Vereinigte Staaten gegen Maine

Am 9. September 2024 veröffentlichte das US-Justizministerium (DOJ) Klage eingereicht gegen den Staat Maine aufgrund seiner Feststellungen vom Juni 2022, dass Maine Jugendliche mit Behinderungen diskriminiert, indem es kein angemessenes System von verhaltensmedizinischen Dienstleistungen aufrechterhält, das eine Institutionalisierung verhindert.

Nachdem das US-Justizministerium zunächst eine Beschwerde von Disability Rights Maine erhalten hatte, führte es eine langwierige Untersuchung durch und gefunden:

  • „Das gemeindenahe Gesundheitssystem für psychische Erkrankungen in Maine bietet keine ausreichenden Leistungen. Infolgedessen werden jedes Jahr Hunderte von Kindern unnötigerweise in Heimen untergebracht, während andere Kinder ernsthaft Gefahr laufen, in Heime zu kommen.“
  • „Kinder haben keinen Zugang zu psychiatrischen Diensten zu Hause und in ihrer Gemeinde – Dienste, die Teil einer bestehenden Reihe von Programmen sind, die der Staat den Familien über sein Medicaid-Programm (MaineCare) anbietet, aber nicht in sinnvoller oder zeitnaher Weise zur Verfügung stellt.“
  • „Kinder aus Maine mit psychischen Gesundheitsproblemen haben Anspruch auf die gemeindenahen Dienste, die der Staat anbietet, und sind dafür geeignet. Sie bleiben jedoch entweder in abgesonderten Einrichtungen oder es besteht die ernsthafte Gefahr einer Heimunterbringung.“
  • Familien und Kinder in Maine sind überwiegend offen für die Inanspruchnahme von Leistungen in integrierten Einrichtungen. Tatsächlich gaben Eltern an, dass sie es stark bevorzugen, dass ihre Kinder zu Hause betreut werden, da sie Berichten zufolge in Wohneinrichtungen innerhalb und außerhalb von Maine Traumata, Vernachlässigung und Missbrauch erlitten haben.

Diese Ergebnisse dürften für den Staat Maine keine Überraschung gewesen sein, da ihm die weitverbreitete Unzulänglichkeit seines gemeindebasierten Verhaltensgesundheitssystems für Kinder bereits klar war, als ein umfassende Bewertung kam 2018 zu dem Schluss, dass die verhaltensmedizinischen Dienste für Kinder bei Bedarf nicht oder überhaupt nicht verfügbar waren. Zwei Jahre später wurde eine separate unabhängige Beurteilung des Jugendstrafrechtssystems stellte fest, dass viele Jugendliche in Long Creek inhaftiert sind, weil sie keinen Zugang zu angemessenen gemeindenahen Diensten für ihre Verhaltens- und psychischen Gesundheitsbedürfnisse haben.

Im Jahr 2024 erzielten der Bundesstaat Maine und das US-Justizministerium (DOJ) eine Einigung. Im September 2025, weniger als ein Jahr nach der Einigung, reichten das DOJ und der Bundesstaat jedoch einen gemeinsamen Antrag beim Bezirksgericht ein, um die Vereinbarung erheblich abzuschwächen. GLAD Law wehrte sich in Zusammenarbeit mit der ACLU von Maine, Disability Rights Maine und dem Center for Public Representation erfolgreich gegen die Änderungen, die Folgendes bewirkt hätten:

  • Die Rolle des unabhängigen Gutachters – eines neutralen Experten, der mit der Bewertung der Einhaltung der Vergleichsvereinbarung durch Maine beauftragt war – wurde abgeschafft.
  • Verzögerte Übergangsplanung für Jugendliche in Long Creek
  • Die Bemühungen, Familien über neue Angebote im Bereich der psychischen Gesundheit zu informieren, wurden deutlich reduziert.
  • Die grundlegenden Ausbildungsanforderungen für Anbieter von Leistungen im Bereich der psychischen Gesundheit wurden abgeschafft.

Dieselbe Koalition ist jetzt Verteidigung der Entscheidung des Bezirksgerichts beim First Circuit Court of Appeals, wo der Staat Maine und das Justizministerium ihre Bemühungen erneuert haben, die Einigung zum Nachteil von Kindern und Familien zu schwächen.