تخيّل أنك في المستشفى لحظة ولادة طفلك، وتخشى ألا يتمكن من العودة معك إلى المنزل إذا حدث مكروه لشريكتك التي أنجبته. تخيّل أنك لا تستطيع اصطحاب طفلك من الحضانة، أو أخذه إلى الطبيب. تخيّل أن يحدث مكروه لشريكتك، وتسعى خدمات رعاية الطفل إلى انتزاع حضانته لعدم وجود أب أو أم قانونيين آخرين. هذه كلها مخاوف حقيقية تراود الآباء الجدد عندما لا يكونون معترفًا بهم قانونيًا، وهم مثقلون بما يكفي من الأعباء حتى في أفضل الظروف.

“لم أكن والدته البيولوجية، ولم أتمكن من إضافة اسمي إلى شهادة ميلاده قبل مغادرتنا المستشفى. شهادة الميلاد هي الرابط القانوني الأول، وأحيانًا الوحيد، الذي يربط الوالد بطفله. إنها مسألة بالغة الأهمية. لقد اتخذت أنا وشريكي نفس الخطوات التي اتخذها أصدقاؤنا غير القادرين على الإنجاب، ولكننا مُنعنا من إضافة اسمينا معًا إلى شهادة الميلاد لمجرد اختلاف جنسنا.“

لا ينبغي أن يعتمد إثبات النسب القانوني على الوضع الاقتصادي للأسرة، أو على جنس الوالدين، أو على كيفية تكوين الأسرة. إلا أن قوانين ولايتنا لم تواكب الطرق المختلفة التي نكوّن بها أسرنا، بما في ذلك استخدام تقنيات الإنجاب المساعدة أو إنجاب الأطفال قبل الزواج أو بدونه. حتى في نيو إنجلاند، حيث نتمتع بقوانين قوية لمكافحة التمييز، لا تزال هناك ثغرات كبيرة في قوانين النسب تُجبر الآباء على الخضوع لإجراءات مطولة ومكلفة ومتطفلة لحماية علاقتهم بأطفالهم. ولم يتم تحديث العديد من هذه القوانين منذ سبعينيات القرن الماضي.

باستخدام قانون النسب الموحد لعام ٢٠١٧ (UPA) كنموذج تشريعي، تتعاون المحامية باتينس كروزير، كبيرة المحامين في منظمة GLAD، مع مناصرين آخرين للنهوض بإصلاح قوانين النسب في رود آيلاند وماساتشوستس وكونيتيكت ونيو هامبشاير. يُحدّث قانون النسب الموحد والمشاريع القانونية الخاصة بكل ولاية، والمستوحاة منه، فهم القوانين للأسرة ليعكس الواقع المعاصر، وليضمن مسارات سهلة وغير تمييزية لإثبات النسب. ويشمل ذلك ضمان حصول عائلات مجتمع الميم الذين يستخدمون تقنيات الإنجاب المساعدة على إثبات النسب من خلال عملية الإقرار الطوعي بالنسب، والتي تُمكّن الآباء من تأمين علاقاتهم القانونية بأطفالهم فور ولادتهم ودون اللجوء إلى المحاكم. تلقى هذه الإصلاحات صدىً واسعاً لدى الكثيرين في مجتمع الميم وخارجه، ممن يسعون ببساطة إلى وسائل متساوية وعادلة لتأمين علاقاتهم الأبوية.

حظي قانون إثبات النسب في رود آيلاند (RIPA) بدعمٍ كبيرٍ وزخمٍ واسعٍ خلال الدورة التشريعية لعام ٢٠١٩. وقد أُقرّ القانون بالإجماع في مجلس الشيوخ، وحظي بدعمٍ كبيرٍ في مجلس النواب، حيث كان على وشك الإقرار لولا تدخل رئيس قضاة محكمة الأسرة بشكلٍ غير متوقع. فعلى الرغم من استشارته قبل تقديم مشروع القانون، إلا أن رئيس القضاة لم يتدخل إلا في اللحظات الأخيرة لطلب إجراء دراسةٍ إضافية. وقد شكّل مجلس النواب لجنة دراسةٍ ستجتمع هذا الخريف لمراجعة قانون إثبات النسب في رود آيلاند (RIPA) ودفع هذه الإصلاحات بالغة الأهمية قُدماً. وبصفتها مجتمعاً، فإن رود آيلاند مُتحمسةٌ لدفع هذا التشريع قُدماً وضمان حصول جميع الأطفال والأسر على فرصٍ متساويةٍ لإثبات النسب. وستشارك منظمة GLAD في لجنة الدراسة، وهي لا تزال ملتزمةً بهذا الجهد التشريعي، وبمشاركة قصص الأسر التي عانت من الآثار الصعبة والمؤلمة لقوانين إثبات النسب القديمة.

عانت سارة وآنا، الوالدتان، من آثار قانون رود آيلاند القديم بشكل مباشر عندما بدأتا بتكوين أسرتهما. فقد حُمل بابنهما إيلي عن طريق التلقيح الاصطناعي. ولأنهما لم تكونا متزوجتين، لم يكن لسارة، بصفتها الأم غير البيولوجية، أي صلة أبوية قانونية مفترضة بإيلي عند ولادته، ولم يكن لديها أي سبيل لإثبات نسبها.

“لم أكن والدته البيولوجية، ولم أتمكن من إضافة اسمي إلى شهادة ميلاده قبل مغادرتنا المستشفى، وأعلم أن هذا يبدو إجراءً شكليًا، ولكنه ليس كذلك. فشهادة الميلاد هي الرابط القانوني الأول، وأحيانًا الوحيد، الذي يربط الوالد بطفله. إنها مسألة بالغة الأهمية. لقد اتخذت أنا وشريكي نفس الخطوات التي اتخذها أصدقاؤنا غير القادرين على الإنجاب، ولكننا مُنعنا من إضافة اسمينا معًا إلى شهادة الميلاد لمجرد اختلاف جنسنا.“

استغرقت سارة ثمانية أشهر لتتبنى ابنها، وهي فترة طويلة للغاية من الترقب القانوني، خاصةً عندما يتعلق الأمر بطفلها. والأدهى من ذلك، أنه خلال تلك الأشهر، خضعت سارة وآنا لإجراءات التبني المطولة والمتطفلة، والتي كانت في بعض الأحيان تعسفية، بما في ذلك نشر إعلان في الصحيفة لإبلاغ المتبرع المجهول بالحيوانات المنوية بالتبني الوشيك، تحسبًا لرغبته في الطعن في إسقاط "حقوقه الأبوية".“

لا يقتصر سعي آباء مجتمع الميم في رود آيلاند إلى سنّ تشريعات لحماية أسرهم على غيرهم. فقد أقرت ولايتا مين وفيرمونت إصلاحات شاملة لقوانين النسب، لكن لا يزال أمام بقية مناطق نيو إنجلاند طريق طويل.

رغم أن ولاية ماساتشوستس تسمح الآن للوالدين من نفس الجنس بتوقيع اتفاقية إثبات النسب، لا تزال هناك عقبات أمام إثبات النسب القانوني داخل الولاية. يُعدّ قانون إثبات النسب في ماساتشوستس تحديثًا منطقيًا لقانون الولاية، يضمن لجميع الأطفال والأسر فرصًا متساوية لإثبات النسب، ويُصحّح التمييز الموجود في قانون الولاية الحالي. وقد عُقدت جلسة استماع عامة بشأن هذا القانون في أوائل سبتمبر.

في ولاية كونيتيكت، يعمل ائتلاف على صياغة تشريع لتحديث قوانين النسب في الولاية، ونأمل أن يتم تقديم هذا التشريع في عام 2020. وتجري جهود مماثلة أيضًا في ولاية نيو هامبشاير، حيث توجد قوانين لحماية الأطفال المولودين عن طريق التلقيح الاصطناعي وتأجير الأرحام، ولكن لا تزال هناك ثغرات في القانون.

الحب هو أساس تكوين الأسر، ولكننا جميعًا نتفق على ضرورة حماية القانون لها. إن الاستمرار في العمل بقوانين عفا عليها الزمن، تعود لعقود مضت، يُعرّض بعض الأطفال والأسر للخطر. وتلتزم منظمة GLAD بضمان حصول جميع الأطفال والأسر على الحماية الأساسية التي يكفلها النسب القانوني.