Hôm nay Tòa án Tư pháp Tối cao Massachusetts (SJC) đã đưa ra quyết định Partanen kiện Gallagher, tuyên bố rằng Karen Partanen, một người mẹ không phải ruột thịt, có thể là cha mẹ hợp pháp của hai đứa con mà cô nuôi dưỡng cùng với người bạn đời cũ Julie Gallagher.  Quyết định có thể được đọc ở đây.

Quyết định này là một thắng lợi lớn cho các gia đình hiện đại, vốn được hình thành theo nhiều cách khác nhau. Đặc biệt, đây là một thắng lợi cho những đứa trẻ trong những gia đình không nên bị tước đoạt cha mẹ chỉ vì cha mẹ không kết hôn hoặc sử dụng phương pháp hỗ trợ sinh sản. – Giám đốc Dự án Dân quyền Mary L. Bonauto

Partanen và Gallagher cùng nhau đồng ý sinh con bằng phương pháp hỗ trợ sinh sản và sau đó cùng nhau nuôi dạy các con. Gallagher đã phản đối nỗ lực của Karen nhằm được công nhận là cha mẹ hợp pháp của các con sau khi hai người phụ nữ ly thân vì cô là cha mẹ ruột.

“Phán quyết này là một chiến thắng lớn cho các gia đình hiện đại, vốn được hình thành theo nhiều cách khác nhau. Nó đặc biệt là một chiến thắng cho những đứa trẻ trong những gia đình không nên bị tước đoạt cha mẹ chỉ vì cha mẹ chúng không kết hôn hoặc sử dụng phương pháp hỗ trợ sinh sản”, Mary L. Bonauto của GLBTQ Legal Advocates & Defenders, người đại diện cho Partanen trước tòa, cho biết.

GLAD và các luật sư gia đình kỳ cựu tại Massachusetts là Patience Crozier, Elizabeth Roberts và Teresa Harkins La Vita lập luận rằng luật lấy trẻ em làm trung tâm nên bảo vệ trẻ em sinh ra từ phương pháp hỗ trợ sinh sản bất kể cha mẹ chúng là cặp đôi đồng giới hay khác giới, và nên đảm bảo đối xử bình đẳng với tất cả trẻ em mà không phân biệt tình trạng hôn nhân của cha mẹ chúng.

Giống như mọi tiểu bang khác, Massachusetts cung cấp một phương tiện để trẻ em sinh ra từ các cặp vợ chồng chưa kết hôn được quyền quyết định ai là cha mẹ hợp pháp của mình (được gọi là "luật xác định quan hệ cha con"). Luật này đảm bảo rằng cả cha và mẹ đều phải hỗ trợ con cái (khi có thể), và quyền nuôi con và quyền thăm nom của họ được phân bổ dựa trên lợi ích tốt nhất của trẻ em.

“Tôi không thể nào hạnh phúc hơn được nữa,” Karen nói. “Tất cả những gì tôi mong muốn là mang lại cho các con tôi cảm giác về gia đình, sự kế thừa và sự bền vững mà tôi có được khi trở thành cha mẹ hợp pháp của chúng.”

Đề cập đến luật xác định quan hệ cha con, phán quyết tuyên bố: “Mặc dù các điều khoản đang được xem xét có liên quan đến giới tính, nhưng như đã thảo luận, chúng có thể được hiểu theo cách trung lập về giới tính, để áp dụng khi một đứa trẻ “được sinh ra từ [hai người], được đón về nhà chung của họ và được cả hai coi là con ruột của mình. Do đó, ngôn ngữ rõ ràng của các điều khoản có thể được hiểu là áp dụng cho các cặp đồng giới, ngay cả khi ít nhất một thành viên trong cặp đôi này có thể không có quan hệ huyết thống với đứa trẻ.”

Julie Gallagher và Karen Partanen đã bên nhau gần 13 năm. Họ gặp nhau ở Massachusetts và sau đó chuyển đến Florida. Trong thời gian sống ở đó, họ mua một căn nhà và quyết định sinh con cùng nhau. Với sự đồng ý và tham gia đầy đủ của Karen, Julie đã thụ thai hai đứa con thông qua phương pháp hỗ trợ sinh sản, và họ cùng nhau nuôi dạy chúng. Sau đó, Karen và Julie chuyển về Massachusetts và ly thân. Hai con của họ hiện đã 4 và 8 tuổi.

Sau khi ly thân, Karen đã nộp hai đơn khiếu nại: một đơn xin được tuyên bố là cha mẹ "trên thực tế", theo quy định hiện hành về quyền thăm nom, và đơn còn lại xin được tuyên bố là cha mẹ hợp pháp, đầy đủ theo luật hiện hành của Massachusetts. Với phán quyết này, vai trò và trách nhiệm của cô với tư cách là cha mẹ có thể được xác lập hợp pháp.