W Dniu Rodzin LGBTQ nowy raport wzywa do aktualizacji stanowych przepisów dotyczących rodzicielstwa w celu ochrony dzieci i rodzin LGBTQ

Zwłaszcza teraz, gdy rodziny LGBTQ w całym kraju stawiają czoła rosnącym zagrożeniom, pilnie potrzebujemy, aby więcej stanów przyjęło kompleksową reformę dotyczącą rodzicielstwa, która uzna współczesne rodziny i zapewni ochronę wszystkim dzieciom, niezależnie od okoliczności ich narodzin.

– Polly Crozier, dyrektor ds. obrony praw rodziny w GLBTQ Legal Advocates & Defenders

Pięć wiodących krajowych organizacji działających na rzecz rodzin LGBTQ połączyło siły w opracowaniu nowego raportu, Relacje zagrożone: dlaczego musimy zaktualizować stanowe przepisy dotyczące rodzicielstwa, aby chronić dzieci i rodziny: Movement Advancement Project (MAP), COLAGE, Family Equality, GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD) i NCLR.

Raport szczegółowo opisuje, jak obecne rozbieżności w przepisach dotyczących rodzicielstwa w całym kraju – z których wiele nie było aktualizowanych od dziesięcioleci – narażają rodziców LGBTQ i ich dzieci na niebezpieczeństwo. Prawie co trzeci dorosły LGBTQ w USA wychowuje dzieci poniżej 18. roku życia, wiele z nich w stanach, w których przepisy wciąż są przestarzałe. Oznacza to, że zdecydowanie zbyt wiele dzieci z rodzin LGBTQ jest potencjalnie zagrożonych.

Dlaczego rodzicielstwo jest tak ważne dla dzieci i rodzin LGBTQ

Pokrewieństwo rodzicielskie to relacja prawna między dzieckiem a jego rodzicami, która jest niezbędna dla bezpieczeństwa i dobrostanu dzieci. Pokrewieństwo rodzicielskie jest kluczowe, aby rodzice mogli podejmować kluczowe decyzje dotyczące opieki zdrowotnej i edukacji swoich dzieci, a także aby dzieci miały dostęp do ważnych świadczeń, takich jak ubezpieczenie, świadczenia dla osób pozostających przy życiu w ramach zabezpieczenia społecznego oraz dziedziczenie. Pokrewieństwo rodzicielskie zapewnia również, że dziecko nie utraci ważnej więzi z rodzicem w takich okolicznościach, jak śmierć jednego z rodziców lub rozpad związku rodziców.

„Wszystkie dzieci, niezależnie od tego, kim są ich rodzice, powinny mieć możliwość nawiązania bezpiecznej więzi prawnej z rodzicami, którzy je kochają i się nimi opiekują. Jednak przepisy dotyczące rodzicielstwa w wielu stanach są przestarzałe od ponad 40 lat. To sprawia, że zbyt wiele rodzin LGBTQ musi radzić sobie ze skomplikowanymi i kosztownymi systemami, aby chronić swoje więzi z dziećmi”. powiedziała Naomi Goldberg, zastępca dyrektora MAP i główna autorka raportu. 

Analiza przepisów dotyczących rodzicielstwa w poszczególnych stanach pokazuje, że wiele z nich jest nieaktualnych i niezgodnych z zasadami tworzenia rodzin

Raport analizuje sposoby ustalania prawnego rodzicielstwa, stany, które zaktualizowały swoje przepisy, oraz stany, w których rodziny LGBTQ są nadal zagrożone. Rodziny powstają na wiele różnych sposobów. Jednak pomimo rosnącej liczby rodzin LGBTQ i rosnącej liczby rodzin powstałych w wyniku wspomaganego rozrodu, do tej pory mniej niż tuzin stanów kompleksowo zaktualizowało swoje przepisy dotyczące rodzicielstwa, aby uwzględnić zróżnicowane sposoby powstawania współczesnych rodzin.

Ponad połowa stanów nie zapewnia rodzicom LGBTQ jasnych, dostępnych i sprawiedliwych ścieżek do ustalenia rodzicielstwa. W rezultacie wiele rodzin staje w obliczu skomplikowanych, czasochłonnych i kosztownych procesów ustanawiania prawnych więzi między rodzicami a dziećmi. Rodzice LGBTQ w wielu stanach muszą nadal przechodzić poniżające i niepotrzebne „badania domowe”, aby adoptować własne dzieci, i wydawać tysiące dolarów na koszty sądowe, aby zapewnić sobie rodzicielstwo. Dla wielu rodziców te koszty, podobnie jak dostęp do sądów, są całkowicie poza ich zasięgiem, narażając ich na ogromne ryzyko, ponieważ ich stan nie zaktualizował swoich przepisów dotyczących rodzicielstwa. W najbardziej bolesnych przypadkach dzieci trafiały do systemu opieki społecznej, ponieważ rodzic, który je kocha i się o nie troszczy, nie został uznany za prawnego rodzica, a rodzice niebiologiczni, którzy planowali i wychowali swoje dzieci, zostali pozbawieni praw rodzicielskich, ponieważ sąd oparł się na przestarzałych przepisach, które nie uznają istnienia rodziców tej samej płci.

„Rodziny LGBTQ są częścią każdej społeczności w całym kraju, jednak wiele rodzin LGBTQ nadal napotyka kosztowne i poniżające bariery uniemożliwiające im zapewnienie bezpieczeństwa prawnego swoim dzieciom” powiedziała Stacey Stevenson, dyrektor generalny Family Equality. „Rodzice nie powinni musieć przedzierać się przez skomplikowany system prawny, aby mieć pewność, że ich dzieci są chronione”.

„Rodziny LGBTQ powstają dzięki miłości, intencji i trosce, a dzieci rodziców LGBTQ, tak jak wszystkie dzieci, potrzebują i zasługują na to, by ich rodziny czuły się bezpiecznie. Nasze prawo powinno chronić rodziny, a nie tworzyć bariery utrudniające im stabilność”. powiedział Jordan Budd, dyrektor wykonawczy COLAGE. 

„Widzimy zbyt wiele bolesnych przykładów dyskryminacji, z jaką rodzice LGBTQ+ wciąż spotykają się w Stanach Zjednoczonych. Kiedy stany i sądy odmawiają rodzinom LGBTQ takiej samej ochrony jak innym rodzinom, naraża to rodziców na ryzyko wykluczenia z życia dziecka, a dzieci na ryzyko utraty rodzica, który je kocha i troszczy się o nie”. powiedziała Nesta Johnson, radca prawny NCLR Family Law. 

W całym kraju trwają prace nad aktualizacją stanowych przepisów dotyczących rodzicielstwa i ochroną rodzin LGBTQ

Raport, opisując znaczenie prawnego rodzicielstwa i wskazując zagrożenia dla rodzin LGBTQ, wskazuje również drogę naprzód. Wskazuje stany, które w ostatnich latach podjęły kluczowe kroki w celu aktualizacji swoich przepisów dotyczących rodzicielstwa, w tym Kolorado, Connecticut i Rhode Island – a także stany takie jak Massachusetts, które mają obecnie możliwość ochrony rodzin LGBTQ.

„Rodziny kształtują się na wiele sposobów, a nasze prawo musi to odzwierciedlać, aby dzieci miały równość i bezpieczeństwo. Stany takie jak Maine, Vermont, Rhode Island, Connecticut i Kolorado przewodzą w tym zakresie, aktualizując swoje przepisy, aby zapewnić wszystkim rodzinom, w tym rodzinom LGBTQ, skoncentrowane na dziecku, równe i dostępne ścieżki do legalnego rodzicielstwa. Zwłaszcza w obliczu rosnących zagrożeń dla rodzin LGBTQ w całym kraju, pilnie potrzebujemy, aby kolejne stany uchwaliły kompleksową reformę rodzicielstwa, aby uznać współczesne rodziny i chronić wszystkie dzieci, niezależnie od okoliczności ich narodzin”. powiedziała Polly Crozier, dyrektor ds. obrony praw rodziny w GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD). 

W centrum uwagi: rodzice nie powinni być zdani na łaskę przypadku

Przestarzałe przepisy dotyczące rodzicielstwa mogą sprawić, że dzieci nie będą mogły być przy rodzicach, gdy będą ich najbardziej potrzebować, na przykład w czasie kryzysu medycznego, co przydarzyło się rodzicom Moirze i Hillary.

Kiedy Moira przeszła nagłe cesarskie cięcie, a ich córka June została natychmiast przewieziona na oddział intensywnej terapii noworodków, Hillary nie miała statusu prawnego rodzica, ponieważ ich druga adopcja wciąż była w toku. Z powodu ubezwłasnowolnienia Moiry i niejasnego statusu rodzicielskiego Hillary, żadne z rodziców nie mogło podejmować decyzji medycznych dotyczących June, a personel oddziału intensywnej terapii noworodków mógł robić to, co uważał za najlepsze. Na szczęście byli na tyle uprzejmi, że pozwolili Hillary być z June, ale ona wie, że nie jest to zagwarantowane.

„Gdybyśmy trafili do innego szpitala lub mieli kontakt z innym personelem” – mówi Hillary – „mogłabym zostać całkowicie odrzucona. Nawet jeśli wszystko się ułoży, rodzice tacy jak my nie powinni być zdani na łaskę przypadku”.

Historia Moiry, Hillary i June pomogła zachęcić władze stanu Rhode Island do nowelizacji prawa stanowego dotyczącego rodzicielstwa w 2020 r., aby zapewnić, że inne rodziny nie będą musiały stawiać czoła tej samej niepewności w czasie kryzysu.

O raporcie

Raport został opracowany przez Movement Advancement Project we współpracy z COLAGE, Family Equality, GLAD i NCLR, przy wsparciu Fundacji Roberta Wood Johnsona. Jest on dostępny online pod adresem: www.mapresearch.org/2023-parentage-report