Cập nhật: Sau ba năm đấu tranh, Deborah Tevyaw cuối cùng đã nhận được khoản trợ cấp dành cho người sống sót của An sinh xã hội mà bà được hưởng kể từ khi vợ bà là Patricia Baker qua đời vào năm 2011. Hơn $30.000 đô la tiền trợ cấp quá hạn đã được SSA chi trả cho Deb vào thứ Hai, ngày 1 tháng 12 năm 2014.

Đọc tuyên bố của GLAD tại đây.

Bối cảnh vụ án

GLAD đã đệ đơn kiện Cục An sinh Xã hội (SSA) tại Tòa án Quận Hoa Kỳ thuộc Quận Rhode Island, cáo buộc SSA đã từ chối trợ cấp cho người sống sót một cách sai trái đối với Deborah Tevyaw, 56 tuổi, sau cái chết của vợ bà, Patricia Baker.

Đọc lời phàn nàn Và các vật trưng bày kèm theo.

Deb kết hôn tại Massachusetts vào năm 2005 với Pat, một nhân viên quản giáo lâu năm tại Rhode Island. Pat được chẩn đoán mắc ung thư phổi giai đoạn 4 và qua đời vào tháng 8 năm 2011. Những tháng cuối đời, bà dành thời gian vận động cho quyền bình đẳng hôn nhân tại Rhode Island và cố gắng đảm bảo an ninh tài chính cho Deb. Tuy nhiên, SSA đã nhiều lần từ chối trợ cấp cho người sống sót của Deb, khiến bà gần như không có thu nhập trong hơn ba năm.

Mặc dù Deb đã kết hôn hợp pháp với Pat, nhưng Cơ quan An sinh Xã hội ban đầu đã từ chối cấp trợ cấp góa phụ tàn tật và khoản tiền trợ cấp tử vong một lần cho Deb vào năm 2012, viện dẫn Đạo luật Bảo vệ Hôn nhân (DOMA). Mặc dù Deb đã kháng cáo quyết định từ chối này, bà vẫn sống dựa vào thu nhập tàn tật chỉ $723 mỗi tháng. Bà buộc phải bán căn nhà đã gắn bó 38 năm, khiến bà trở nên túng quẫn và phải phụ thuộc vào bạn bè và gia đình.

Sau khi DOMA bị Tòa án Tối cao Hoa Kỳ bác bỏ vào tháng 6 năm 2013, SSA tiếp tục bác bỏ đơn kháng cáo của Deb, tuyên bố rằng tiểu bang Rhode Island sẽ không công nhận cuộc hôn nhân của Deb và Pat vào thời điểm Pat qua đời.

Đơn khiếu nại thay mặt Deb khẳng định rằng Rhode Island sẽ công nhận Pat và Deb là vợ chồng hợp pháp vào thời điểm Pat qua đời vào năm 2011.

“Chúng tôi không còn nghi ngờ gì nữa rằng Rhode Island sẽ công nhận Pat và Deb là vợ chồng hợp pháp vào thời điểm Pat qua đời vào năm 2011, và cách giải thích luật của Cơ quan An sinh Xã hội là hoàn toàn sai lầm.” – Luật sư cấp cao Janson Wu

Thêm thông tin về câu chuyện của Deb và Pat:

Patricia Baker và Deborah Tevyaw làm chứng ủng hộ hôn nhân bình đẳng trước Ủy ban Thượng viện RI (Tin tức Deseret)