Simone là người hết lòng ủng hộ cậu con trai năm tuổi yêu quý của mình, Daniel. Cậu bé được sinh non ngoài tiểu bang, là con của Simone và người bạn đời lúc bấy giờ là Cara. Cặp đôi kết hôn ngay sau khi Cara sinh con, rồi gia đình chuyển về Massachusetts, quê nhà của Simone.

Sự gắn bó về mặt pháp lý của một đứa trẻ với cha mẹ chưa bao giờ quan trọng hơn khi gia đình chúng gặp khủng hoảng. Simone đã phát hiện ra điều này theo cách đau lòng nhất khi Daniel đột ngột bị đưa khỏi nhà và được đưa vào trại trẻ mồ côi khi mới hai tuổi vì những cáo buộc vô căn cứ về bạo lực gia đình giữa cha mẹ cậu.

“Họ đưa cháu đến vào thứ Sáu và nói rằng chúng tôi có thể đến thăm cháu vào thứ Hai,” Simone nói. “Nhưng khi tôi đến, họ không cho tôi gặp cháu.” Simone không có tên trong giấy khai sinh của Daniel, và mặc dù cô và Cara đã cùng nhau lên kế hoạch xây dựng gia đình thông qua phương pháp hỗ trợ sinh sản, mặc dù Simone là người chăm sóc chính cho cháu, mặc dù cô và Cara đã tuyên bố với cả thế giới rằng cả hai đều là cha mẹ của Daniel và đã kết hôn vài ngày sau khi cháu chào đời – nhưng Bộ Trẻ em và Gia đình vẫn không công nhận cô là cha mẹ.

Cô sẽ không gặp lại con trai mình trong hai tháng. Đó là khởi đầu cho hành trình pháp lý của Simone – một hành trình mà đôi khi cô không được phép vào phòng xử án, nơi số phận của gia đình cô đang được quyết định vì hệ thống pháp lý coi cô là người lạ về mặt pháp lý đối với con mình. Cô gặp Daniel trong những buổi thăm viếng có giám sát hàng tuần, mỗi buổi chỉ kéo dài một giờ. Sau đó, khi COVID-19 bùng phát, các buổi thăm viếng chỉ diễn ra trên Zoom.

Khi thẩm phán cuối cùng công nhận Simone là cha mẹ hợp pháp bình đẳng và Daniel được đoàn tụ với cả cha và mẹ, thật nhẹ nhõm khi thấy con về nhà an toàn, đặc biệt là trong thời điểm đại dịch, điều này càng làm tăng thêm nỗi lo lắng và bất an về sự chia ly của họ. Daniel đã phát triển và trưởng thành rất nhiều chỉ trong 18 tháng đến nỗi "tôi lại phải học lại từ đầu", Simone nói.

Simone và Cara đã quyết định ly hôn, nhưng "Chúng tôi rất hòa thuận, hợp tác tốt và cùng nhau nuôi dạy con cái", Simone nói. "Chúng tôi thường xuyên ăn uống cùng nhau và cùng nhau đi nghỉ. Mọi thứ đã ổn định trở lại với Daniel."

18 tháng xa cách thật dài, đau đớn và không cần thiết. Theo luật Massachusetts, Simone lẽ ra phải được công nhận là cha mẹ theo điều khoản "giữ lại" trong luật Massachusetts được làm rõ trong vụ kiện. Partanen kiện GallagherTuy nhiên, luật này vẫn còn mang tính giới tính, gây khó hiểu cho cha mẹ, tòa án và người hành nghề. Điều quan trọng là phải cập nhật luật về quyền nuôi con để chúng bao gồm rõ ràng tất cả các gia đình, bất kể giới tính, tình trạng hôn nhân, hay hoàn cảnh sinh con bằng phương pháp hỗ trợ sinh sản.

Đạo luật về Quyền làm cha mẹ của Massachusetts sẽ mang lại sự rõ ràng rất cần thiết đó và đảm bảo rằng trong những trường hợp như của Simone, mối quan hệ cha con được xác định rõ ràng và được công nhận ngay từ đầu. Nó có thể giúp nhiều gia đình khác - đặc biệt là trẻ em - tránh khỏi những nỗi đau tương tự.

Tìm hiểu thêm và giúp thông qua Đạo luật về quyền làm cha mẹ của Massachusetts