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Pour diffusion immédiate :  1er décembre 2017

La Cour suprême du Vermont aujourd'hui Le tribunal a statué en faveur de Sarah Sinnott, dont l'ancien partenaire cherchait à bloquer sa relation avec la fille qu'ils avaient adoptée conjointement dans leur famille.Cette décision constitue une étape importante pour de nombreuses familles, notamment celles dont les parents ne sont pas mariés, dont l’un n’a pas de lien génétique avec l’enfant ou, comme dans ce cas, dont l’un des parents procède officiellement à une adoption et l’autre non.

« Cette décision est centrée sur l’enfant, comme la loi devrait l’être », a déclaré Jennifer L. Levi de GLBTQ Legal Advocates & DefendersElle protège les relations parents-enfants sur la base des liens d'amour qui les créent, et non sur la base de formalités juridiques. En réalité, les enfants du Vermont, comme ailleurs, sont élevés dans des familles très différentes. Tous les enfants ont besoin et méritent protection, sécurité et stabilité. Cette décision en tient compte, comme le font de plus en plus de tribunaux à travers le pays. C'est un grand pas en avant pour la protection des enfants dans tout le Vermont.

Sarah et son ancien partenaire ont vécu ensemble pendant sept ans. Durant cette période, le couple a planifié, adopté et élevé leur fille ensemble. Pour des raisons juridiques et logistiques, l'ancien partenaire de Sarah était le seul parent adoptif. Après leur séparation, le couple a continué à élever conjointement leur fille pendant trois ans, jusqu'à ce que l'ancien partenaire de Sarah cesse de la laisser voir et s'occuper de sa fille.

Sarah a déposé une requête en établissement de filiation auprès de la Cour supérieure du Vermont, division de la famille. La cour a rejeté sa requête, estimant que la loi du Vermont ne reconnaissait pas la filiation autre que celle des parents mariés ou de ceux ayant un lien génétique avec leur enfant.

Avec sa co-avocate Sarah Star, GLAD a plaidé devant la plus haute cour du Vermont que Sarah répondait à la définition légale de parent et était en droit de demander la garde de ses enfants en vertu de la loi sur la filiation du Vermont. La Cour lui a donné raison, déclarant notamment :

Il est difficile d'imaginer comment une approche permettant une rupture complète et involontaire d'une relation parent-enfant de longue date pourrait favoriser le bien-être des enfants. Dans bien des cas, les conséquences d'une telle règle seraient tout simplement tragiques.

D'autres hautes cours d'État ont rendu des décisions similaires ces dernières années, notamment récemment la Cour suprême du Massachusetts avec son arrêt de 2016. Partanen c. Gallagher Décision, également défendue par GLAD. La Cour du Vermont a pris acte de cette tendance dans sa décision d'aujourd'hui, ajoutant que :

L’adoption de cette approche place le Vermont en phase avec la tendance moderne et avec tous nos États voisins de la Nouvelle-Angleterre qui ont reconnu certaines circonstances limitées dans lesquelles un parent intentionnel peut être légalement reconnu même en l’absence de lien biologique ou matrimonial.

« Avec la décision d'aujourd'hui », a ajouté Levi, « la Cour suprême du Vermont a reconnu que tous les enfants ont besoin et méritent que leur relation avec un parent soit protégée. »

Contact:

Amanda Johnston, directrice des affaires publiques et de l'éducation, GLAD [email protected] / (617)-417-7769

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Par le biais de litiges stratégiques, de défense des politiques publiques et d'éducation, GLBTQ Legal Advocates & Defenders travaille en Nouvelle-Angleterre et à l'échelle nationale pour créer une société juste et exempte de discrimination fondée sur l'identité et l'expression de genre, le statut VIH et l'orientation sexuelle.