Treffen Interimsgeschäftsführer Richard Burns

Richard Burns, langjähriger LGBTQ+-Aktivist und Interimsgeschäftsführer von GLAD, betont die Notwendigkeit von Wachsamkeit im Kampf um die vollständige Gleichberechtigung und Befreiung von LGBTQ+ 

Richard, ein weißer Cis-Mann mit kurzen grauen und kastanienbraunen Haaren, steht in einem marineblauen Anzug auf einem Podium
Grundsteinlegungszeremonie des American LGBTQ Museum © Leandro Justen

Während GLAD sich auf die intensive landesweite Suche nach einer Führungspersönlichkeit vorbereitet, die das nächste Kapitel der Organisation leiten wird, freut sich der Vorstand, den langjährigen LGBTQ+-Aktivisten Richard Burns als Interimsgeschäftsführer zu gewinnen. Richard begann seine Amtszeit am 10. Oktober. 

„Führungswechsel sind zu jeder Zeit wichtige Meilensteine in jeder Organisation“, sagt GLAD-Vorstandsvorsitzender Shane Dunn„Wenn die Rechte von LGBTQ+-Personen und insbesondere von Transgender-Personen im ganzen Land so heftig angegriffen werden und Bedrohungen unserer Demokratie neue Hindernisse für unsere Mission schaffen, Gerechtigkeit in Bezug auf LGBTQ+, Rasse, HIV und Geschlecht zu verwirklichen, erkennen wir eine noch größere Verantwortung, in diesem Prozess gründlich und umsichtig vorzugehen.“  

Wir müssen stets wachsam sein. Der Kampf für die Gleichberechtigung und Befreiung der LGBTQ+-Community wird noch Generationen andauern. Wir brauchen Mut. Wir brauchen Durchhaltevermögen. Wir brauchen Widerstandsfähigkeit und Hoffnung. 

Richard Burns

„Mit seiner umfassenden Führungserfahrung, darunter mehrere Amtszeiten als Interims-Geschäftsführer, und seinem tiefen Engagement für die Ziele von GLAD als antirassistische, generationsübergreifende Rechtsanwaltsorganisation wird Richard in der Lage sein, die laufende wichtige Arbeit von GLAD mit minimalen Störungen zu unterstützen. Dies gibt uns die Zeit, einen sorgfältigen Suchprozess und einen vielfältigen, talentierten und leidenschaftlichen Kandidatenpool für den nächsten ständigen Geschäftsführer von GLAD zu entwickeln“, Dunn fügt hinzu. 

Richards Leidenschaft für Gerechtigkeit und sein Engagement für die Gleichberechtigung führten ihn von Boston nach New York und durch das ganze Land, wo er als Anwalt und Organisationsleiter tätig war. Er war über zwanzig Jahre lang Geschäftsführer des New Yorker Lesbian, Gay, Bisexual & Transgender Community Center, beginnend auf dem Höhepunkt der AIDS-Krise. Später entwickelte und leitete er die LGBT Leadership Initiative, die zuvor bei der Arcus Foundation angesiedelt war.  

In den letzten Jahren hat er als Interimsdirektor mehrere auf soziale Gerechtigkeit und Rassengerechtigkeit ausgerichtete Organisationen erfolgreich durch Übergangsphasen geführt, darunter die Drug Policy Alliance, den North Star Fund, die Funding Exchange, Funders for LGBTQ Issues, die Stonewall Community Foundation, Lambda Legal und zuletzt die Johnson Family Foundation. 

Aber „Boston hat mich geprägt“, sagt Richard und spricht über seine Wurzeln in der LGBTQ+-Rechtsbewegung und insbesondere bei GLAD.

Neben seiner Mitgründung der Massachusetts LGBTQ+ Bar Association und der Boston Lesbian & Gay Policy Alliance im Jahr 1982 war er von 1978 bis 1986 Vorsitzender des Gründungsvorstands der GLAD und engagiert sich seit 45 Jahren für die Organisation.  

Er spricht von der radikalen Gründung von GLAD durch John Ward zu einer Zeit, als Bewegungen für LGBTQ+, Rassen- und Geschlechtergerechtigkeit zusammenkamen und neue Organisationen entstanden, um die Befreiung aller Menschen voranzutreiben. An seinem ersten Tag an der juristischen Fakultät der Northeastern University im Jahr 1980 lernte Richard die verstorbene Urvashi Vaid kennen – langjährige LGBTQ+-Aktivistin und ehemalige GLAD-Preisträgerin des Spirit of Justice-Programms –, die eine lebenslange Freundin, eine GLAD-Kollegin während ihrer ersten juristischen Praktikantin und eine Inspiration für die Konzeption einer revolutionären, inklusiven Queer-Befreiung wurde. Richard ist Vorsitzender des Gründungsvorstands des American LGBTQ+ Museum, eines in der Entwicklung befindlichen Projekts, das unter anderem von Urvashi mitgegründet wurde, um die Geschichte und Kultur von LGBTQ+ zu bewahren, zu erforschen und zu teilen. 

Kevin Cathcart, Richard Burns und Urvashi Vaid vor Spiritus in Provincetown, Ende der 1990er Jahre

In den späten 1970er Jahren war Richard Chefredakteur der in Boston ansässigen nationalen feministischen, progressiven LGBTQ+-Wochenzeitung Neuigkeiten aus der Gay-Community (GCN), das den intersektionalen queeren Aktivismus der damaligen Zeit dokumentierte und prägte. GCN hatte ein aktives Brieffreundschaftsprogramm für die ersten Gefängnisaufenthalte, und Richard war Kläger in einem erfolgreichen Prozess, als das US Bureau of Prisons erklärte GCN und eine weitere Veröffentlichung, die Task Force Es ist Zeit, obszön und versuchte, die Verbreitung an inhaftierte Personen zu verhindern.  

Richard hat außerdem die seltene Ehre, in allen drei unserer großen LGBTQ+-Rechtsorganisationen aktiv zu sein. Neben seiner Gründungstätigkeit bei GLAD war Richard während seines Jurastudiums als Referendar am National Center for Lesbian Rights tätig und war ab 1980 im Vorstand von Lambda Legal.

Bei der Vorbereitung auf die Übernahme der Rolle des Interimsdirektors bei GLAD in diesem entscheidenden Moment ist Richard klar, dass wir sowohl aus den Anfängen des LGBTQ+- und AIDS-Aktivismus lernen als auch auf die Weisheit der heutigen Kämpfer für Gerechtigkeit zurückgreifen müssen – indem wir mit allen Befreiungsbewegungen zusammenarbeiten und von ihnen lernen.   

„Wir alle bringen unsere Identität überallhin mit. Um eine gerechte Gesellschaft aufzubauen, müssen wir all unsere kollektiven Identitäten berücksichtigen. Wir dürfen niemanden zurücklassen.“ sagt Richard.  

Er ist sich bewusst, dass die extreme Rechte uns alle im Visier hat – unsere Bewegungen für reproduktive Gerechtigkeit, Rassengleichheit, LGBTQ+-Befreiung und mehr – und fügt hinzu:

Wir müssen stets wachsam sein. Der Kampf für die Gleichberechtigung und Befreiung der LGBTQ+-Community wird noch Generationen andauern. Wir brauchen Mut. Wir brauchen Durchhaltevermögen. Wir brauchen Widerstandsfähigkeit und Hoffnung. 

Gelegenheiten, den Interimsgeschäftsführer von GLAD zu treffen: 

Mittwoch, 25. Oktober: Definierende Neuigkeiten aus der Schwulen-Community 

Richard Burns moderiert eine Podiumsdiskussion zur Feier des 50.th Jahrestag der Gay Community News am Mittwoch, 25. Oktober, 18 Uhr, in der Massachusetts Historical Society. Besuchen Sie das Geschichtsprojekt für Details. 

Donnerstag, 9. November: Geist der Gerechtigkeit 

Richard wird bei unserem jährlichen Spirit of Justice Award Dinner sprechen. Besuchen Sie www.GLAD.org/SOJ um sich uns anzuschließen. 

Diese Geschichte wurde ursprünglich im GLAD Briefs Newsletter Herbst 2023 veröffentlicht. Mehr lesen.