Imaginez-vous à l'hôpital à la naissance de votre enfant et craignez qu'il ne puisse pas rentrer chez vous si quelque chose arrivait à votre partenaire qui vient d'accoucher. Imaginez-vous ne pas pouvoir aller chercher votre enfant à la garderie ou l'emmener chez le médecin. Imaginez qu'il arrive quelque chose à votre partenaire et que les services de protection de l'enfance cherchent à obtenir la garde de votre enfant parce qu'il n'a pas d'autre parent légal. Ce sont là des préoccupations bien réelles pour les nouveaux parents qui ne sont pas légalement reconnus – et les nouveaux parents ont déjà bien assez de pain sur la planche, même dans les meilleures circonstances.

Je n'étais pas sa mère biologique et je n'ai pas pu inscrire mon nom sur son acte de naissance avant notre sortie de l'hôpital. Un acte de naissance est le premier, et parfois le seul, lien juridique qu'un parent entretient avec son enfant. C'est un acte extrêmement important. Mon partenaire et moi avons suivi exactement les mêmes démarches que nos amis hétérosexuels infertiles pour concevoir un enfant, mais on nous a refusé la possibilité d'inscrire nos deux noms sur l'acte de naissance uniquement en raison de notre sexe.

L'accès à la filiation légale ne devrait pas dépendre des ressources financières d'une famille, de l'homosexualité ou de l'hétérosexualité des parents, ni de la manière dont la famille est formée. Or, nos lois nationales n'ont pas suivi les différentes manières de fonder une famille, notamment le recours à la procréation médicalement assistée ou la procréation avant ou sans mariage. Même en Nouvelle-Angleterre, où nous bénéficions de solides lois anti-discrimination, d'importantes lacunes subsistent dans les lois sur la filiation, obligeant les parents à se soumettre à des procédures longues, coûteuses et invasives pour protéger leur relation avec leurs enfants. Nombre de ces lois n'ont pas été mises à jour depuis les années 1970.

S'appuyant sur la loi uniforme sur la filiation de 2017 (UPA) comme modèle législatif, Patience Crozier, avocate principale du cabinet GLAD, collabore avec d'autres défenseurs pour faire avancer la réforme du droit de la filiation dans le Rhode Island, le Massachusetts, le Connecticut et le New Hampshire. L'UPA et les projets de loi spécifiques à chaque État qui s'en inspirent actualisent la conception juridique de la famille afin de refléter la réalité actuelle et de garantir des voies accessibles et non discriminatoires pour établir la filiation. Cela inclut la garantie que les familles LGBTQ ayant recours à la procréation assistée aient accès à la filiation grâce au processus de reconnaissance volontaire de filiation, qui permet aux parents de sécuriser leurs liens juridiques avec leurs enfants dès la naissance, sans passer par les tribunaux. Ces réformes trouvent un écho auprès de nombreux membres de la communauté LGBTQ et au-delà, qui recherchent simplement des moyens équitables et équitables pour sécuriser leurs relations parents-enfants.

La loi sur la filiation du Rhode Island (RIPA) a bénéficié d'un élan et d'un soutien considérables lors de la session législative de 2019. Adoptée à l'unanimité au Sénat, elle a bénéficié d'un soutien considérable à la Chambre des représentants, où elle était également sur le point d'être adoptée jusqu'à l'intervention inattendue du juge en chef du tribunal des affaires familiales. Bien qu'ayant été consulté avant le dépôt du projet de loi, le juge en chef n'a sollicité qu'à la dernière minute une étude plus approfondie. La Chambre a créé une commission d'étude qui se réunira cet automne pour examiner la RIPA et faire avancer ces réformes cruciales. En tant que communauté, le Rhode Island est déterminé à faire avancer ce projet de loi et à garantir à tous les enfants et à toutes les familles un accès égal à la filiation. GLAD participera à la commission d'étude et reste engagé dans cet effort législatif et à partager les témoignages de familles qui ont subi les conséquences difficiles et douloureuses de lois sur la filiation obsolètes.

Les parents Sara et Anna ont subi les effets de la loi obsolète du Rhode Island lorsqu'ils ont fondé leur famille. Leur fils, Eli, a été conçu par procréation assistée. Célibataires, Sara, en tant que parent non biologique, n'avait aucun lien parental légal présumé avec Eli à la naissance, ni aucun moyen d'établir sa filiation.

Je n'étais pas sa mère biologique et je n'ai pas pu inscrire mon nom sur son acte de naissance avant notre sortie de l'hôpital. Je sais que cela peut paraître une formalité, mais ce n'est pas le cas. Un acte de naissance est le premier, et parfois le seul, lien juridique qu'un parent entretient avec son enfant. C'est un acte extrêmement important. Mon partenaire et moi avons suivi exactement les mêmes démarches que nos amis hétérosexuels infertiles pour concevoir un enfant, mais on nous a refusé la possibilité d'inscrire nos deux noms sur l'acte de naissance uniquement en raison de notre sexe.

Il a fallu huit mois à Sara pour adopter son propre fils – une période extrêmement longue pour se retrouver dans un flou juridique, surtout lorsqu'il s'agit de son enfant. De plus, pendant tous ces mois, Sara et Anna ont été soumises aux étapes longues, invasives et parfois arbitraires du processus d'adoption, notamment la publication d'une annonce dans le journal pour informer le donneur de sperme anonyme de l'adoption imminente, au cas où il souhaiterait contester la révocation de ses « droits parentaux ».

Les parents LGBTQ du Rhode Island ne sont pas les seuls à réclamer une législation pour protéger leurs familles. Le Maine et le Vermont ont tous deux adopté une réforme complète de la filiation, mais le reste de la Nouvelle-Angleterre a encore du chemin à parcourir.

Bien que le Massachusetts autorise désormais les parents de même sexe à signer une VAP, des obstacles à l'établissement de la filiation légale subsistent au sein du Commonwealth. La loi sur la filiation du Massachusetts (MA Parentage Act) constitue une mise à jour judicieuse de la législation du Massachusetts. Elle garantit à tous les enfants et à toutes les familles un accès égal à l'établissement de la filiation et corrige les discriminations existant dans la législation actuelle de l'État. Une audience publique sur la MPA a eu lieu début septembre.

Dans le Connecticut, une coalition travaille sur un projet de loi visant à mettre à jour les lois de l'État sur la filiation, et nous espérons qu'une loi sera déposée en 2020. Des efforts similaires sont également en cours dans le New Hampshire, où des lois existent pour protéger les enfants nés par ART et maternité de substitution, mais où des lacunes dans la loi persistent.

L'amour crée des familles, mais nous sommes tous d'accord que la loi doit les protéger. Continuer à appliquer des lois obsolètes, vieilles de plusieurs décennies, laisse certains enfants et certaines familles sans protection. GLAD s'engage à garantir à tous les enfants et à toutes les familles l'accès à la protection fondamentale de la filiation.