أخبار

في انتصارٍ مهم لحقوق الشباب ذوي الإعاقة، رفضت المحكمة الفيدرالية محاولةً لإلغاء التسوية

رفض أحد القضاة اقتراحًا تقدمت به وزارة العدل الأمريكية وولاية ماين لإضعاف اتفاق يهدف إلى دعم حقوق الشباب ذوي الإعاقة.

المحكمة الجزئية الأمريكية لمنطقة ماين رفض الجهد المشترك من قِبل وزارة العدل الأمريكية وولاية مين لإضعاف تسوية تحمي نظام الصحة السلوكية للشباب في الولاية وحقوق الأطفال ذوي الإعاقة. كانت التسوية نتيجة لنتائج وزارة العدل أن ولاية ماين فشلت في دعم حقوق الأطفال ذوي الإعاقة كما هو مطلوب بموجب القانون الفيدرالي.

يُعدّ هذا الحكم انتصارًا هامًا للأطفال ذوي الإعاقة ولمساءلة الحكومة. فهو يُحافظ على الحماية الأساسية التي تضمن حصول الأطفال ذوي الاحتياجات الصحية السلوكية على خدمات مجتمعية متكاملة بدلًا من مواجهة الاحتجاز غير الضروري في المؤسسات.

اتحاد الحريات المدنية في ولاية ماين، إلى جانب منظمة حقوق ذوي الإعاقة في ولاية ماين، ومنظمة GLAD Law، ومركز التمثيل العام،, وقد حث المحكمة على رفض التعديلات المقترحة وسوف تستمر في مراقبة امتثال الولاية لضمان حصول أطفال ولاية ماين على الخدمات التي يحق لهم الحصول عليها بموجب قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة (ADA).

“"إن منظمة حقوق ذوي الإعاقة في ولاية ماين سعيدة بأطفال وأسر ولاية ماين، ومرتاحة لحكم المحكمة ضد إضعاف اتفاقية التسوية."” وقال أتلي ريلي، المحامي الإداري لشركة DRM:. “"إننا نأمل أن تقوم ولاية ماين والولايات المتحدة الآن بتحويل تركيزهما ومواردهما نحو تنفيذ التسوية الأصلية التي تفاوضتا عليها ومعالجة الفشل الطويل الأمد في تقديم الخدمات المناسبة للأطفال في منازلهم ومجتمعاتهم."” 

خلفية

في سبتمبر 2024، رفعت وزارة العدل دعوى قضائية ضد ولاية مين لانتهاكها حقوق الشباب ذوي الإعاقة بموجب قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، وخلصت إلى أن ولاية مين تميز ضد الشباب ذوي الإعاقة من خلال فشلها في الحفاظ على نظام صحي سلوكي مناسب يمنع الإيداع في المؤسسات.

بعد شهرين فقط، في نوفمبر/تشرين الثاني 2024، توصلت الولاية إلى تسوية مع وزارة العدل تضمنت أحكامًا لدعم الأطفال ذوي الإعاقة، وإلزام الولاية بالقانون الفيدرالي. نصّ الاتفاق على شبكة مجتمعية متينة للصحة السلوكية، تُمكّن الأطفال من العيش في منازلهم ومجتمعاتهم، بدلًا من مؤسسات مثل المستشفيات أو لونغ كريك. كما نصّ على إنشاء منصب مراجع مستقلّ يُعنى بمراقبة تقدّم الولاية.

بعد أقل من عام، في سبتمبر/أيلول 2025، طلبت وزارة العدل وولاية مين من المحكمة تعديل التسوية. وتضمنت التعديلات المقترحة إلغاء دور المراجع المستقل، وإلغاء الحماية والموارد الأساسية للأطفال والأسر المشمولة بنظام قضاء الأحداث.

اتحاد الحريات المدنية في ولاية ماين، كجزء من تحالف مع منظمة حقوق ذوي الإعاقة في ولاية ماين، ومنظمة GLAD Law، ومركز التمثيل العام،, قدم مذكرة صديقة للمحكمة وحثت المحكمة على رفض الاقتراح، بحجة أن التعديلات المقترحة من شأنها أن تضر بأطفال وأسر ولاية ماين.

بعد جلسة استماع في أكتوبر/تشرين الأول 2025 وإحاطة إضافية، رفضت المحكمة الطلب المشترك في 24 نوفمبر/تشرين الثاني 2025. وفي حكمها، خلصت المحكمة إلى أنه "في غياب دليل على تغير الظروف... ونظرًا للمصلحة العامة القوية في النهاية، يجب على المحكمة رفض الطلب المشترك الحالي المقدم من الطرفين للتعديل".“ 

“"أقرت المحكمة بأن التغييرات المقترحة سيكون لها عواقب سلبية متتالية على الأطفال والأسر في ولاية مين،"” وقالت كاثرين روكر، المديرة القانونية في مركز التمثيل العام."ويظل تحالفنا ملتزمًا بمراقبة تنفيذ الاتفاقية وضمان حصول الأسر على خيارات خدمة موسعة، وحصول الأطفال على تقييمات في الوقت المناسب، وتوفير الرعاية والعلاج المناسبين في منازلهم ومجتمعاتهم."“

“"وبرفضها لهذا الاقتراح، أكدت المحكمة أن الرقابة الخارجية المستقلة ضرورية".” قالت كارول جارفان، المديرة القانونية في اتحاد الحريات المدنية في ولاية ماين:.إن دور المُراجع المستقل بالغ الأهمية لضمان وفاء ولاية مين بوعودها تجاه الأطفال ذوي الإعاقة، ومتابعة الإصلاحات التي طال انتظارها. إن حق الطفل في العيش والازدهار في مجتمعه حقٌّ أساسيٌّ يجب الدفاع عنه باستمرار.“

“"إن التسوية التي توصلت إليها الأطراف في نوفمبر 2024 أقرت بأن القانون والمنطق السليم يتطلبان من الشباب الحصول على الرعاية الصحية السلوكية الضرورية طبياً في منازلهم ومجتمعاتهم."” قالت ماري بونوتو، المديرة الأولى للحقوق المدنية والاستراتيجيات القانونية في شركة GLAD Law. لفترة طويلة جدًا، أدى نقص الخدمات المطلوبة قانونًا إلى تدهور حالة الأطفال ومعاناة الأسر أو تفككها، مما جعل اللجوء إلى مؤسسة داخل الولاية أو خارجها الملاذ الأخير. لا شك أن ولاية مين تتخذ خطوات مهمة لتوفير الخدمات المطلوبة على مستوى الولاية، لكن الحاجة لا تزال ملحة. وقد ألزم قرار القاضي الطرفين، عن حق، بالاتفاق بشأن مُراجع مستقل. إنه وضع مربح للجانبين: إذ تستفيد ولاية مين من خبير خارجي في إعادة بناء شبكة الرعاية، ويستفيد جميع الأطفال والأسر والمجتمعات من المُراجع الذي يُسهم في دفع عجلة التقدم، وابتكار الحلول، وإبقاء الجمهور مُشاركًا ومُطلعًا.“