Сегодня в Верховном суде Массачусетса (SJC) состоялись устные слушания по делу Партанен против Галлахера, дело о законном отцовстве небиологической матери, которая вместе со своим бывшим партнёром договорилась о рождении детей с помощью вспомогательных репродуктивных технологий, а затем вместе их вырастила. GLAD и со-адвокат представляют интересы Карен Партанен, небиологической матери. Джули Галлахер, бывшая партнёрша Карен, выступила против её попыток добиться признания законным родителем детей, которых они родили и воспитывали вместе до расставания.

«У этих детей всю жизнь были мама, Карен, и мама, Джули, и они глубоко привязаны к каждой из них. К счастью, законы об отцовстве обеспечивают необходимую поддержку, позволяя детям, рожденным от не состоящих в браке взрослых, получить определение отцовства и обеспечить себе надлежащую поддержку, опеку и право на посещение», — заявила Мэри Л. Бонауто из организации GLBTQ Legal Advocates & Defenders, представлявшая Карен сегодня в Верховном суде. «Эти законы, ориентированные на ребенка, должны защищать детей, рожденных с помощью вспомогательных репродуктивных технологий, независимо от того, являются ли их родители однополыми или разнополыми».

Это дело — вопрос первого впечатления в соответствии с законами Массачусетса об отцовстве. В его нынешнем виде закон гласит, что когда не состоящие в браке родители вместе рожают и воспитывают ребёнка и выдают его за своего ребёнка обществу, то небиологический родитель считается законным родителем. Карен и Джули выдавали себя за родителей детей перед детьми, друг перед другом, обществом, третьими лицами и в официальных документах. Галлахер теперь утверждает, что презумпция исчезает без доказательства биологической связи, но GLAD утверждает, что закон шире. Кроме того, политика Массачусетса благоприятствует немедленному установлению законного отцовства для детей, рождённых в браке с помощью вспомогательных репродуктивных технологий. GLAD утверждает, что эта политика должна применяться в данном случае для обеспечения равного обращения со всеми детьми независимо от семейного положения их родителей, как того требуют законы штата и конституционные предписания.

Джули Галлахер и Карен Партанен были парой почти 13 лет. Они познакомились в Массачусетсе, а затем переехали во Флориду. Живя там, они купили дом и решили завести детей. Когда Карен не смогла забеременеть, пара решила, что родит Джули. С согласия и при полном участии Карен Джули зачала двоих детей с помощью вспомогательных репродуктивных технологий, и они стали их родителями вместе. Позже Карен и Джули вернулись в Массачусетс и расстались. Сейчас их детям 4 и 7 лет.

После их развода Карен подала два иска: один – чтобы её признали «фактическим» родителем, что в настоящее время даёт право на посещение, но не даёт детям всех правовых и семейных преимуществ родительства, а второй – чтобы её признали полноправным, законным родителем в соответствии с действующим законодательством Массачусетса, что признаёт её роль и ответственность перед детьми. Джули возражает против иска. «Я выросла в большой семье, и именно это чувство семьи и постоянства я хочу для своих детей», – сказала Карен.

Жалоба об установлении законного отцовства была отклонена судом первой инстанции в марте 2015 года и находится в центре внимания данной апелляции, которая была направлена на прямое рассмотрение Высшим судебным судом.

«Когда всё идёт хорошо, люди не чувствуют необходимости вмешивать юридическую систему в свою жизнь, но отношения во взрослом возрасте меняются, и когда это происходит, семьи могут оказаться юридически уязвимыми, а дети — особенно уязвимыми», — сказал Бонауто. «Дети Карен должны иметь те же права, что и другие внебрачные дети, включая стабильность, заботу, защиту, поддержку и законные права».

Помимо Бонауто, Карен представляют Пейшенс Крозье из Kauffman Crozier LLP, Элизабет Робертс из Todd & Weld LLP и Тереза Харкинс Ла Вита из юридического центра La Vita.