У большинства людей, страдающих липодистрофией, нет финансовых ресурсов или поддержки со стороны поставщика медицинских услуг, чтобы успешно обжаловать отказ страховщика в лечении.

У Джорджа Хейсти был самый тяжёлый случай «горба буйвола», который когда-либо видел его хирург. Горб нанёс непоправимый физический вред спине Джорджа. Однако в декабре 2006 года страховая компания Tufts Health Plan отклонила предварительное одобрение операции на том основании, что горб «не вызывает нарушения функций организма», что вынудило его пройти сложную и длительную процедуру апелляции, чтобы получить давно необходимое лечение.

Джордж обладал необычайно высокой квалификацией для подачи апелляции. Он имеет степень магистра общественного здравоохранения и долгое время работал на передовой борьбы с эпидемией ВИЧ/СПИДа. Его работодатель был к нему благосклонен и позволил сократить рабочую неделю до четырёх дней, что дало ему время собрать необходимые документы для подачи апелляции.

Он начал работать со своим хирургом, лечащим врачом, специалистом по ВИЧ, физиотерапевтом и иглотерапевтом, чтобы должным образом донести до него структурные повреждения, которые он получал из-за горба, и медицинскую необходимость его удаления.

«Если вы не понимаете, чего хотят страховщики и каковы их требования, выиграть апелляцию будет непросто», — объясняет Джордж.

«Бычий горб», следствие липодистрофии Джорджа, вызывал у него сильную хроническую боль в спине, шее и плече; у него диагностировали две грыжи межпозвоночных дисков, и он пропустил несколько месяцев работы. Повседневные дела, такие как мытьё посуды, сидение за рабочим столом или лёжа на спине, были для него мучением. Вождение автомобиля было затруднено, если не сказать опасно, поскольку горб ограничивал Джорджу возможность поворачивать голову. Он сидел сгорбившись.

Горб бизона заставлял жителя Бостона стесняться своей внешности. Он намеренно отрастил короткие волосы, чтобы скрыть его, и большую часть времени носил водолазки. В 2005 году, когда он женился, он спрятал горб бизона под шарфом.

Через шесть месяцев после того, как Тафтс впервые отказался оплачивать его липосакцию, Джордж узнал, что его апелляция была удовлетворена. Он перенёс операцию по удалению горба, который весил более трёх фунтов (1,3 кг). Несмотря на необратимые повреждения, Джордж испытывает гораздо меньше боли, его осанка улучшилась, а диапазон движений увеличился. Он стал менее застенчивым и подстригся.

Но поскольку у большинства людей нет времени, финансовых ресурсов, опыта и поддержки со стороны медицинских работников, чтобы успешно обжаловать отказ страховой компании в лечении липодистрофии, Джордж знает, что ему повезло. Он надеется на принятие закона, который обяжет медицинские страховые компании покрывать расходы на лечение липодистрофии для всех пациентов, имеющих на это право.

«Мне удалось добиться успеха благодаря множеству факторов, которые другим людям было бы очень тяжело пережить», — говорит он. «Я знаю, что есть люди, у которых нет такой поддержки, они изолированы и не получают лечения».