Note de la Résistance : Comment réduire la distance

Blog de Ricardo Martinez (il/lui), directeur exécutif

Mon amie Geneviève a perdu son combat contre une forme extrêmement rare de cancer en 2017. Elle aurait eu 44 ans il y a deux jours. Elle avait le don de rassembler les gens par-delà leurs différences. C'est sans doute ce qui faisait d'elle une excellente professeure : elle aidait ses élèves à assimiler des concepts complexes grâce à des méthodes et des approches qu'ils pouvaient intégrer et appliquer. Elle savait aller droit au but et aidait ses élèves et ses amis à s'épanouir. Je l'ai rencontrée en première année de lycée, en cours de biologie ; le jour où elle a accompagné un élève qui avait vomi sur lui jusqu'aux toilettes pour l'aider à se nettoyer, sous les rires des autres. 

Elle donnait aux gens le sentiment d'être vus, aimés, importants et choyés. Presque tous ceux qui la connaissaient la considéraient comme leur meilleure amie. Je me suis toujours demandé ce qui lui permettait de nouer si facilement des relations authentiques et durables avec tant de personnes différentes. Elle était la meilleure d'entre nous. Elle ne se contentait pas de percevoir l'humanité partagée par tous ; elle trouvait le moyen de la faire percevoir aux autres aussi., de la même manière qu'elle a permis à un élève en difficulté de comprendre un concept difficile. 

À l'approche de son anniversaire cette année, je me suis surprise à penser à elle plus que d'habitude. Nous vivons dans une société polarisée où trouver un terrain d'entente, reconnaître notre humanité commune, semble presque impossible. Comment surmonter cette situation ? Comment construire une compréhension collective de la valeur intrinsèque de chaque personne, indépendamment du genre, de l'origine ethnique, de l'orientation sexuelle, du handicap, de la religion ou du statut migratoire ? Comment déjouer les algorithmes conçus pour nous maintenir en colère, distraits et divisés ? 

Une partie de la réponse réside dans la compréhension de la façon dont nous en sommes arrivés là. Les pertes inimaginables causées par la COVID et l'isolement qui s'en est suivi. Des moyens de subsistance bouleversés. Une injustice économique persistante. Un règlement de comptes inachevé avec le racisme. Tout cela a semé la peur – et La peur est le terreau idéal pour la désinformation. Les forces anti-LGBTQ+ connaissent bien la recette : s’emparer d’un aspect de notre communauté que la plupart des Américains ne comprennent pas, combler ce manque de connaissances par de la désinformation, utiliser le doute et l’indignation qui en résultent pour légiférer contre nous, puis intenter des procès pour éroder les droits qui nous restent – et tenter, par la même occasion, de saper le soutien du public. 

Nous l'avons constaté récemment avec les personnes transgenres, et ce sont les membres de notre propre communauté qui en subissent les conséquences les plus directes. La plupart des Américains n'ont jamais rencontré de personne transgenre, ne l'ont jamais entendue parler de son identité, ni discuté avec un parent qui a accompagné son enfant dans son cheminement vers l'identité de genre. Dans ce vide, les opposants ont propagé un récit destiné à susciter la peur et le doute, un récit qui n'a presque rien à voir avec le processus délicat et réfléchi que vivent les personnes transgenres et leurs familles. Ce récit a donné naissance à des lois sur l'accès aux toilettes, puis à des interdictions sportives, puis à des interdictions d'accès aux soins de santé pour les personnes transgenres, puis à des poursuites judiciaires visant à anéantir les derniers droits qui leur restent. Chaque étape a facilité la suivante, car le public avait été conditionné à croire aux personnes transgenres, à les craindre plutôt qu'à les accueillir. 

Les attaques des opposants contre la formation des familles fonctionnent de la même manière. La plupart des gens ignorent que les parents LGBTQ+ fondent une famille par l'adoption, le placement familial, la gestation pour autrui, la fécondation in vitro – les mêmes voies empruntées par de nombreux couples hétérosexuels – mais avec des obstacles juridiques supplémentaires. Comblant ce manque d'information, les opposants ont instrumentalisé le discours sur les familles et les enfants. qui ont besoin d'être sauvés. Cette histoire a engendré des conflits autour de la reconnaissance parentale, des restrictions sur la gestation pour autrui et l'accès aux soins de fertilité, ainsi que des batailles pour la garde d'enfants où l'orientation sexuelle d'un parent est instrumentalisée devant les tribunaux. Chacune de ces luttes érode non seulement les droits fondamentaux, mais aussi le sentiment d'appartenance à une véritable famille. 

C'est toujours la même recette : trouver le sujet que les gens ne comprennent pas, combler le vide par la peur, puis légiférer, intenter des procès et laisser le soutien du public s'éroder sous les yeux d'une population trop désorientée par la désinformation pour s'y opposer. 

Mais la désorientation n'est pas permanente. Nous avons déjà commis des erreurs dans cette formule. Les personnes en proie à des conflits peuvent être touchées par les faits, par les récits, par la vérité sur qui nous sommes, révélée par des sources fiables. 

La lutte pour l'égalité du mariage ne s'est pas gagnée uniquement devant les tribunaux ; elle s'est gagnée grâce à des millions de conversations avec des proches : une fille a révélé son homosexualité à son père, un collègue a demandé à un autre pourquoi c'était si important pour lui, un voisin a observé deux hommes élever leurs enfants et a compris que rien n'était perdu. De vraies conversations, personnelles et sans jugement, plutôt que des débats sur des faits, ont touché les gens bien plus que n'importe quelle campagne publicitaire. La stratégie n'a jamais été de “ gagner la discussion ”, mais de “ réduire l'écart ”.” 

Cette stratégie fonctionne toujours, mais le contexte a changé. Autrefois, les gens se forgeaient une opinion sur le monde grâce à une poignée de journaux et de chaînes d'information ; ces intermédiaires avaient du pouvoir, mais ils contribuaient aussi à créer un socle de faits partagés, source de débats. Aujourd'hui, la plupart des gens se forgent une opinion sur le monde grâce à des algorithmes conçus pour les inciter à faire défiler les informations sans les informer – et ces algorithmes privilégient l'indignation à la compréhension. On ne peut pas contrer ce système par un communiqué de presse. Mais on peut le combattre par l'amour, comme on a toujours combattu la désinformation : de personne à personne, d'histoire à histoire, de source fiable à source fiable. 

Cela signifie investir non seulement pour convaincre des inconnus sur une plateforme, mais aussi pour donner aux personnes qui entretiennent déjà des relations avec ces personnes – parents, enseignants, entraîneurs, responsables religieux, collègues – les moyens d'aborder ces conversations avec leurs propres mots. Cela signifie raconter nos histoires par le biais de canaux auxquels les gens font déjà confiance, et non pas seulement par des institutions qui cherchent à gagner leur confiance. Cela signifie comprendre qu'une décennie de changement commence par une simple conversation à table, dans une salle de classe ; par un parent qui décide d'écouter son enfant – une conversation répétée des millions de fois, hors caméra, sans aucun algorithme. 

Je ne sais pas exactement ce que dirait Geneviève si elle observait le monde d'aujourd'hui. Mais je crois savoir ce qu'elle ferait. Elle dirait : « Allez trouver cet enfant que personne n'aide et aidez-le. N'attendez pas que tout le monde reconnaisse sa valeur. N'attendez pas un consensus sur son humanité. ».  

C'est un aspect essentiel de notre travail. GLAD Law continuera de défendre les droits et la dignité des personnes LGBTQ+ devant les tribunaux. Mais réfléchissez aussi à ceci : Geneviève n'a jamais obtenu gain de cause pour obtenir de l'aide pour cet étudiant. Elle a simplement déménagé. Trouvez la personne que personne ne défend. Défendez-la. Faites-le dans votre classe, votre famille, votre lieu de travail, votez. Faites-le surtout si cela vous coûte quelque chose. 

Pensez à une personne de votre entourage qui a aimé avec autant de ferveur et d'inconditionnalité que Geneviève – une personne qui est intervenue quand les autres ont reculé. La plus belle façon de lui rendre hommage est… pour combler l'écart, ils ont toujours essayé de combler – celle qui se tisse entre les personnes, une personne à la fois. 

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