Nachdem sie einen bahnbrechenden Fall gewonnen hat, in dem sie eine ihrem Geschlecht entsprechende Unterbringung erhält, ist die Transgender-Aktivistin Angelina Resto entschlossen, für ihre inhaftierte und ehemals inhaftierte LGBT-Familie zu kämpfen

Im vergangenen Herbst gelang es Angelina Resto, aus einem Männergefängnis in Massachusetts, wo sie täglich brutalen Schikanen und Sicherheitsbedrohungen ausgesetzt war, in ein Frauengefängnis verlegt zu werden. Sie war die erste Transgender-Frau in Massachusetts, die eine Verlegung in eine ihrem Geschlecht entsprechende Unterbringung erwirkte, und die erste im Land, die eine solche Verlegung aufgrund eines Gerichtsbeschlusses erreichte. GLAD vertrat Angelina zusammen mit Prisoners Legal Services und Goodwin in ihrem wegweisenden Fall „Doe v. Massachusetts Department of Correction“.

Angelina hat ihre Strafe inzwischen verbüßt, setzt sich aber weiterhin für inhaftierte Transgender und LGB-Personen ein. Sie möchte ihre Geschichte so weit wie möglich verbreiten, um zu verhindern, dass andere das durchmachen müssen, was sie durchgemacht hat. “Ich bin eine Transgender-Frau und lebe seit meiner Kindheit als Frau. Ich habe mich mit 11 als Transgender geoutet”, sagt Angelina, die heute 55 ist. Trotzdem wurde sie im MCI Norfolk untergebracht, einer Gefängniseinrichtung für Männer. “Ich wurde als Transgender-Frau [im MCI Norfolk] diskriminiert. Ich wurde von Wärtern verspottet und sexuell belästigt und von anderen Insassen missbraucht.” Sie musste vor männlichen Insassen und Wärtern duschen und lebte in täglicher Angst vor Übergriffen.

Angelina beschloss, für eine bessere Behandlung und die Verlegung in die Frauenhaftanstalt zu kämpfen, nachdem sie Kontakt zu einer anderen Insassin hatte, die sie unterstützte und ermutigte. “Ich habe einen wunderbaren Mann kennengelernt”, sagt sie. “Er hat mich dazu gedrängt, das zu tun, was ich getan habe, um verlegt zu werden. Wir hatten Angst, dass ich in Einzelhaft käme, und ich bin kein Mensch, der mit Isolationshaft klarkommt. Es ist sehr hart, so eingesperrt zu sein.” Er schlug ihr vor, sich an die Prisoners Legal Services (PLS) zu wenden.

Kate Piper, eine Rechtsanwaltsgehilfin bei PLS, äußerte Bedenken hinsichtlich der Behandlung, die Angelina erfuhr. “Sie schrieb Briefe, fragte, was los sei, und sagte, ich würde misshandelt und könne nicht einmal ungestört duschen. Sie sagte ihnen, ich sei eine Frau” und gehöre nicht in die Männereinrichtung. Schließlich nahmen Kate und Lizz Matos von PLS Kontakt mit der Leiterin des Transgender Rights Project von GLAD, Jennifer Levi, und dem leitenden Anwalt Ben Klein sowie den Anwälten Anthony Downes, Louis Lobel, Ashley Drake und Tiffany Moore von Goodwin auf, um in Angelinas Namen Klage einzureichen.

Angelina dachte auch an andere LGBT-Personen, als sie sich zum Handeln entschloss. Sie fügte hinzu: “Diese Leute haben nicht das getan, was sie für Transgender-Frauen tun sollten. Wenn sie mir das antaten, würde es auch anderen Transgender-Frauen und anderen Mitgliedern der LGBT-Familie bei MCI Norfolk passieren. Ich habe weitergekämpft, weil ich sah, dass ihr Verhalten falsch war.”

Abgesehen davon, was es für ihr eigenes Leben bedeutete, ihren Fall zu gewinnen und ins MCI Framingham verlegt zu werden, ist Angelina unglaublich stolz auf die Wirkung, die ihr Kampf auf andere haben wird. “Ich habe Transgender-Frauen viele Türen geöffnet, damit sie nicht denselben Missbrauch erleiden müssen wie ich”, sagt sie. “Niemand aus der LGBTQ-Community, der inhaftiert ist, sollte so behandelt werden wie ich. Ich möchte, dass die Leute verstehen, dass wir Menschen sind. Wir sind keine Tiere. Wir sind nicht nur eine Nummer. Es ist schlimm genug, dass Sie uns unsere Freiheit genommen haben, aber nehmen Sie uns nicht unsere Würde und unseren Stolz.”