Blog

Kiedy Marjorie Charney przeprowadziła się do Bostonu w 1983 roku, nie spodziewała się, że zostanie wolontariuszką w GLAD – tak naprawdę dopiero uczyła się od swojej nowej społeczności różnicy między GLAD a GLAAD. Ale kiedy poznała tę różnicę, pokochała organizację GLAD i wszystko, co robi. Usiedliśmy z Marjorie, aby porozmawiać o jej doświadczeniach z Odpowiedzi GLAD.

Jak długo jesteś wolontariuszem?

2 lata

Co robisz, kiedy przychodzisz do biura?

(Najpierw) logujemy się do systemu, zarówno do bazy danych… Następnie szukamy spraw oczekujących na odpowiedź lub napisanie listu, dzielimy je między siebie i na nie odpowiadamy. Potem dzwonią telefony, a my po prostu odliczamy i odbieramy.

Ile połączeń zwykle odbieramy w trakcie zmiany?

To się bardzo różni, mieliśmy od 2 do 10. Jeśli wydarzy się coś naprawdę ekscytującego, na przykład zamknięcie DOMA, możemy spodziewać się wielu telefonów w sprawie ubezpieczeń społecznych i składania zeznań podatkowych, i tym podobnych.

Co Twoim zdaniem najbardziej motywuje Cię do wykonywania tej pracy?

Bycie częścią społeczności. Dzięki temu jestem na bieżąco z tym, co się dzieje – nie jestem wielkim czytelnikiem. A im jestem starszy, tym bardziej motywuje mnie potrzeba przebywania z ludźmi, wspólnej pracy i odkrywania.

Zazwyczaj masz konkretny dzień tygodnia, w którym jesteś wolontariuszem, więc tworzysz grupę, której jesteś częścią i wszyscy się poznają. Dzisiaj mamy bardzo humorystyczną grupę – dużo się w niej dzieje.

Właśnie dostaliśmy nową grupę wolontariuszy, szkolenia odbywają się dwa razy w roku, w październiku i maju, co dodaje nam zupełnie nową ekipę. Więc dzisiaj mamy jedną nową osobę i teraz mamy piąty komputer i nie wiem, jak Danielowi się to udało. Zrobili dobrą robotę.

Jakie są Twoje osobiste cele, które najbardziej chcesz osiągnąć w pracy z GLAD Answers? Wspomniałeś wcześniej o „społeczności”…

No cóż, w zasadzie o to właśnie chodzi, po prostu przebywanie z ludźmi i wspólne działanie na rzecz równych praw dla wszystkich osób GLBT i, powtórzę, dzięki temu jestem na czele tego, co się dzieje i naprawdę fajnie jest tu być.

Co skłoniło Cię do podjęcia decyzji o wolontariacie w GLAD Answers?

Niedawno przeszłam na emeryturę i szukałam zajęć, które mogłabym wykonywać. Wiedziałam, że to jedno z moich marzeń. Przez około 5 lat byłam asystentką prawną i pomyślałam, że to będzie fajne połączenie. Od tego czasu zasiadam w zarządzie innej organizacji non-profit, która zapewnia wsparcie kobietom z HIV. Po prostu w końcu mogę, na emeryturze, robić to, czego pragnę – cokolwiek to jest – i robić coś sensownego… Przez 30 lat pracowałam w branży motoryzacyjnej i to było fajne, naprawdę fajne, ale chciałam robić coś sensownego.

W jaki sposób działalność GLAD i/lub GLAD Answers wpływa na Twoje życie?

Jestem dość mocno zakorzeniona w społeczności, więc to naprawdę wzbogaca moje doświadczenie w niej. Należę do klubu motocyklowego, w którym są same kobiety, w tym wiele lesbijek, i co roku prowadzimy Paradę Równości i dużo zbieramy fundusze w mieście, a bycie w GLAD naprawdę to wzbogaca.

Co najbardziej zaskoczyło Cię podczas współpracy z GLAD?

No cóż, to ciekawe. Mieszkałem kiedyś w Seattle i byłem wolontariuszem na innej infolinii, gdzie udzielałem odpowiedzi – i znowu nie chodziło o udzielanie porad prawnych, tylko o udostępnianie materiałów. Nie byłem jednak w stanie zapewnić wszystkich potrzebnych informacji od razu i bardzo się zaciąłem, więc od razu odszedłem z infolinii i zacząłem redagować dla nich teksty i zajmować się innymi rzeczami, które bardziej mnie interesowały. W wolontariacie dla GLAD chodzi o to, że nie trzeba nic wiedzieć. Wystarczy ustalić fakty i udostępnić trochę materiałów, ale potem przekazujesz wszystko Danielowi i prawnikom, a oni odpowiadają. To, jak to wszystko jest zorganizowane i zorganizowane, daje poczucie większej pewności i szybszego załatwiania spraw. Jestem pod wrażeniem, jak działa cała infolinia.

Co najlepszego wydarzyło się w świecie LGBT odkąd zacząłeś współpracować z GLAD?

Oczywiście, równość małżeńska. Oczywiście nie byłem tu na pierwszej równości małżeńskiej w 2004 roku, ale mieszkam w tej małej okolicy i jakieś 3 z 4 moich znajomych par od razu się pobrały.

Co powiedziałbyś komuś, kto myśli o wolontariacie?

To naprawdę świetne, nie musisz się obawiać, że nie znasz właściwej odpowiedzi, wystarczy, że się pojawisz. I to bardzo satysfakcjonujące, mnóstwo wsparcia.

Co robisz, kiedy nie jesteś wolontariuszem?

Jestem sekretarzem klubu motocyklowego. Uczę bezpiecznej jazdy na motocyklu. W piątkowe poranki śpiewam dla seniorów. Jestem członkiem zarządu organizacji Healing Our Community Collaborative, która wspiera kobiety z HIV i ich bliskich. Jestem też bardzo towarzyska, bo im jestem starsza, tym ważniejsze jest dla mnie po prostu spędzanie czasu z ludźmi, budowanie relacji, stawianie się na spotkaniach i bycie obecnym. Uczęszczam też na wiele buddyjskich kursów medytacji. Jestem więc teraz bardziej zajęta niż kiedykolwiek wcześniej i to jest świetne.

Czy miałeś jakichś ważnych mentorów LGBT lub osoby, które miały ogromny wpływ na to, kim jesteś, w co wierzysz i czemu poświęcasz się w pracy i życiu?

Oczywiście Mary Bonauto, ona jest moim idolem i podziwiam wszystko, co napisała i gdziekolwiek przemawia. Wszyscy inni prawnicy, jak Roberta Kaplan, którzy reprezentowali ludzi w sprawach o równość małżeńską. Wiele osób, które się cieszą – Jennifer Levi – wszystkie są naprawdę niesamowite.

Czy miałeś jakieś doświadczenia, które zmieniły twoje życie i poprowadziły cię ścieżką, która doprowadziła cię do tego, co robisz dzisiaj? Wspomniałeś, że emerytura była swego rodzaju katalizatorem, który cię tu przyprowadził…

Tak, wiesz, emerytura to nie kamień milowy, to naprawdę ogromna zmiana, cokolwiek to będzie, może śmierć – nie wiem, ale to zmienia się nieustannie. Więc żadnych doświadczeń zmieniających życie, poza zostaniem staruchą i pokochaniem tego.

Czy przychodzą Ci na myśl jakieś metafory opisujące rodzaj Twojej pracy, zwłaszcza w tym projekcie? Na przykład dyrygent, trener itp.?

Powiedziałbym po prostu, że to współczujące ucho.

Co dalej? Jak wpisuje się w to Twoja praca z GLAD Answers?

Zawsze chciałem być związany z GLAD. Mieszkam w Bostonie od 1983 roku i zawsze uwielbiałem GLAD. Nie sądzę, żebym miał tu pracować jako wolontariusz na zawsze, ale chciałbym też pracować w hospicjum.

Kierownik ds. informacji publicznej Daniel Weiss z wolontariuszami GLAD Answers: Marjorie Charney, Alexem Cottrillem i Jamiem Hagenem

Marjorie jest jedną z 33 wolontariuszek GLAD Answers, które pracują w call roomie 15 godzin tygodniowo. W zeszłym roku GLAD Answers obsłużyło 1981 unikalnych zgłoszeń, nie licząc późniejszych kontaktów z tymi osobami.

Dowiedz się, jak możesz zostać wolontariuszem GLAD Answers!