كيف يمكنك أن تنكر هذا وكل هذه الحقائق أمامك؟

بوب ناجٍ منذ زمن طويل من فيروس نقص المناعة البشرية، شُخِّصَت إصابته به عام ١٩٩٠. كما حارب السرطان مرتين وانتصر عليه. لكن بعضًا من أصعب لحظات بوب كانت معاناته مع ضمور الشحم.

بدأ بوب يعاني من الحثل الشحمي في تسعينيات القرن الماضي، عندما "بدأت الدهون بإعادة توزيع نفسها في جسمي. أصبح ذلك ملحوظًا للغاية في رقبتي وصدري". كما فقد معظم الدهون في ذراعيه وساقيه وأردافه. يقول: "أصبحت غير متناسبة تمامًا". ونتيجة لذلك، عانى من آلام في الظهر ومشي غير منتظم.

حوالي عام ٢٠٠٤، بينما كان بوب يتعافى من السرطان، تراكمت كمية هائلة من الدهون حول رقبته، بما في ذلك نتوءات منتفخة خلف كل أذن. يقول الرجل البالغ من العمر ٥١ عامًا، والذي يعيش خارج بوسطن: "أثناء سيري في الشارع، كنت أرى الناس يشيرون إليّ. أثر ذلك عليّ بشدة... أصبحت أفكار الانعزال شائعة جدًا".

بوب، الذي طلب عدم ذكر اسمه الأخير خوفًا من وصمة العار، بدأ يتجنب المناسبات العامة. يقول: "يتعلق الأمر بشعوري بأنني أُحكم عليّ. أشعر وكأنني أسير في غرفة، فينظر إليّ الناس ويقولون: 'إصابتي بفيروس نقص المناعة البشرية'. وهذا غيّر حياتي حقًا، بشكل سلبي للغاية. لم أعد أشعر بأنني أعيش حياة كاملة بسبب هذا المرض".

تلقى بوب إحالة من طبيبه الرئيسي إلى جراح تجميل مرموق لإجراء عملية شفط دهون، لكن شركة تأمينه، بلو كروس بلو شيلد، رفضت طلب الجراح فورًا، معتبرةً العلاج تجميليًا فحسب. استأنف بوب القرار. وأكد اثنان من أطبائه، وأخصائي العلاج الطبيعي، وأخصائي الوخز بالإبر، وأخصائي تقويم العمود الفقري، حاجته الطبية للعلاج. يقول بوب: "قال لي طبيبي الرئيسي: يمكنك معالجة المشكلة الآن أو تجاهلها، ولكن بعد ثلاث إلى أربع سنوات من الآن سيحتاج إلى جراحة ظهر كبرى، وستكلفك أكثر بكثير".

رفضت شركة الصليب الأزرق مرة أخرى تغطية أي علاج طبي مرتبط بمرض ضمور الشحم لدى بوب.

اتصل بوب أخيرًا بشركة بلو كروس بلو شيلد بنفسه. يقول: "كنتُ متأثرًا للغاية في تلك اللحظة. قلتُ: كيف يُمكنكم إنكار هذا وكل هذه الحقائق أمامكم؟" بعد أربعة أيام، تلقى خطاب موافقة على عملية شفط الدهون.

وبعد كل ذلك، لم يتمكن الجراح للأسف من إجراء العملية لأن الدهون حول رقبة بوب كانت سميكة للغاية بحيث لا يمكن شفطها - نتيجة للتأخير الطويل في علاجه.