Atualizar: Após uma batalha de três anos, Deborah Tevyaw finalmente recebeu os benefícios de sobrevivência do Seguro Social que lhe eram devidos desde a morte de sua esposa Patricia Baker em 2011. Mais de $30.000 em benefícios atrasados foram pagos a Deb na segunda-feira, 1º de dezembro de 2014, pela SSA.

Leia a declaração da GLAD aqui.

Histórico do caso

A GLAD entrou com uma ação contra a Administração da Previdência Social (SSA) no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Rhode Island, acusando a SSA de negar indevidamente benefícios de sobrevivência a Deborah Tevyaw, de 56 anos, após a morte de sua esposa, Patricia Baker.

Leia o reclamação e anexos.

Deb casou-se em Massachusetts em 2005 com Pat, um agente penitenciário de Rhode Island. Pat foi diagnosticada com câncer de pulmão em estágio 4 e faleceu em agosto de 2011. Seus últimos meses foram dedicados à luta pela igualdade no casamento em Rhode Island e à busca pela segurança financeira de Deb. Mas a SSA negou repetidamente o benefício de sobrevivência a Deb, que, como resultado, vive praticamente sem renda há mais de três anos.

Apesar do casamento válido de Deb com Pat, a Previdência Social inicialmente se recusou, em 2012, a fornecer a Deb o benefício de viúva incapacitada e uma indenização única por morte, citando a Lei de Defesa do Casamento (DOMA). Embora Deb tenha recorrido dessa negação, ela vivia com uma renda por invalidez de apenas $723 por mês. Ela foi forçada a vender sua casa, onde morou por 38 anos, o que a deixou na miséria e dependente de amigos e familiares.

Depois que a DOMA foi anulada pela Suprema Corte dos EUA em junho de 2013, a SSA continuou a negar o apelo de Deb, alegando que o estado de Rhode Island não teria reconhecido o casamento de Deb e Pat no momento da morte de Pat.

A queixa apresentada em nome de Deb afirma que Rhode Island teria reconhecido Pat e Deb como validamente casados na época da morte de Pat em 2011.

“Não temos dúvidas de que Rhode Island teria reconhecido Pat e Deb como validamente casados na época da morte de Pat em 2011, e que a interpretação da lei pela Previdência Social está completamente errada.” – Advogado Sênior Janson Wu

Mais sobre a história de Deb e Pat:

Patricia Baker e Deborah Tevyaw testemunham a favor da igualdade no casamento perante o comitê do Senado de Rhode Island (Notícias Deseret)