No Dia das Famílias LGBTQ, um novo relatório pede a atualização das leis estaduais de paternidade para proteger crianças e famílias LGBTQ

Principalmente porque as famílias LGBTQ enfrentam ameaças crescentes em todo o país, precisamos urgentemente que mais estados aprovem uma reforma abrangente de paternidade para reconhecer as famílias contemporâneas e proteger todas as crianças, independentemente das circunstâncias de seu nascimento.

– Polly Crozier, Diretora de Defesa da Família na GLBTQ Legal Advocates & Defenders

Cinco organizações nacionais líderes que defendem as famílias LGBTQ uniram forças em um novo relatório, Relacionamentos em risco: por que precisamos atualizar as leis estaduais sobre paternidade para proteger crianças e famílias: Movement Advancement Project (MAP), COLAGE, Igualdade Familiar, Defensores e Advogados GLBTQ (GLAD) e NCLR.

O relatório detalha como a atual miscelânea de leis de paternidade em todo o país – muitas das quais não são atualizadas há décadas – deixa pais LGBTQ e seus filhos vulneráveis. Quase 1 em cada 3 adultos LGBTQ nos EUA cria filhos com menos de 18 anos, muitos deles em estados que ainda têm leis desatualizadas. Isso significa que muitas crianças em famílias LGBTQ estão potencialmente em risco.

Por que a paternidade é tão importante para crianças e famílias LGBTQ

A filiação é a relação jurídica entre uma criança e seus pais, essencial para a segurança e o bem-estar das crianças. A filiação é crucial para que os pais possam tomar decisões cruciais sobre saúde e educação para seus filhos, e para que as crianças tenham acesso a benefícios importantes, incluindo cobertura de seguro, benefícios de sobrevivência da previdência social e herança. A filiação legal também garante que a criança não perca sua importante conexão com um dos pais em circunstâncias como a morte de um dos pais ou o fim do relacionamento entre eles.

“Todas as crianças, independentemente de quem sejam seus pais, devem poder estabelecer um vínculo legal seguro com os pais que as amam e cuidam delas. No entanto, as leis de paternidade de muitos estados estão desatualizadas há mais de 40 anos. Isso faz com que muitas famílias LGBTQ+ tenham que navegar por sistemas complexos e custosos para proteger seus vínculos com seus filhos.” disse Naomi Goldberg, vice-diretora do MAP e principal autora do relatório. 

Análise das leis de paternidade em cada estado mostra que muitas estão desatualizadas e fora de sintonia com a forma como as famílias se formam

O relatório analisa as formas pelas quais a filiação legal pode ser estabelecida, quais estados atualizaram suas leis e em quais estados as famílias LGBTQIA+ continuam em risco. As famílias se formam de muitas maneiras diferentes. No entanto, apesar do número crescente de famílias LGBTQIA+ e do número crescente de famílias formadas por meio de reprodução assistida, até o momento, menos de uma dúzia de estados atualizaram exaustivamente suas leis de filiação para refletir as diversas formas como as famílias atuais se formam.

Mais da metade dos estados não possui caminhos claros, acessíveis e equitativos para que pais LGBTQ+ estabeleçam a filiação. Como resultado, muitas famílias enfrentam processos complicados, demorados e custosos para estabelecer laços legais entre pais e filhos. Pais LGBTQ+ em muitos estados ainda precisam se submeter a "estudos domiciliares" degradantes e desnecessários para adotar seus próprios filhos e gastar milhares em custos legais para garantir sua filiação. E para muitos pais, esse custo e o acesso aos tribunais estão completamente fora de alcance, deixando-os em tremendo risco porque seu estado não atualizou suas leis de filiação. Nos casos mais comoventes, crianças foram arrastadas para o sistema de bem-estar infantil porque um dos pais que as ama e cuida não foi reconhecido como pai legal, e pais não biológicos que planejaram e criaram seus filhos foram destituídos de seus direitos parentais porque um tribunal se baseou em leis ultrapassadas que não reconhecem a existência de pais do mesmo sexo.

“As famílias LGBTQ fazem parte de todas as comunidades do país, mas muitas famílias LGBTQ ainda enfrentam barreiras caras e degradantes para fornecer segurança jurídica aos seus filhos”, disse Stacey Stevenson, CEO da Family Equality. “Os pais não deveriam ter que navegar por um sistema jurídico complicado só para garantir que seus filhos estejam protegidos.”

“Famílias LGBTQ+ se formam por meio do amor, da intenção e do cuidado, e filhos de pais LGBTQ+, como todas as crianças, precisam e merecem saber que suas famílias estão seguras. Nossas leis devem proteger as famílias, não criar barreiras à sua estabilidade.” disse Jordan Budd, Diretor Executivo da COLAGE. 

“Estamos presenciando inúmeros exemplos devastadores da discriminação que pais LGBTQ+ continuam enfrentando nos Estados Unidos. Quando estados e tribunais se recusam a dar às famílias LGBTQ+ as mesmas proteções que outras famílias, os pais correm o risco de serem excluídos da vida de seus filhos e as crianças correm o risco de perder um dos pais que as ama e cuida delas.” disse Nesta Johnson, advogada de Direito de Família da NCLR. 

Progresso está acontecendo em todo o país para atualizar as leis estaduais de paternidade e proteger as famílias LGBTQ

Ao detalhar a importância da filiação legal e destacar os riscos para as famílias LGBTQIA+, o relatório também aponta o caminho a seguir. Destaca estados que tomaram medidas cruciais para atualizar suas leis de filiação nos últimos anos, incluindo Colorado, Connecticut e Rhode Island – e estados como Massachusetts, que tem a oportunidade agora de proteger as famílias LGBTQIA+.

As famílias se formam de muitas maneiras e nossas leis devem refletir isso para que as crianças tenham igualdade e segurança. Estados como Maine, Vermont, Rhode Island, Connecticut e Colorado lideraram o caminho ao atualizar suas leis para garantir caminhos centrados na criança, equitativos e acessíveis para a parentalidade legal para todas as famílias, incluindo famílias LGBTQIA+. Especialmente agora que as famílias LGBTQIA+ enfrentam ameaças crescentes em todo o país, precisamos urgentemente que mais estados aprovem uma reforma abrangente na parentalidade para reconhecer as famílias contemporâneas e proteger todas as crianças, independentemente das circunstâncias de seu nascimento. disse Polly Crozier, Diretora de Defesa da Família na GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD). 

Destaque da história: os pais não devem ficar à mercê do acaso

Leis de paternidade desatualizadas podem significar que as crianças não têm os pais quando mais precisam deles, como durante uma crise médica, como aconteceu com as mães Moira e Hillary.

Quando Moira passou por uma cesárea de emergência e sua filha June foi imediatamente levada às pressas para a UTIN, Hillary não tinha legitimidade legal como mãe, pois a adoção pela segunda mãe ainda estava pendente. Com Moira incapacitada e o status parental de Hillary incerto, nenhum dos pais pôde tomar decisões médicas para June, e a equipe da UTIN teve que fazer o que achasse melhor. Felizmente, eles foram gentis o suficiente para deixar Hillary ficar com June, mas ela sabia que isso não era garantido.

"Se estivéssemos em outro hospital ou tivéssemos interagido com outros funcionários", diz Hillary, "eu poderia ter sido completamente excluída. Mesmo que tudo tenha dado certo, pais como nós não devem ficar à mercê do acaso."

A história de Moira, Hillary e June ajudou a encorajar a legislatura de Rhode Island a atualizar suas leis estaduais de paternidade em 2020 para garantir que outras famílias não enfrentem a mesma incerteza em um momento de crise.

Sobre o Relatório

O relatório foi elaborado pelo Movement Advancement Project, em parceria com a COLAGE, Family Equality, GLAD e NCLR, com o apoio da Fundação Robert Wood Johnson. Está disponível online em: www.mapresearch.org/2023-parentage-report