Ocaleni z terapii konwersyjnej wzywają Sąd Najwyższy do ochrony młodzieży LGBTQ+ 

27 sierpnia kancelaria GLAD Law złożyła pismo przyjaciela sądu w imieniu Osoby, które przeżyły terapię konwersyjną LGBTQ+ w sprawie Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych, Chiles przeciwko Salazarowi. 

Pozew wniosła Kaley Chiles, licencjonowana terapeutka z Kolorado, która uważa, że stanowe prawo chroniące młodzież przed terapią konwersyjną narusza jej prawo do wolności słowa. Osoby, które ucierpiały w procesie GLAD Law, wzywają sąd do utrzymania w mocy zakazu stosowania tej niebezpiecznej, zdyskredytowanej praktyki w Kolorado. 

Terapia konwersyjna odnosi się do praktyk mających na celu zmianę czyjejś orientacji seksualnej lub tożsamości płciowej. Badania pokazują, że praktyki terapii konwersyjnej są niesprawdzone, nienaukowe i zwiększają ryzyko prób samobójczych, depresja i lęk.  

W raporcie przedstawiono historie ośmiu osób, które doświadczyły terapii konwersyjnej, pokazując, jak ta praktyka rozbija rodziny i izoluje młodych ludzi od ich wspólnot religijnych. Historie tych osób „rzucają światło na to, jak terapia konwersyjna podważa więzi młodych ludzi z rodziną i wiarą, powodując trwałą traumę nie tylko u jednostek, ale także u rodzin i całych społeczności. Ich doświadczenia odzwierciedlają doświadczenia wielu innych młodych ludzi, którzy doświadczyli traumy związanej z praktykami terapii konwersyjnej: Liczne badania socjologiczne pokazują, że terapia konwersyjna wiąże się z zerwaniem więzi rodzinnych i odłączeniem od wspólnoty i praktyk religijnych, a także z innymi poważnymi szkodami”.

Dowiedz się więcej o ocalałych i ich poruszających historiach: 

Lillian Lennon 

Lillian dorastała na Alasce i była wychowywana w wierze chrześcijańskiej. W wieku 14 lat, z pomocą terapeuty, Lillian ujawniła się rodzinie jako osoba transpłciowa. Jej rodzice tego nie rozumieli. Mieli problemy finansowe, a u młodszej siostry Lillian niedawno zdiagnozowano raka. Uznali, że Lillian się buntuje i wysłali ją do ośrodka leczenia stacjonarnego Island View w stanie Utah, gdzie spędziła prawie dwa lata. 

W Island View Lillian została poddana terapii konwersyjnej prowadzonej przez licencjonowanego terapeutę, mającej na celu zmianę tożsamości płciowej. Terapeuta ten decydował o sposobie leczenia Lillian w ośrodku. Była zmuszona mieszkać w akademiku dla chłopców z najbardziej agresywnymi chłopcami, którzy często, za namową personelu, molestowali ją fizycznie, werbalnie i seksualnie. Nie wolno jej było posiadać żadnych rzeczy osobistych, w tym kobiecych ubrań i przedmiotów osobistych. Gdy inni młodzi ludzie zwracali się do niej w ośrodku per „dziewczyna” lub używając jej wybranego imienia, byli karani. 

Kiedy terapia nie zmieniła jej tożsamości płciowej, Lillian została ukarana. Nie pozwolono jej odwiedzać rodziny. Pod koniec pobytu w izolatce, przez miesiąc, siedziała sama w pokoju przy biurku i mogła mieć przy sobie tylko Biblię i podręczniki. 

Lillian wróciła na Alaskę w wieku 16 lat. Przez dwa lata była odcięta od domu, rodziny i społeczności. Lilian czuła się zaniedbana i porzucona, a jej relacje z rodziną są poważnie nadszarpnięte. Mama Lillian mówi, że żałuje, że wysłała Lillian do Utah, ale ból pozostał.    

Jessica Ritter 

Jessica wychowała się w zżytej ewangelicznej rodzinie chrześcijańskiej w Dallas w Teksasie. Uczęszczała do prywatnej szkoły chrześcijańskiej, gdzie uczęszczała na kursy biblijne. W każdą niedzielę chodziła z rodziną do kościoła i aktywnie uczestniczyła w życiu swojej grupy młodzieżowej. Jessica zauważyła, że od najmłodszych lat pociągają ją kobiety, ale starała się tłumić te uczucia. Była zdeterminowana, by żyć zgodnie ze swoją wiarą. 

Kiedy Jessica miała 17 lat, rodzice, za namową kościoła, wysłali ją na terapię konwersyjną. Terapia konwersyjna Jessiki składała się z sesji indywidualnych i grupowych. Podczas sesji indywidualnych z licencjonowanym terapeutą dowiedziała się, że jej pociąg do osób tej samej płci jest spowodowany wykorzystywaniem seksualnym, którego doświadczyła we wczesnym dzieciństwie. Zalecono jej umawianie się na randki z mężczyznami i noszenie bardziej kobiecych ubrań. Podczas terapii schudła ponad 18 kilogramów i stała się niebezpiecznie niedowagowa. Jej terapeuta uznał tę zmianę za oznakę postępu.  

Sesje terapii grupowej koncentrowały się na wyjściu z uzależnienia poprzez wiarę. Jessica była leczona razem z dorosłymi kobietami w wieku od 25 do 50 lat, zmagającymi się z uzależnieniem od narkotyków, alkoholizmu i seksu. Sesje te uświadomiły jej, że jest zagubiona i złamana. W końcu zaczęła w to wierzyć. 

Wyczerpana emocjonalnie i duchowo, Jessica ostatecznie wyjechała na studia, niosąc ze sobą ogromny, niewypowiedziany ciężar. Jej terapia konwersyjna trwała z przerwami przez kolejne dwa lata. W tamtym czasie uważano ją za „historię sukcesu”. Spotykała się z mężczyznami i dołączyła do stowarzyszenia studenckiego. Wiedziała jednak, że ta terapia nie zmieniła jej charakteru. 

W wyniku tego doświadczenia wiara Jessiki uległa głębokiemu zachwianiu i straciła kontakt z rodziną i wspólnotą religijną. Przez ponad dekadę zmagała się z problemami w relacjach osobistych i nadużywaniem alkoholu, a nawet eksperymentowała z ateizmem w poszukiwaniu ukojenia.  

Dziś, po latach terapii, która miała pomóc jej uporać się z tym, czego doświadczyła jako nastolatka, Jessica mieszka z żoną w Teksasie. Jessica odnalazła drogę powrotną do chrześcijaństwa, ale ból i trauma terapii konwersyjnej wciąż są obecne. 

Garrard Conley 

Garrard Conley dorastał w kochającej się rodzinie baptystów na wsi w Arkansas, gdzie wiara była centralnym elementem ich zżytej społeczności. Gdy był nastolatkiem, jego rodzice odkryli, że jest gejem i za radą przywódców kościelnych wysłali go na terapię konwersyjną. Przestrzegał rygorystycznego programu, który wymagał od niego podporządkowania się sztywnym, męskim stereotypom, podczas gdy rodzice fałszywie wszczepiali mu wspomnienia traumy z dzieciństwa, twierdząc, że przemoc była główną przyczyną jego orientacji seksualnej. Szkodliwe leczenie sprawiło, że popadł w coraz większą izolację, depresję i myśli samobójcze.

Garrard ostatecznie zrezygnował z programu, gdy terapeuci próbowali zmusić go do wyrażenia nienawiści do ojca – ale on nie nienawidził ojca, on go kochał. Jednak szkody już zostały wyrządzone: doświadczenie to zniszczyło więzi rodzinne, na lata nadszarpnęło jego relacje z rodzicami i sprawiło, że na wiele lat stracił wiarę. Ostatecznie odnalazł ukojenie, opisując swoje doświadczenia w pamiętniku. Chłopiec wymazany, która stała się bestsellerem „New York Timesa” i została zekranizowana w 2018 roku. Dziś Garrard powrócił do chrześcijaństwa i sprzeciwia się terapii konwersyjnej. Jego historia pokazuje, jak religijne rodziny i społeczności korzystają z pomocy, a nie szkody, dzięki prawom zakazującym tej destrukcyjnej praktyki.

Przeczytaj streszczenie.

Dowiedz się więcej o sprawie.