Der Oberste Gerichtshof von Massachusetts (SJC) hat heute eine Entscheidung verkündet in Partanen gegen Gallagher, und erklärte, dass Karen Partanen, eine nicht leibliche Mutter, die rechtliche Mutter der beiden Kinder sein kann, die sie mit ihrer ehemaligen Partnerin Julie Gallagher großgezogen hat.  Die Entscheidung kann hier nachgelesen werden..

Diese Entscheidung ist ein bedeutender Sieg für moderne Familien, die sich auf so vielfältige Weise formieren. Sie ist insbesondere ein Sieg für die Kinder in Familien, die nicht von ihren Eltern getrennt werden sollten, nur weil diese nicht verheiratet sind oder künstliche Befruchtung in Anspruch genommen haben. – Mary L. Bonauto, Direktorin des Civil Rights Project

Partanen und Gallagher beschlossen einvernehmlich, mithilfe künstlicher Befruchtung Kinder zu bekommen und diese anschließend gemeinsam zu erziehen. Gallagher hatte sich Karens Bemühungen widersetzt, nach der Trennung der beiden Frauen als rechtliche Mutter der Kinder anerkannt zu werden, da sie die leibliche Mutter war.

“Diese Entscheidung ist ein großer Sieg für moderne Familien, die auf so vielfältige Weise entstehen. Sie ist insbesondere ein Sieg für die Kinder in diesen Familien, die nicht von ihren Eltern getrennt werden sollten, nur weil diese nicht verheiratet sind oder künstliche Befruchtung in Anspruch genommen haben”, sagte Mary L. Bonauto von GLBTQ Legal Advocates & Defenders, die Partanen vor Gericht vertrat.

GLAD und die erfahrenen Familienrechtlerinnen Patience Crozier, Elizabeth Roberts und Teresa Harkins La Vita aus Massachusetts argumentierten, dass kindzentrierte Gesetze Kinder, die durch künstliche Befruchtung geboren werden, schützen sollten, unabhängig davon, ob ihre Eltern ein gleichgeschlechtliches oder verschiedengeschlechtliches Paar sind, und die Gleichbehandlung aller Kinder ohne Rücksicht auf den Familienstand ihrer Eltern gewährleisten sollten.

Wie jeder Bundesstaat bietet auch Massachusetts die Möglichkeit, die rechtliche Elternschaft von Kindern unverheirateter Paare feststellen zu lassen (das sogenannte “Vaterschaftsrecht”). Dieses Gesetz stellt sicher, dass beide Elternteile ihre Kinder (soweit möglich) unterstützen und dass Sorgerecht und Besuchsrecht im Sinne des Kindeswohls geregelt werden.

“Ich könnte nicht glücklicher sein”, sagte Karen. “Ich wollte meinen Kindern nichts anderes geben, als ihnen das Gefühl von Familie, Kontinuität und Beständigkeit zu vermitteln, das damit einhergeht, dass ich ihre rechtliche Mutter bin.”

In Bezug auf das Vaterschaftsgesetz heißt es in der Entscheidung: “Obwohl die betreffenden Bestimmungen geschlechtsspezifisch formuliert sind, können sie, wie bereits erörtert, geschlechtsneutral ausgelegt werden und gelten demnach, wenn ein Kind “von [zwei Personen] geboren wird, in deren gemeinsamen Haushalt aufgenommen wird und von beiden als ihr eigenes Kind angesehen wird. Der Wortlaut der Bestimmungen kann somit so ausgelegt werden, dass er auch für gleichgeschlechtliche Paare gilt, selbst wenn mindestens ein Partner keine biologische Verwandtschaft zu den Kindern hat.”

Julie Gallagher und Karen Partanen waren fast 13 Jahre lang ein Paar. Sie lernten sich in Massachusetts kennen und zogen später nach Florida. Dort kauften sie ein Haus und beschlossen, gemeinsam Kinder zu bekommen. Mit Karens Einverständnis und ihrer vollen Unterstützung wurde Julie durch künstliche Befruchtung mit zwei Kindern schwanger, die sie gemeinsam erzogen. Später zogen Karen und Julie zurück nach Massachusetts und trennten sich. Ihre beiden Kinder sind heute 4 und 8 Jahre alt.

Nach der Trennung reichte Karen zwei Klagen ein: eine auf Feststellung der faktischen Elternschaft, die ihr ein Besuchsrecht einräumt, und eine weitere auf Feststellung der vollen rechtlichen Elternschaft nach geltendem Massachusetts-Recht. Mit diesem Urteil sind ihre Rolle und ihre Pflichten als Mutter nun rechtlich geklärt.