Bốn mươi năm trước, trong một mùa hè nóng nực và hỗn loạn khác, tại chiều cao của vũ trường và theo sau nữ hoàng nước cam của Anita Bryant Phong trào phản đối người đồng tính toàn quốc, GLAD, ra đời. Luật sư trẻ John Ward ở Boston đã nộp đơn xin thành lập một tổ chức pháp lý mới, sau này được biết đến với tên gọi “Người ủng hộ và Bảo vệ Người đồng tính nam và đồng tính nữ”.

Vào năm 1978, Ward biết rằng sẽ là một cuộc cách mạng khi một tổ chức có những từ ngữ "đồng tính nam và đồng tính nữ" trong tên của nó, chứ đừng nói đến việc ủng hộ quyền hợp pháp của cộng đồng LGBTQ. Nhưng các cuộc cách mạng sinh ra từ sự cần thiết. Sự cần thiết của khoảnh khắc đó là một chiến dịch truy quét của cảnh sát Boston đã nhắm vào và vạch trần hàng trăm người đàn ông đồng tính. Họ cần được bảo vệ và đại diện pháp lý, và John đã đứng ra bảo vệ họ.

Cuộc cách mạng cần thiết đó đã đặt nền móng cho những gì chúng ta đã cùng nhau đạt được trong bốn thập kỷ qua.

Trong 40 năm qua, GLAD đã thay đổi cục diện quyền LGBTQ theo nhiều cách hơn những gì có thể tóm tắt. Nhưng sau đây là một vài ví dụ:

  • Giành được quyền của một học sinh trung học cuối cấp ở Rhode Island để đưa bạn trai của mình đến buổi dạ hội năm 1980 trong chiến thắng đầu tiên của chúng tôi tại tòa án liên bang, được tranh luận bởi người sáng lập GLAD John Ward.
  • Đảm bảo chống phân biệt đối xử sự bảo vệ cho những người sống chung với HIV trong chiến thắng đầu tiên của chúng tôi tại Tòa án Tối cao cách đây 20 năm, được tranh luận bởi luật sư Ben Klein của GLAD.
  • Giành được quyền bình đẳng trong hôn nhân ở cả sáu tiểu bang New England, và sau đó là trên toàn quốc, trong chiến thắng thứ hai của chúng ta tại Tòa án Tối cao cách đây 3 năm, do luật sư Mary Bonauto của GLAD đưa ra lập luận.
  • Đảm bảo những chiến thắng đầu tiên về quyền của người chuyển giới, bao gồm phán quyết đầu tiên của tòa án tối cao tiểu bang khẳng định quyền của học sinh chuyển giới được sử dụng nhà vệ sinh phù hợp, do luật sư Jennifer Levi của GLAD lập luận. (Và cô gái trẻ mà GLAD đại diện trong vụ án đó, Nicole Maines hiện được coi là siêu anh hùng chuyển giới đầu tiên trên truyền hình).
  • Bảo vệ gia đình, bao gồm cả những bậc cha mẹ không phải là người LGBTQ chưa kết hôn hoặc nhận con nuôi, thông qua các chiến thắng tại tòa án và cơ quan lập pháp, do luật sư Polly Crozier của GLAD dẫn đầu.
  • Chiến thắng tị nạn dành cho John Wambere, một người đàn ông đồng tính người Uganda, người có mạng sống bị đe dọa vì hoạt động vì quyền LGBTQ, nhờ sự đại diện của luật sư Allison Wright thuộc GLAD.

Những vụ án này đã thay đổi sâu sắc cuộc sống của mọi người, mở rộng bức tranh công khai về cộng đồng LGBTQ và người sống chung với HIV. Một số vụ án hiện đang được giảng dạy tại các trường luật trên khắp đất nước, cũng như được trích dẫn trong các quyết định của tiểu bang và liên bang.

Chúng ta có rất nhiều điều để tự hào. Nhưng công sức chúng ta bỏ ra vẫn chưa đủ. Nếu có lúc nào chúng ta cần một cuộc cách mạng khác, thì đó chính là bây giờ.

Chúng ta đang phải đối mặt với những cuộc tấn công sâu sắc.

  • Năm nay, chúng ta đã chứng kiến hơn 150 dự luật chống LGBTQ được đưa ra tại các cơ quan lập pháp tiểu bang trên khắp cả nước.
  • Chúng ta đã chứng kiến nỗ lực đầu tiên nhưng không phải là nỗ lực cuối cùng của phe đối lập nhằm đưa sự phân biệt đối xử vào hiến pháp của chúng ta dưới chiêu bài “tự do tôn giáo”.
  • Và chúng tôi đang trên bờ vực mất phiếu bầu quan trọng thứ năm tại Tòa án Tối cao Hoa Kỳ, đe dọa mọi lợi ích pháp lý mà chúng ta đã đạt được về quyền LGBTQ trong 20 năm qua.

Chúng ta đã từng đối mặt với những cuộc tấn công và thử thách. Và như 40 năm chiến thắng vừa qua đã chứng minh, chúng ta biết cách chiến đấu, biết cách kiên trì và biết cách chiến thắng.

Một chiến binh mà GLAD tự hào đại diện là nguyên đơn Nicolas Talbott của chúng tôi. Được gia nhập Không quân là ước mơ của Nic trong nhiều năm. Khi Tổng thống Trump đăng dòng tweet về lệnh cấm quân nhân chuyển giới vào mùa hè năm ngoái, Nic cảm thấy như toàn bộ tương lai của mình đã bị tước đoạt: "Điều đó về cơ bản đã phá vỡ mọi kế hoạch mà tôi đã ấp ủ."

Nhưng thay vì rơi vào tuyệt vọng và thờ ơ, Nic đã chọn chiến đấu. Anh nói: "Cuối cùng tôi cũng có cơ hội đứng lên, lên tiếng và đấu tranh cho quyền lợi của mình." Và nhờ Nic và các đồng nguyên đơn trong hai vụ kiện của GLAD, kể từ tháng 1 vừa qua, người chuyển giới đã có cơ hội công khai nhập ngũ lần đầu tiên trong lịch sử đất nước.

Những điều chúng ta biết mang lại cho chúng ta hy vọng là: chúng tôi là phần lớn. Phần lớn người Mỹ đều công bằng, giàu lòng trắc ẩn và tin vào sự bình đẳng và phẩm chất cơ bản của con người.

Những ai tin rằng tất cả chúng ta đều nên được tôn vinh vì chính con người chúng ta và vì những người chúng ta yêu thương - chúng ta là số đông. Những ai hiểu rằng người nhập cư luôn làm nên sự vĩ đại của nước Mỹ - chúng ta là số đông. Những ai hiểu rằng sức mạnh của quốc gia chúng ta bắt nguồn từ sự đa dạng, chứ không phải sự chia rẽ và loại trừ - chúng ta là số đông.

Nhưng mặc dù chúng ta chiếm đa số, chúng ta chỉ có thể chiến thắng nếu đoàn kết cùng nhau hướng tới một mục tiêu chung.

Chúng ta đã phát triển vượt xa những giấc mơ hoang đường nhất, từ một nhóm nhỏ những nhà hoạt động nhiệt huyết và quyết tâm đã khởi xướng một cuộc cách mạng 40 năm trước khi họ thành lập GLAD. Nhiệm vụ của chúng ta hôm nay là tiếp nối công việc của họ, và không bao giờ ngừng đấu tranh cho một tương lai hiện thực hóa lời hứa về bình đẳng và công lý cho tất cả mọi người trong Hiến pháp.