أشادت منظمة المدافعين القانونيين عن المثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسية (GLAD) اليوم بقرار المحكمة العليا في نيو هامبشاير حكم أن فترة ما قبل الزواج من العيش المشترك يمكن أن تؤخذ في الاعتبار عند تقسيم الممتلكات عندما يقوم الزوجان، سواء من نفس الجنس أو الجنس الآخر، بالطلاق.

قال غاري بوسيك، المدير القانوني لمنظمة GLAD: "ما زلنا نعمل على تحقيق المساواة الزوجية الكاملة في عالم ما بعد قضية أوبرغيفيل". وأضاف: "يمثل هذا القرار خطوة حاسمة نحو المساواة الكاملة، وتطورًا ملموسًا لجميع الأزواج الذين ينفصلون".

في قضية ديبورا مونسون وكورالي بيل تناولت قضية طلاق زوجين عاشا معًا لأكثر من عشرين عامًا، كانت آخر أربع سنوات منها في اتحاد مدني ثم زواج. وفيما يتعلق بتقسيم الممتلكات، اعتبرت المحكمة الابتدائية علاقتهما "قصيرة الأجل"، ومنحت الجزء الأكبر من الممتلكات لأحد الشريكين بناءً على فترة الاعتراف القانوني فقط. ورأت المحكمة أن عدم مراعاة المحكمة الابتدائية لمسألة المساكنة قبل الزواج يجعل تقسيمها للممتلكات الزوجية غير مستدام.

كتبت المحكمة: "إن قرارنا بأن للمحكمة صلاحية النظر في المساكنة قبل الزواج ينطبق على جميع إجراءات الطلاق"، مشيرةً إلى تزايد أعداد الأزواج المغايرين جنسياً الذين يعيشون معاً قبل الزواج، مما يُمثل مشكلةً لشريحة واسعة من السكان. ألغت المحكمة حكم المحكمة الابتدائية وأعادت القضية لإعادة النظر في تقسيم الممتلكات والنفقة.

وقد قدمت منظمة GLAD والاتحاد الأمريكي للحريات المدنية في نيو هامبشاير طلبًا مذكرة صديقة للمحكمة في القضية، جادلت المحكمة بأنه من غير المعقول موضوعيًا وصف علاقة دامت أكثر من عشرين عامًا بأنها قصيرة الأمد، كما أنها تتعارض مع المبادئ ذات الصلة بقانون وسياسة نيو هامبشاير، والتي تدعم الاعتراف بفترات المعاشرة قبل الزواج. كما جادلت المذكرة بأن حرمان الزوجين من نفس الجنس من التوزيع المفترض للملكية الزوجية من شأنه أن ينتهك ضمان المساواة في الحماية.

قدمت منظمة GLAD والاتحاد الأمريكي للحريات المدنية دعوى قضائية لدعم كورالي بيل، التي مثلها مكتب المحاماة شاهين وجوردون، PA في مانشستر وساكو، ماين.