L'avocat du personnel de GLAD, Chris Erchull, et l'avocat du New Hampshire, Chrissy Hanisco, ont récemment publié un article dans la newsletter du New Hampshire Bar Association abordant l'importance des nouvelles lois de l'État sur l'adoption et la filiation.

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Corps législatif Mises à jour Adoption et Lois sur la filiation pour protéger les familles

Malgré une session législative inhabituelle cette année, l'Assemblée législative a adopté le projet de loi 1162, modernisant la loi sur l'adoption du New Hampshire et offrant une sécurité juridique supplémentaire aux enfants issus de la procréation assistée. À compter du 1er janvier 2021, les couples non mariés du New Hampshire pourront enfin obtenir une filiation légale par l'adoption. De plus, les parents non génétiques auront accès à un jugement de filiation et à une adoption confirmative. Voir RSA 170-B:4 et RSA 168-B:2.

Une décision de la Cour suprême du New Hampshire de 2019 a souligné l'urgence de cette législation. Dans l'affaire J. W., la Cour a statué que JW, âgé de onze ans et élevé depuis l'âge de quatre ans par son père et sa belle-mère, ne pouvait être adopté car le couple était célibataire. 172 NH 332 (2019). Ce résultat était tragique. JW n'avait qu'un seul parent légal – son père – et la seule famille qu'il connaissait était son père, sa belle-mère et ses frères et sœurs nés de cette union. La Cour a conclu qu'elle était limitée par le texte de la RSA 168-B:2, mais a reconnu que « la famille moderne a pris de nombreuses formes différentes » et a invité le législateur à décider si « l'éligibilité à l'adoption devait être élargie ». Identifiant. à 340.

Après plusieurs années de plaidoyer auprès des praticiens de l’adoption du New Hampshire, Dans l'affaire J. W. C'était l'argument nécessaire pour catapulter le pays vers la victoire législative. Le projet de loi 1162 a été adopté avec un soutien bipartisan écrasant, en grande partie grâce au leadership du représentant Ed Butler et de nombreux autres co-parrains.

Le projet de loi va plus loin en garantissant que toute famille ayant recours à la procréation médicalement assistée puisse bénéficier d'une reconnaissance de filiation, soit par adoption confirmative, soit par décision de justice, soit par les deux. Ce recours peut s'avérer essentiel pour les couples, même mariés. La loi reconnaît depuis longtemps les droits des pères non génétiques, et la présomption matrimoniale s'applique aux enfants issus de tout mariage. Cependant, l'adoption confirmative offre une sécurité supplémentaire essentielle aux parents, permettant à toutes les familles ayant recours à un don de gamètes de renforcer les liens juridiques qui les unissent. La protection supplémentaire d'un jugement est particulièrement importante pour les parents de même sexe. Il y a seulement cinq ans, le droit au mariage pour les couples de même sexe a été inscrit dans la Constitution américaine. Obergefell c. Hodges, 576 US 644 (2015), et seulement dix ans après son adoption par la législature du New Hampshire, RSA 457:1-a. L'adoption confirmative offre aux familles LGBTQ une sécurité, notamment face aux attaques continues contre le droit au mariage. Voir Fulton c. Ville de Philadelphie, n° 19-123, 2020 US LEXIS 961 (S.Ct. 24 févr. 2020) (autorisant un certificat dans une affaire visant à déterminer si une agence d'adoption financée par l'État a le droit constitutionnel de refuser l'adoption à des couples de même sexe). Comme l'a décidé à l'unanimité la Cour suprême des États-Unis dans VL. c. EL, en vertu de la clause de pleine foi et de crédit de la Constitution des États-Unis, « [u]n jugement définitif dans un État, s'il est rendu par un tribunal ayant autorité juridictionnelle sur l'objet et les personnes régies par le jugement, est reconnu sur tout le territoire. » 577 US_, 136 S.Ct. 1017 (2016) (per curiam). En conséquence, les ordonnances d'adoption et de filiation du New Hampshire doivent être pleinement exécutoires dans les 50 États et territoires, assurant ainsi la sécurité juridique des enfants et des familles.

En adoptant la loi HB 1162, le législateur a reconnu que les Américains choisissent plus que jamais de retarder ou de contourner le mariage. En 2016, un nombre record de 18 millions d'Américains vivaient en concubinage, soit une augmentation de 291 millions de dollars depuis 2007 (Christina Cauterucci, Plus d'Américains célibataires que jamais vivent en concubinage, Slate (7 avril 2017), et les couples de même sexe étant moins susceptibles que les couples de sexe différent de choisir le mariage (Cara Buckley, Couples homosexuels, choisir de dire « je ne veux pas »New York Times (25 octobre 2013). Face à la multiplication des familles non mariées aux États-Unis, il est impératif d'adapter la loi pour protéger les enfants issus de ces unions. Les modifications apportées à la loi RSA 168-B rendent l'adoption accessible à ces familles.

Par ailleurs, le législateur a reconnu que la crise des opioïdes avait accru ces dernières années le nombre d'enfants pris en charge par leurs grands-parents ou d'autres membres de la famille non mariés, mais qui s'unissent pour s'occuper d'eux. En adoptant le projet de loi HB 1162, le législateur a clairement indiqué que les enfants méritent avant tout la sécurité d'une famille, et que les parents n'ont pas besoin d'être mariés ni même de former un couple traditionnel. Cela permettra à davantage de familles de se manifester pour offrir un soutien permanent aux enfants en situation de crise.

Cette loi a permis aux enfants de tout l'État d'accéder plus facilement aux protections. Bien qu'il reste encore beaucoup à faire, notamment en élargissant l'accès à la principale voie administrative de reconnaissance de filiation, la reconnaissance volontaire, ce projet de loi constitue une avancée significative et positive pour les enfants du New Hampshire et rappelle l'importance des procurations pour identifier et combler les lacunes des protections légales.

Chrissy Hanisco est avocate au sein du cabinet Stein Law Firm, PLLC à Concord, dans le New Hampshire. Elle se spécialise dans la formation de familles par adoption et la procréation médicalement assistée, tant dans le New Hampshire que dans le Massachusetts. Elle siège actuellement au conseil d'administration de la NHBA en tant que membre non permanent.

Chris Erchull est avocat au sein du cabinet GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD), basé à Boston. Il est autorisé à exercer dans le New Hampshire et le Massachusetts.