O advogado da GLAD, Chris Erchull, e a advogada de New Hampshire, Chrissy Hanisco, publicaram recentemente um artigo no boletim informativo da Ordem dos Advogados de New Hampshire abordando a importância dos novos estatutos de adoção e filiação do estado.

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Legislatura Atualizações Adoção e Estatutos de Parentesco para Proteger as Famílias

Apesar da sessão legislativa incomum deste ano, a legislatura aprovou o Projeto de Lei 1162, modernizando o estatuto de adoção de New Hampshire e adicionando segurança jurídica adicional para crianças concebidas por meio de reprodução assistida. A partir de 1º de janeiro de 2021, casais não casados de New Hampshire finalmente poderão garantir a paternidade legal por meio da adoção. Além disso, pais não genéticos terão acesso a uma sentença judicial de paternidade e adoção confirmatória. Ver RSA 170-B:4 e RSA 168-B:2.

Uma decisão de 2019 da Suprema Corte de New Hampshire destacou a necessidade urgente desta legislação. Em re J. W., o Tribunal decidiu que JW, de onze anos, criado desde os quatro anos pelo pai e pela madrasta, não poderia ser adotado porque o casal não era casado. 172 NH 332 (2019). Esse resultado foi trágico. JW tinha apenas um dos pais legalmente — seu pai — e a única família que conhecia era seu pai, sua madrasta e seus irmãos nascidos desse relacionamento. O Tribunal concluiu que estava limitado pelo texto do RSA 168-B:2, mas reconheceu que "a família moderna assumiu muitas formas diferentes" e convidou o Legislativo a decidir se "a elegibilidade para adoção deve ser expandida". Eu ia. em 340.

Após vários anos de defesa por parte dos profissionais de adoção de New Hampshire, Em re J. W. era o caso necessário para catapultar a vitória legislativa. O Projeto de Lei 1162 da Câmara foi aprovado com apoio bipartidário esmagador, graças em grande parte à liderança do Deputado Ed Butler e de muitos outros copatrocinadores.

O projeto de lei vai além, garantindo que toda família que concebe por meio de reprodução assistida seja elegível para uma decisão de paternidade, seja por adoção confirmatória, por ordem judicial ou por ambas, o que pode ser uma ferramenta essencial para casais, mesmo quando casados. A lei há muito reconhece os direitos de pais não genéticos, e a presunção marital se aplica a filhos nascidos de qualquer casamento, mas a adoção confirmatória oferece segurança adicional crucial para os pais, permitindo que todas as famílias que usam gametas de doadores fortaleçam os laços legais que unem suas famílias. A proteção adicional de uma decisão judicial é especialmente importante para pais do mesmo sexo. Há apenas cinco anos, o direito ao casamento para casais do mesmo sexo foi garantido pela Constituição dos EUA. Obergefell v. Hodges, 576 US 644 (2015), e apenas dez anos desde que foi garantida pela legislatura de New Hampshire, RSA 457:1-a. A adoção confirmatória oferece segurança às famílias LGBTQIA+, especialmente diante dos ataques constantes ao direito ao casamento. Veja Fulton v. Cidade da Filadélfia, nº 19-123, 2020 US LEXIS 961 (S.Ct. 24 de fevereiro de 2020) (permitindo cert. no caso de determinar se uma agência de adoção financiada pelo estado tem o direito constitucional de recusar a adoção por casais do mesmo sexo). Como a Suprema Corte dos EUA decidiu por unanimidade em VL. v. EL, em virtude da Cláusula de Fé e Crédito Plenos da Constituição dos Estados Unidos, “[uma] sentença final em um Estado, se proferida por um tribunal com autoridade adjudicatória sobre o objeto e as pessoas regidas pela sentença, qualifica-se para reconhecimento em todo o território nacional.” 577 US_, 136 S.Ct. 1017 (2016) (per curiam). Consequentemente, as ordens de adoção e paternidade de New Hampshire devem ter plena força e efeito em todos os 50 estados e territórios, proporcionando segurança jurídica para crianças e famílias.

Ao promulgar o Projeto de Lei 1162, o legislativo reconheceu que, mais do que nunca, os americanos estão optando por adiar ou evitar o casamento. Em 2016, um recorde de 18 milhões de americanos viviam com um parceiro não casado, um aumento de 29% desde 2007 (Christina Cauterucci, Mais americanos solteiros do que nunca estão coabitando, Slate (7 de abril de 2017), e com casais do mesmo sexo menos propensos do que casais de sexos diferentes a escolher o casamento (Cara Buckley, Casais gays, escolhendo dizer "eu não", New York Times (25 de outubro de 2013). Com tantas famílias não conjugais se formando em todo o país, é imperativo que a lei se adapte para proteger os filhos desses relacionamentos. As atualizações do RSA 168-B tornam a adoção disponível para essas famílias.

Além disso, o legislativo reconheceu que, nos últimos anos, a crise dos opioides aumentou o número de crianças sob os cuidados de avós ou outros familiares não casados, mas que se unem para cuidar das crianças. Ao aprovar o Projeto de Lei HB 1162, o legislativo deixou claro que as crianças merecem, antes de tudo, a segurança de uma família, e os pais não precisam ser casados ou mesmo formar um casal tradicional. Isso permitirá que mais familiares se apresentem para oferecer assistência permanente a crianças em crise.

Esta legislação acrescentou acesso sensato às proteções para crianças em todo o estado. Embora sempre haja mais a fazer — incluindo garantir o acesso ampliado à principal via administrativa para a paternidade, os Reconhecimentos Voluntários — este projeto de lei é um passo significativo e positivo para as crianças de New Hampshire e um lembrete do poder dos advogados para identificar e corrigir lacunas nas proteções estatutárias.

Chrissy Hanisco é advogada no escritório Stein Law Firm, PLLC, em Concord, NH, onde se concentra na formação de famílias de terceiros por meio de adoção e tecnologia de reprodução assistida em NH e MA. Atualmente, ela atua no Conselho de Governadores da NHBA como Membro Geral.

Chris Erchull é advogado da GLBTQ Legal Advocates & Defenders (GLAD), com sede em Boston. Ele possui licença para atuar em New Hampshire e Massachusetts.