Vào Ngày Gia đình LGBTQ, một Báo cáo Mới kêu gọi Cập nhật Luật Nuôi dạy Con cái của Tiểu bang để Bảo vệ Trẻ em và Gia đình LGBTQ

Đặc biệt khi các gia đình LGBTQ phải đối mặt với những mối đe dọa ngày càng gia tăng trên khắp cả nước, chúng ta cần khẩn trương nhiều tiểu bang thông qua cải cách toàn diện về quyền làm cha mẹ để công nhận các gia đình hiện đại và bảo vệ tất cả trẻ em, bất kể hoàn cảnh sinh ra của chúng.

– Polly Crozier, Giám đốc Vận động Gia đình tại GLBTQ Legal Advocates & Defenders

Năm tổ chức quốc gia hàng đầu ủng hộ các gia đình LGBTQ đã hợp tác thực hiện một báo cáo mới, Mối quan hệ có nguy cơ: Tại sao chúng ta cần cập nhật Luật về quyền làm cha mẹ của tiểu bang để bảo vệ trẻ em và gia đình: Dự án Phát triển Phong trào (MAP), COLAGE, Bình đẳng Gia đình, Người ủng hộ và bảo vệ pháp lý GLBTQ (GLAD) và NCLR.

Báo cáo nêu chi tiết về việc các luật lệ về quyền nuôi con hiện hành trên khắp đất nước – nhiều luật trong số đó đã không được cập nhật trong nhiều thập kỷ – khiến các bậc cha mẹ LGBTQ và con cái của họ dễ bị tổn thương. Gần 1/3 số người trưởng thành LGBTQ ở Hoa Kỳ đang nuôi con dưới 18 tuổi, nhiều người trong số họ ở các tiểu bang vẫn còn luật lệ lỗi thời. Điều này có nghĩa là quá nhiều trẻ em trong các gia đình LGBTQ có nguy cơ gặp rủi ro.

Tại sao vai trò làm cha mẹ lại quan trọng với trẻ em và các gia đình LGBTQ

Quan hệ cha mẹ là mối quan hệ pháp lý giữa con cái và cha mẹ, điều này rất cần thiết cho sự an toàn và hạnh phúc của trẻ em. Quan hệ cha mẹ rất quan trọng để cha mẹ có thể đưa ra các quyết định quan trọng về chăm sóc sức khỏe và giáo dục cho con cái, và để trẻ em được tiếp cận các phúc lợi quan trọng bao gồm bảo hiểm, trợ cấp an sinh xã hội cho người sống sót, và thừa kế. Quan hệ cha mẹ hợp pháp cũng đảm bảo trẻ em không mất đi mối liên hệ quan trọng với cha mẹ trong những trường hợp như cha hoặc mẹ qua đời hoặc mối quan hệ cha mẹ chấm dứt.

“Tất cả trẻ em, bất kể cha mẹ là ai, đều nên được thiết lập một mối liên kết pháp lý vững chắc với cha mẹ, những người yêu thương và chăm sóc chúng. Tuy nhiên, luật về quyền nuôi con của nhiều tiểu bang đã lỗi thời hơn 40 năm. Điều này khiến quá nhiều gia đình LGBTQ phải tìm cách duy trì mối liên kết với con cái bằng những hệ thống phức tạp và tốn kém.” Naomi Goldberg, Phó Giám đốc MAP và là tác giả chính của báo cáo cho biết. 

Kiểm tra Luật về Quyền làm cha mẹ theo từng tiểu bang cho thấy nhiều luật đã lỗi thời và không phù hợp với cách hình thành gia đình

Báo cáo xem xét các cách thức xác lập quan hệ cha con hợp pháp, những tiểu bang nào đã cập nhật luật của mình, và những tiểu bang nào các gia đình LGBTQ vẫn đang gặp rủi ro. Gia đình được hình thành theo nhiều cách khác nhau. Tuy nhiên, bất chấp số lượng gia đình LGBTQ ngày càng tăng và số lượng gia đình được hình thành thông qua hỗ trợ sinh sản ngày càng tăng, cho đến nay, chưa đến một chục tiểu bang đã cập nhật toàn diện luật về quan hệ cha con để phản ánh những cách thức đa dạng mà các gia đình ngày nay hình thành.

Hơn một nửa số tiểu bang thiếu các con đường rõ ràng, dễ tiếp cận và công bằng để cha mẹ LGBTQ xác lập quan hệ cha mẹ. Kết quả là, nhiều gia đình phải đối mặt với các quy trình phức tạp, tốn thời gian và tốn kém để thiết lập mối quan hệ pháp lý giữa cha mẹ và con cái. Cha mẹ LGBTQ ở nhiều tiểu bang vẫn phải trải qua các "cuộc nghiên cứu tại nhà" hạ thấp phẩm giá và không cần thiết để nhận con nuôi của chính họ và chi hàng nghìn đô la chi phí pháp lý để đảm bảo quyền làm cha mẹ cho con mình. Và đối với nhiều cha mẹ, chi phí đó và việc tiếp cận tòa án hoàn toàn nằm ngoài tầm với, khiến họ gặp rủi ro rất lớn vì tiểu bang của họ chưa cập nhật luật về quyền làm cha mẹ. Trong những trường hợp đau lòng nhất, trẻ em đã bị đưa vào hệ thống phúc lợi trẻ em vì cha mẹ yêu thương và chăm sóc chúng không được công nhận là cha mẹ hợp pháp, và cha mẹ không phải là cha mẹ ruột đã lên kế hoạch và nuôi dạy con cái của họ đã bị tước quyền làm cha mẹ vì tòa án dựa vào luật lỗi thời không thừa nhận sự tồn tại của cha mẹ đồng giới.

“Các gia đình LGBTQ là một phần của mọi cộng đồng trên khắp đất nước, tuy nhiên nhiều gia đình LGBTQ vẫn phải đối mặt với những rào cản tốn kém và hạ thấp phẩm giá trong việc đảm bảo an ninh pháp lý cho con cái của họ,” Stacey Stevenson, Giám đốc điều hành của Family Equality cho biết. “Cha mẹ không nên phải tìm hiểu hệ thống pháp lý phức tạp chỉ để đảm bảo con cái họ được bảo vệ.”

“Các gia đình LGBTQ được hình thành từ tình yêu thương, sự quan tâm và chăm sóc, và con cái của cha mẹ LGBTQ, giống như tất cả trẻ em khác, cần và xứng đáng được biết rằng gia đình mình được an toàn. Luật pháp của chúng ta nên bảo vệ các gia đình, chứ không phải tạo ra rào cản cho sự ổn định của họ.” Jordan Budd, Giám đốc điều hành của COLAGE cho biết. 

“Chúng ta đang chứng kiến quá nhiều ví dụ đau lòng về sự phân biệt đối xử mà các bậc cha mẹ LGBTQ+ vẫn đang phải đối mặt ở Hoa Kỳ. Khi các tiểu bang và tòa án từ chối trao cho các gia đình LGBTQ sự bảo vệ tương tự như các gia đình khác, điều đó khiến cha mẹ có nguy cơ bị gạt ra khỏi cuộc sống của con mình, và trẻ em có nguy cơ mất đi người cha/mẹ yêu thương và chăm sóc mình.” Nesta Johnson, Luật sư Luật Gia đình của NCLR cho biết. 

Tiến trình đang diễn ra trên khắp đất nước để cập nhật Luật về quyền làm cha mẹ của tiểu bang và bảo vệ các gia đình LGBTQ

Bên cạnh việc nêu chi tiết tầm quan trọng của quyền nuôi con hợp pháp và nêu bật những rủi ro đối với các gia đình LGBTQ, báo cáo cũng chỉ ra hướng đi tiếp theo. Báo cáo nhấn mạnh các tiểu bang đã thực hiện những bước quan trọng để cập nhật luật nuôi con trong những năm gần đây, bao gồm Colorado, Connecticut và Rhode Island – và các tiểu bang như Massachusetts, nơi hiện đang có cơ hội bảo vệ các gia đình LGBTQ.

“Gia đình được hình thành theo nhiều cách, và luật pháp của chúng ta phải phản ánh điều đó để trẻ em được bình đẳng và an toàn. Các tiểu bang như Maine, Vermont, Rhode Island, Connecticut và Colorado đã tiên phong trong việc cập nhật luật pháp nhằm đảm bảo con đường hợp pháp lấy trẻ em làm trung tâm, bình đẳng và dễ tiếp cận cho tất cả các gia đình, bao gồm cả các gia đình LGBTQ. Đặc biệt, khi các gia đình LGBTQ đang phải đối mặt với những mối đe dọa ngày càng gia tăng trên khắp đất nước, chúng ta cần khẩn trương hơn nữa các tiểu bang thông qua cải cách toàn diện về quyền nuôi con, nhằm công nhận các gia đình hiện đại và bảo vệ tất cả trẻ em, bất kể hoàn cảnh sinh ra của các em.” Polly Crozier, Giám đốc Bảo vệ quyền lợi gia đình tại GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD) cho biết. 

Tiêu điểm câu chuyện: cha mẹ không nên phó mặc cho số phận

Luật về quyền làm cha mẹ lỗi thời có thể khiến trẻ em không có cha mẹ khi chúng cần họ nhất, chẳng hạn như trong trường hợp khủng hoảng y tế, như đã xảy ra với cặp cha mẹ Moira và Hillary.

Khi Moira phải mổ lấy thai khẩn cấp và con gái June của họ được đưa ngay đến NICU, Hillary không có tư cách pháp lý làm cha mẹ vì thủ tục nhận con nuôi của cha mẹ thứ hai vẫn đang chờ xử lý. Do Moira mất khả năng lao động và tình trạng cha mẹ của Hillary không rõ ràng, cả hai cha mẹ đều không thể đưa ra quyết định y tế cho June, và các nhân viên NICU đành phải làm những gì họ cho là tốt nhất. May mắn thay, họ đã tử tế để Hillary ở bên June, nhưng cô ấy biết điều đó không được đảm bảo.

"Nếu chúng tôi ở một bệnh viện khác, hoặc tiếp xúc với các nhân viên khác," Hillary nói, "tôi có thể đã bị từ chối hoàn toàn. Dù mọi chuyện có ổn thỏa, những bậc cha mẹ như chúng tôi không nên phó mặc cho số phận."

Câu chuyện của Moira, Hillary và June đã khuyến khích cơ quan lập pháp Rhode Island cập nhật luật về quyền nuôi con của tiểu bang vào năm 2020 để đảm bảo các gia đình khác không phải đối mặt với tình trạng bất ổn tương tự vào thời điểm khủng hoảng.

Về Báo cáo

Báo cáo được thực hiện bởi Dự án Phát triển Phong trào, hợp tác với COLAGE, Family Equality, GLAD và NCLR, với sự hỗ trợ của Quỹ Robert Wood Johnson. Báo cáo có sẵn trực tuyến tại: www.mapresearch.org/2023-parentage-report