Coalición para fortalecer a las familias de Nueva Jersey

Es necesario subsanar las deficiencias críticas en la ley de paternidad de Nueva Jersey para proteger a todos los niños..

El estado de Nueva Jersey ha demostrado un compromiso de larga data con la fortaleza de las familias y la protección de la infancia. Sin embargo, con los cambios en la atención de la salud reproductiva, han surgido algunas lagunas en las leyes que establecen la paternidad, y solicitamos a la Legislatura de Nueva Jersey que subsane estas lagunas y brinde una protección integral a los niños y las familias. 

La mayoría de la gente da por sentado que, al nacer un niño, la ley protege automáticamente su relación con sus padres. Sin embargo, en Nueva Jersey, esto no se aplica a todos los niños nacidos mediante tratamientos de fertilidad, incluida la fecundación in vitro (FIV). 

Cuando la ley no reconoce a los padres de un niño, es el niño quien paga las consecuencias. Este proyecto de ley busca garantizar que todos los niños tengan acceso a la seguridad de una relación legal paterno-filial. Sin un reconocimiento legal claro, los niños de Nueva Jersey se enfrentan a graves perjuicios reales, entre ellos:

  • falta de acceso a un seguro médico o a ayuda financiera; 
  • Quedar desprotegido en una emergencia sin un padre o tutor legal que pueda tomar decisiones médicas; 
  • o incluso ser separados de su familia si uno de los padres fallece.

Debido a que nuestras leyes no aclaran la filiación de todos los niños nacidos mediante tratamientos de fertilidad, los niños están en riesgo y se está pidiendo a los tribunales que resuelvan estos problemas familia por familia, después de que surge el conflicto.

Buscamos una legislación que subsane las lagunas en la ley de Nueva Jersey para brindar una solución clara y sensata que fortalezca la protección de los niños, dé a las familias la certeza que necesitan y garantice una mayor coherencia y eficiencia en los tribunales de todo el estado.

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¿Por qué es importante una relación legal segura entre padres e hijos?

Para el bienestar general y el desarrollo cotidiano de los niños, es fundamental contar con una relación legal segura y estable entre padres e hijos. Esta relación legal garantiza el acceso a la cobertura del seguro médico de los padres, la participación de estos en la toma de decisiones sobre su atención médica y educación, y el apoyo financiero, entre otras necesidades y beneficios importantes. Además, la relación legal entre padres e hijos deja claras las responsabilidades de cada progenitor hacia el niño y, cuando sea necesario, asegura que las decisiones sobre manutención, custodia y régimen de visitas se tomen siempre en beneficio del menor.

La legislación que buscamos subsanar las deficiencias de la ley de Nueva Jersey y modernizar la protección de los niños, brindando a más menores la seguridad de una relación legal paterno-filial. Este proyecto de ley no es una actualización integral de la ley de filiación de Nueva Jersey —que está al día en muchos aspectos—, sino más bien una iniciativa específica para abordar las áreas que aún están desactualizadas y garantizar un sistema de filiación más protector y justo.

¿Quién ayudó a redactar este proyecto de ley?

Expertos en derecho de paternidad de Nueva Jersey y de todo el país han colaborado en la elaboración de este borrador. El grupo incluye representantes de servicios legales, adopción, reproducción asistida, así como académicos, defensores y representantes de la Comisión de Leyes Uniformes.

¿Qué establece este proyecto de ley y por qué es fundamental que Nueva Jersey lo apruebe?

El proyecto de ley garantiza que las leyes de Nueva Jersey se apliquen a todas las familias formadas mediante tratamientos de fertilidad, incluida la fecundación in vitro, y las protejan. Esto asegura que los niños y las familias no queden desatendidos ni tengan que afrontar litigios costosos y estresantes.

Actualmente, la ley de Nueva Jersey no protege a todos los niños nacidos mediante tratamientos de fertilidad. Lo más importante es que la ley vigente no protege a los hijos nacidos de parejas no casadas. Todos los niños deben tener el mismo trato en cuanto al acceso a la paternidad.

  • Las familias de Nueva Jersey que utilizan servicios de salud relacionados con la fertilidad necesitan la posibilidad de establecer la paternidad al nacer, en el hospital, al igual que las demás familias. Este proyecto de ley garantiza el acceso a reconocimientos voluntarios de paternidad para padres casados y solteros. El reconocimiento voluntario de paternidad es una vía fundamental para establecer la filiación, ya que puede firmarse en el hospital al nacer, sin necesidad de un abogado ni de acudir a los tribunales. Dieciséis estados han ampliado el acceso a los reconocimientos voluntarios de paternidad para que se pueda establecer la filiación de los niños nacidos mediante tratamientos de fertilidad y donación de gametos.
  • Las familias de Nueva Jersey necesitan una presunción de paternidad matrimonial actualizada que proteja a todas las familias casadas. La presunción de paternidad matrimonial es una protección permanente para los niños y garantiza que los hijos nacidos dentro del matrimonio sean hijos de ambos cónyuges. La ley de presunción de paternidad matrimonial de Nueva Jersey está desactualizada y no refleja la igualdad matrimonial. Es importante garantizar que los hijos de familias LGBTQ+ estén protegidos por igual mediante la actualización de esta legislación.
  • Las familias de Nueva Jersey necesitan leyes que faculten a los tribunales para emitir un fallo que confirme la filiación legal de los niños nacidos mediante tratamientos de fertilidad. La legislación actual de Nueva Jersey sobre sentencias judiciales es una de las más antiguas del país. Esta ley no ofrece a los padres solteros que recurren a tratamientos de fertilidad la posibilidad de obtener una sentencia judicial que acredite su paternidad y garantice su vínculo legal con su hijo, y solo contempla la adopción posterior al nacimiento para los padres casados. Para el bienestar de los niños, todos los padres que recurren a tratamientos de fertilidad deben tener acceso a la certeza jurídica de una sentencia de paternidad en caso de que se muden de Nueva Jersey a estados con leyes discriminatorias en materia de paternidad.

Entre los aspectos más destacados del proyecto de ley se incluyen:

  • Esta ley aclara que la persona que consiente la reproducción asistida con la intención de ser padre o madre es el progenitor legal del niño. Garantiza esta protección tanto para parejas casadas como para parejas no casadas, y tanto para quienes tienen acceso a atención médica especializada en fertilidad como para quienes recurren a la inseminación casera. Asimismo, aclara que el donante no es el progenitor legal.
  • Establece un procedimiento judicial sencillo para emitir un decreto legal de filiación y garantizar que el certificado de nacimiento del niño refleje su filiación legal.
  • Proporciona orientación a los tribunales sobre cómo establecer la paternidad cuando existe una disputa entre los padres.
  • Garantiza que más niños, incluidos los nacidos mediante tratamientos de fertilidad, puedan tener reconocida su filiación mediante un reconocimiento voluntario de la misma que puede formalizarse al nacer. 
  • Aclara que las protecciones de paternidad que se aplican a las madres se aplican a los padres y viceversa. 
  • Actualiza la legislación básica de familia de Nueva Jersey para garantizar que incluya a todas las familias, por ejemplo, asegurando que la presunción matrimonial incluya expresamente a las familias LGBTQ.

¿Qué es lo que no hace este proyecto de ley?

Este proyecto de ley no modifica las leyes de Nueva Jersey sobre gestación subrogada. Tampoco modifica las leyes relativas a la custodia, el régimen de visitas ni la manutención de los hijos. El proyecto de ley protege la relación legal paterno-filial de los padres que recurren a tratamientos de fertilidad, garantizando que estos tengan los mismos derechos y obligaciones en materia de custodia, régimen de visitas y manutención que los demás padres.

¿Por qué es necesario este proyecto de ley además de las leyes de adopción ya existentes?

Se trata de tratar a todas las familias por igual, sin importar cómo estén formadas. La adopción puede ser un proceso largo, complicado y costoso. Además, sucede después El nacimiento de un niño puede dejarlo sin protección legal en momentos críticos de su infancia. Durante ese tiempo, un padre o madre podría no estar en condiciones de tomar decisiones médicas ni ser reconocido como tal en caso de emergencia. Unas leyes claras sobre la paternidad garantizan que los niños tengan padres legalmente reconocidos desde el principio, brindándoles la estabilidad y la protección que todo niño merece.

¿Qué está pasando en otros estados?

Muchos otros estados han tomado medidas para garantizar que sus leyes familiares fundamentales protejan a los niños nacidos mediante tratamientos de fertilidad. En los últimos años, las iniciativas legislativas para proteger las relaciones entre padres e hijos han tenido éxito con apoyo bipartidista.

  • Dieciséis estados ya han ampliado el acceso a los reconocimientos voluntarios de paternidad, tal como lo recomienda la Ley Uniforme de Paternidad de 2017. Estos estados son California, Colorado, Connecticut, Delaware, Hawái, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Nueva York, Nevada, Oregón, Rhode Island, Washington y Vermont.
  • Doce estados y el Distrito de Columbia han aprobado las protecciones integrales de paternidad de la Ley Uniforme de Paternidad de 2017 (CA, CO, CT, DE, HI, IL, ME, MA, OR, RI, WA, VT) y muchos otros han aprobado protecciones importantes para los niños nacidos a través de la atención médica de fertilidad (incluidos MI, MN, NH, NY). 

Historias familiares: ¿Cómo ayudaría esta ley a las familias de Nueva Jersey?

Jane y David Han mantenido una relación estable durante 3 años. Siempre han soñado con formar una familia, pero David es infértil. Con la ayuda de un donante de esperma y una partera, concibieron y esperan el nacimiento de su primer hijo. Dado que no están casados, su hijo no tendrá dos padres legales al nacer. Solo Jane será reconocida como madre, ya que dará a luz. Tendrán que contratar a un abogado y pasar por un proceso de adopción de varios meses para asegurar que el niño también sea reconocido legalmente por David. Con esta ley, ambos serán padres, ya que consintieron en recibir atención médica para la fertilidad. Pueden solicitar una sentencia judicial de paternidad o firmar un reconocimiento de paternidad en el hospital al nacer para confirmar la paternidad legal de David. Su bebé estaría protegido desde el momento de su nacimiento.

Susan y Lisa Han estado casadas durante diez años. Han luchado contra la infertilidad. Después de dos ciclos de fertilización in vitro, Susan ahora está embarazada. Susan y Lisa han seguido de cerca las noticias y los ataques contra las personas LGBTQ+, incluyendo un nuevo intento de revocar la igualdad matrimonial. Saben que su hijo estará más seguro dondequiera que viajen o se muden si obtienen una sentencia judicial que lo reconozca como padre. Con este proyecto de ley, Susan y Lisa son padres presuntos de su hijo por estar casadas, pero también pueden firmar un reconocimiento voluntario de paternidad en el hospital, asegurando así la paternidad legal de su hijo al nacer. Según la ley federal, un reconocimiento voluntario de paternidad equivale a una sentencia judicial que lo reconozca. Con este proyecto de ley, Susan y Lisa también pueden acudir a los tribunales y obtener una sentencia judicial que reconozca la paternidad, lo que proporciona una vía adicional para obtener la paternidad, además de la adopción confirmatoria.

Newsweek Recientemente se publicó un artículo de opinión sobre la necesidad de actualizar las leyes estatales de paternidad y los peligros a los que se enfrentan los niños cuando la ley no protege a sus familias.