Stany Zjednoczone przeciwko Maine

On September 9, 2024, the U.S. Department of Justice (DOJ) wniósł pozew against the State of Maine based on its June 2022 findings that Maine discriminated against youth with disabilities by failing to maintain an adequate system of behavioral health services that prevent institutionalization.

Po otrzymaniu skargi złożonej przez Disability Rights Maine, Departament Sprawiedliwości USA przeprowadził długie dochodzenie i znaleziony:

  • „Społecznościowy system opieki behawioralnej w stanie Maine nie zapewnia wystarczających usług. W rezultacie setki dzieci są co roku niepotrzebnie umieszczane w placówkach opiekuńczych, podczas gdy inne dzieci są poważnie narażone na konieczność umieszczenia ich w placówkach opiekuńczych”.
  • „Dzieci nie mają dostępu do usług z zakresu zdrowia psychicznego w swoich domach i społecznościach — usług, które są częścią istniejącej gamy programów, które państwo reklamuje rodzinom za pośrednictwem swojego programu Medicaid (MaineCare), ale nie udostępnia ich w sposób znaczący ani terminowy”.
  • „Dzieci z Maine ze szczególnymi potrzebami w zakresie zdrowia psychicznego kwalifikują się do korzystania z szeregu usług świadczonych w społeczności, jakie oferuje państwo, ale albo pozostają w odizolowanych placówkach, albo istnieje poważne ryzyko umieszczenia ich w instytucji”.
  • „Rodziny i dzieci w stanie Maine są w przeważającej mierze otwarte na korzystanie z usług w zintegrowanych placówkach. W rzeczywistości rodzice wyraźnie wskazali, że wolą, aby ich dzieci otrzymywały usługi w domu, ze względu na traumę, zaniedbanie i przemoc, których ich dzieci podobno doświadczyły w placówkach opiekuńczo-wychowawczych w stanie Maine i poza nim”.

Te ustalenia nie powinny być zaskoczeniem dla stanu Maine, który miał jasną świadomość powszechnej niewystarczalności swojego systemu opieki behawioralnej dla dzieci, gdy kompleksowa ocena W 2018 roku doszli do wniosku, że usługi z zakresu zdrowia behawioralnego dzieci nie były dostępne, gdy były potrzebne, lub w ogóle nie były dostępne. Dwa lata później, niezależna ocena Badania systemu wymiaru sprawiedliwości dla nieletnich wykazały, że wielu młodych ludzi jest przetrzymywanych i osadzanych w Long Creek, ponieważ nie mogą uzyskać dostępu do odpowiednich usług społecznych, które zaspokoiłyby ich potrzeby w zakresie zdrowia psychicznego i behawioralnego.

In 2024, the State of Maine and the DOJ reached a settlement. However, in September 2025, less than a year after the settlement was reached, DOJ and the State filed a joint motion with the district court seeking to significantly weaken their agreement. GLAD Law, in coalition with the ACLU of Maine, Disability Rights Maine, and Center for Public Representation successfully opposed changes that would have:

  • Eliminated the role of the independent reviewer – a neutral expert charged with evaluating Maine’s compliance with the settlement agreement
  • Delayed transition planning for youth at Long Creek
  • Significantly reduced efforts to inform families about new behavioral health services
  • Eliminated core training requirements for behavioral health providers

The same coalition is now defending the district court’s decision at the First Circuit Court of Appeals, where the State of Maine and DOJ have renewed their efforts to weaken the settlement to the detriment of children and families.