BOSTON, 23 de janeiro de 2017 — Hoje, serão notificados os membros do grupo em um acordo de $7,5 milhões firmado com o Walmart e o Sam's Club (juntos, "Walmart") em uma ação coletiva que contestava a falta de benefícios de seguro saúde para cônjuges do mesmo sexo de associados entre 1º de janeiro de 2011 e 31 de dezembro de 2013 (o "Período do Acordo Coletivo"). Para receber os pagamentos previstos no Acordo, os membros do Grupo devem apresentar suas reivindicações ao Administrador do Acordo até 20 de março de 2017.

Em 22 de dezembro de 2016, o Tribunal Distrital que preside a ação coletiva concedeu aprovação preliminar ao Acordo e determinou que as partes enviassem notificação aos Membros da Classe do Acordo para que pudessem tomar conhecimento do Acordo e tivessem a oportunidade de enviar reivindicações para receber pagamentos.

O Walmart começou voluntariamente a disponibilizar os mesmos benefícios do Seguro Saúde que oferece aos cônjuges de pessoas do sexo oposto de seus associados para cônjuges do mesmo sexo de seus associados a partir de 1º de janeiro de 2014. O Walmart nega ter feito qualquer irregularidade. O Tribunal não decidiu em favor da Autora ou do Walmart. Em vez disso, ambas as partes concordaram com um acordo.

“Membros da Classe do Acordo” incluem aqueles indivíduos que, durante o Período da Classe do Acordo de 1º de janeiro de 2011 a 31 de dezembro de 2013, (1) trabalharam no Walmart ou Sam's Club nos Estados Unidos ou em Porto Rico; (2) eram legalmente casados com um cônjuge do mesmo sexo; e (3) teriam direito aos Benefícios do Seguro Saúde Conjugal do Walmart ou Sam's Club, mas pela limitação de fornecer Benefícios do Seguro Saúde Conjugal a cônjuges do mesmo sexo.

Nos termos do Acordo, o Walmart concordou em pagar $7,5 milhões a um Fundo de Acordo. Até $3,5 milhões do Fundo de Acordo serão usados para fazer pagamentos aos Membros da Classe de Acordo por certos custos documentados de assistência médica e/ou seguro saúde incorridos por seus cônjuges do mesmo sexo durante o Período de Acordo de Classe. O Fundo de Acordo restante, após a dedução de honorários advocatícios e despesas aprovadas pelo tribunal, uma indenização por serviço ao Autor Nomeado e custos de administração de reivindicações, será usado para fazer pagamentos aos Membros da Classe de Acordo que apresentarem reivindicações calculadas com base no número de meses em que teriam direito aos benefícios do seguro saúde conjugal durante o Período de Acordo de Classe. Esses "requerentes de formulário curto" podem receber uma parcela proporcional dos fundos restantes com base no número de meses em que são elegíveis, até $5.000 por ano ou até $15.000 pelo período de três anos. Além disso, o Walmart se comprometeu a tratar cônjuges do mesmo sexo e do sexo oposto igualmente ao fornecer benefícios de seguro saúde, desde que isso seja consistente com a lei aplicável.

Para receber um pagamento, os membros do acordo coletivo devem preencher e enviar um Formulário de Reivindicação até 20 de março de 2017. Os Formulários de Reivindicação e informações completas sobre o acordo estão disponíveis em www.WalmartSameSexSpouseBenefitsSettlement.com.

Se os Membros da Classe do Acordo não fizerem nada, seus direitos serão afetados, mas eles não receberão o pagamento do Acordo. Qualquer Membro da Classe do Acordo que não desejar estar legalmente vinculado ao Acordo deverá se excluir dele até 20 de março de 2017. Os Membros da Classe do Acordo que não se excluírem não poderão processar ou continuar processando o Walmart por qualquer reivindicação legal resolvida por este Acordo ou liberada pelo Acordo. Os Membros da Classe do Acordo que não se excluírem podem se opor e notificar o Tribunal de que eles ou seus advogados pretendem comparecer à Audiência de Imparcialidade do Tribunal. As objeções devem ser apresentadas até 20 de março de 2017. Mais informações estão disponíveis em www.WalmartSameSexSpouseBenefitsSettlement.com.

O Juiz William Young realizará uma audiência de aprovação final neste caso (Cote v. Wal-Mart Stores, Inc., nº 15-cv-12945-WGY) às 14h do dia 11 de maio de 2017, no Tribunal John Joseph Moakley, localizado em 1 Courthouse Way, Boston, MA 02210. Nesta audiência, o Tribunal decidirá se aprova: o Acordo; o pedido do Advogado Coletivo de honorários advocatícios (até 25% do Fundo do Acordo) e custas; e $25.000 como indenização por serviços prestados ao Representante Coletivo. Os membros do Acordo Coletivo ou seus advogados poderão comparecer à audiência às suas próprias custas.

Para mais informações visite www.WalmartSameSexSpouseBenefitsSettlement.com ou ligue para 1-877-241-7543.