskórych osób LGBTQ, W programie GLAD prezentowane będą historie czarnoskórych osób LGBTQ, których odwaga i oddanie sprawiedliwości pomagają tworzyć bardziej inkluzywny świat dla nas wszystkich. Od działaczki na rzecz wyzwolenia osób transpłciowych Marshy P. Johnson po przywódcę ruchu na rzecz praw obywatelskich Bayarda Rustina; od obrończyni społeczności Zahary Green po znaną aktywistkę Angelę Davis – czarnoskóre osoby LGBTQ wzbogaciły nasz kraj i nasze życie.

Chociaż nie sposób wymienić wszystkich czarnoskórych ikon, którym jesteśmy wdzięczni za ich niestrudzoną pracę, zachęcam was, abyście docenili tych liderów, którzy są do was podobni, kochają tak jak wy i walczą o sprawy, które są dla was ważne, zwłaszcza tych liderów z waszych społeczności.

Będziemy nadal aktualizować naszą stronę internetową, dodając nazwiska czarnoskórych liderów LGBTQ, więc sprawdzajcie regularnie w miarę upływu miesiącaJakich innych czarnoskórych liderów LGBTQ dodałbyś do listy?