ACLU i GLAD wzywają dyrektorów szkół publicznych w stanie Maine do ochrony praw uczniów i tworzenia inkluzywnych środowisk edukacyjnych

ACLU of Maine oraz organizacja GLAD Legal Advocates & Defenders (ACLU) wysłały dziś list do dyrektorów szkół publicznych w stanie Maine, w którym domagają się przestrzegania własnych zobowiązań prawnych oraz praw uczniów gwarantowanych przez Pierwszą Poprawkę do Konstytucji poprzez zaprzestanie prób zakazywania i cenzurowania książek.

Mieszkańcy kilku społeczności i niektórzy ustawodawcy wezwali szkoły do wprowadzenia zakazu książek, najczęściej w odniesieniu do historii osób LGBTQ i osób czarnoskórych. List otwarty pojawił się po tym, jak ACLU (Amerykańska Unia Swobód Obywatelskich) w stanie Maine napisała w ciągu ostatnich miesięcy do kilku okręgów w stanie Maine, które rozważały wprowadzenie zakazu książek.

Usuwanie książek z bibliotek szkół publicznych tylko dlatego, że niektórzy mogą nie zgadzać się z ich treścią, zagraża kluczowym zabezpieczeniom prawnym. Uczniowie mają prawo do równych szans edukacyjnych oraz prawo do swobodnego wypowiadania się i otrzymywania informacji, wynikające z Pierwszej Poprawki. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych orzekł ponad 40 lat temu w sprawie Rada Edukacji przeciwko Pico że „lokalne rady szkolne nie mogą usuwać książek z półek bibliotek szkolnych tylko dlatego, że nie podobają im się idee w nich zawarte”.

„Zorganizowana ogólnokrajowa kampania na rzecz zakazu książek, których bohaterami są osoby kolorowe i LGBTQ, została przeniesiona do stanu Maine” powiedziała Mary L. Bonauto, starszy dyrektor ds. praw obywatelskich i strategii prawnych w GLAD. „Wszyscy uczniowie, w tym uczniowie LGBTQ i ci, których rasy i grupy etniczne stanowią mniejsze mniejszości w naszych społecznościach, również potrzebują i zasługują na naukę w środowisku, które akceptuje i odzwierciedla ich tożsamość. Dlatego nasze prawo chroni prawo uczniów do dostępu do książek, w których mogą odnaleźć siebie, zrozumieć swoją historię i krytycznie angażować się w otaczający ich świat”.

Dostęp do książek o osobach LGBTQ i osobach kolorowych tworzy bardziej inkluzywne i wspierające środowisko dla uczniów, którzy dostrzegają w tych książkach odzwierciedlenie swojej historii i doświadczeń. Daje to również uczniom ważne możliwości poznania doświadczeń odmiennych od ich własnych.

„W debatach nad tym, czy umożliwić uczniom dostęp do konkretnych książek, traci się z oczu jedną z najważniejszych ról szkół publicznych: nauczanie młodych ludzi samodzielnego myślenia” powiedziała Carol Garvan, dyrektor ds. prawnych ACLU w stanie Maine. „Uczniowie są lepiej przygotowani do dołączenia do naszego społeczeństwa i przewodzenia mu, gdy mają dostęp do informacji z różnych punktów widzenia i mogą swobodnie wymieniać się pomysłami. Kiedy politycy próbują wybielać i dezynfekować nasze miejsca nauki, uczniowie tracą możliwość zrozumienia otaczającego ich świata i wyciągnięcia własnych wniosków”.

W liście zauważono, że „usuwanie książek z powodu niezgadzania się członków społeczności z przesłaniem lub punktem widzenia autora otwiera drogę do niekończącej się serii prób pozbawienia wszystkich dzieci dostępu do informacji w oparciu o osobiste poglądy na temat tego, co jest nie do przyjęcia dla niektórych dzieci. Szkoły są zbyt ważne dla rozwoju dzieci i przyszłości naszego kraju, by stać się areną politycznej nietolerancji”.

W liście zwrócono się do „członków rad szkolnych, dyrektorów szkół i bibliotekarzy o przeciwstawienie się cenzurze i ochronę dostępu uczniów do równego i bezpiecznego środowiska edukacyjnego poprzez sprzeciwianie się wezwaniom do usuwania książek z bibliotek szkolnych”.

Przeczytaj list.