الولايات المتحدة ضد ولاية مين

في 9 سبتمبر 2024، وزارة العدل الأمريكية (DOJ) رفع دعوى قضائية ضد ولاية مين بناءً على نتائجها الصادرة في يونيو 2022 والتي تفيد بأن ولاية مين مارست التمييز ضد الشباب ذوي الإعاقة من خلال الفشل في الحفاظ على نظام كافٍ لخدمات الصحة السلوكية التي تمنع الإيداع في المؤسسات.

بعد تلقي شكوى مقدمة من منظمة حقوق ذوي الإعاقة في ولاية ماين، أجرت وزارة العدل الأمريكية تحقيقًا مطولًا وجد:

  • يعجز نظام الصحة السلوكية المجتمعي في ولاية مين عن توفير خدمات كافية. ونتيجةً لذلك، يُعزل مئات الأطفال في مؤسساتٍ دون داعٍ سنويًا، بينما يُواجه أطفالٌ آخرون خطرًا كبيرًا بالدخول إلى هذه المؤسسات.
  • "لا يتمكن الأطفال من الوصول إلى خدمات الصحة السلوكية في منازلهم ومجتمعاتهم - وهي الخدمات التي تشكل جزءًا من مجموعة من البرامج الحالية التي تعلن عنها الدولة للأسر من خلال برنامج Medicaid (MaineCare)، ولكنها لا توفرها بطريقة مفيدة أو في الوقت المناسب."
  • "إن أطفال ولاية ماين الذين لديهم احتياجات صحية سلوكية مؤهلون ومناسبون لمجموعة الخدمات المجتمعية التي تقدمها الولاية، ولكنهم إما يظلون في أماكن منفصلة أو معرضون لخطر شديد من الإيداع في مؤسسة."
  • العائلات والأطفال في ولاية مين منفتحون بشكل كبير على تلقي الخدمات في بيئات متكاملة. في الواقع، أبدى الآباء تفضيلهم الشديد لتلقي أطفالهم الخدمات في المنزل نظرًا للصدمات والإهمال والإساءة التي تعرضوا لها في دور الرعاية داخل ولاية مين وخارجها.

لا ينبغي أن تكون هذه النتائج مفاجئة لولاية ماين، التي كانت على علم واضح بعدم كفاية نظام الصحة السلوكية المجتمعي للأطفال على نطاق واسع عندما التقييم الشامل خلصت دراسة في عام ٢٠١٨ إلى أن خدمات الصحة السلوكية للأطفال لم تكن متاحة عند الحاجة إليها، أو لم تكن متاحة على الإطلاق. وبعد عامين، أُجريت دراسة منفصلة التقييم المستقل وجدت دراسة أجرتها هيئة مراقبة نظام العدالة الأحداث أن العديد من الشباب يتم احتجازهم وسجنهم في لونغ كريك لأنهم لا يستطيعون الوصول إلى الخدمات المجتمعية المناسبة لاحتياجاتهم السلوكية والصحية العقلية.

في عام ٢٠٢٤، توصلت ولاية مين ووزارة العدل الأمريكية إلى تسوية. إلا أنه في سبتمبر ٢٠٢٥، أي بعد أقل من عام على التوصل إلى التسوية، قدمت وزارة العدل والولاية التماسًا مشتركًا إلى المحكمة الجزئية سعيًا لإضعاف اتفاقهما بشكل كبير. وقد نجحت منظمة GLAD Law، بالتعاون مع الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في مين، ومنظمة حقوق ذوي الإعاقة في مين، ومركز التمثيل العام، في معارضة التغييرات التي كانت ستؤدي إلى:

  • تم إلغاء دور المراجع المستقل - وهو خبير محايد مكلف بتقييم امتثال ولاية مين لاتفاقية التسوية
  • التخطيط الانتقالي المتأخر للشباب في لونغ كريك
  • انخفاض ملحوظ في الجهود المبذولة لإعلام الأسر بالخدمات الجديدة للصحة السلوكية
  • تم إلغاء متطلبات التدريب الأساسية لمقدمي خدمات الصحة السلوكية

نفس التحالف الآن الدفاع عن قرار المحكمة الجزئية في محكمة الاستئناف بالدائرة الأولى، حيث جددت ولاية مين ووزارة العدل جهودهما لإضعاف التسوية بما يضر بالأطفال والأسر.