детские рукиКогда несколько лет назад Лесли Свонсон* обратилась за опекой над своим 4-летним внуком, совет ее адвоката о том, следует ли сообщать судье по семейным делам, что ребенок является трансгендером, оказался не слишком обнадеживающим.

«Первый адвокат велел нам скрывать гендерную идентичность Кэтрин*, никому об этом не говорить, так как это негативно повлияет на наше дело, и нас обвинят в том, что Кэтрин — трансгендер», — вспоминает Лесли, которая живет в Массачусетсе.

Но скрывать гендерную идентичность Кэтрин было просто невозможно. Хотя она родилась мальчиком, Кэтрин идентифицировала себя как девочку с самого раннего детства – с того момента, как в два года заявила: «Я девочка». После этого она постоянно поправляла всех, кто называл её мальчиком, с таким упорством, что её бабушка, которая раньше считала, что внучка просто притворяется, обратила на это внимание. «Я подумала, что это, должно быть, сложно», – вспоминает Лесли. Она начала покупать Кэтрин одежду с женским характером, включая купальник. «Она носила его каждый день две недели», – говорит Лесли.

«У нас был ребёнок, который, хотя и был идентифицирован как мальчик при рождении, оказался девочкой. Мы не могли и не хотели помешать ей рассказывать другим людям, кто она», — говорит Лесли. «Первый адвокат, к которому мы обратились, этого не понял».

Опекун-представитель (GAL), назначенный судом для оценки интересов Кэтрин в ходе разбирательства, также проявил мало понимания вопросов трансгендерности. Она подала в суд отчет, в котором охарактеризовала Кэтрин как «гендерно-нейтральную» и неоднократно называла ее «он/она» или как по ее мужскому имени, которое Кэтрин отвергла, так и по ее женскому имени. Еще более тревожным было то, что GAL рекомендовала, чтобы Лесли и ее сын — отец Кэтрин — разделили законную опеку с матерью Кэтрин, которая отказалась признавать гендерную идентичность Кэтрин. По мере развития дела стало ясно, что мало кто в юридической системе знал что-либо или что-либо о жизни трансгендерных людей, помимо мифов и стереотипов, которые они, возможно, слышали или видели в СМИ.

Трансгендерные люди часто имеют особые потребности и уязвимости в контексте семейного права. В результате им требуется эффективное и культурно компетентное представительство для защиты себя и своих семей. Проект GLAD по правам трансгендеров (TRP) направлен на предоставление адвокатам по семейному праву, желающим более эффективно защищать интересы своих трансгендерных клиентов, ресурсов и практических рекомендаций, представленных в новой книге. Семейное право трансгендеров: руководство по эффективной защите интересов.

Если бы Лесли смогла передать такую книгу своему адвокату и GAL Кэтрин, процедура опеки, возможно, прошла бы более гладко, и интересы Кэтрин проявились бы раньше. Вместо этого Лесли поделилась своими опасениями по поводу своего юридического представительства с директором проекта по правам трансгендеров GLAD Дженнифер Леви, которая направила её к Элизабет Робертс, адвокату из Todd & Weld и активному члену Ассоциации адвокатов ЛГБТК Массачусетса. Элизабет сразу поняла, что поставлено на карту. «Элизабет сказала: „Это дело о защите трансгендерного ребёнка — вот в чём суть“», — говорит Лесли. «Она понимала, что для такого ребёнка, как Кэтрин, существуют серьёзные проблемы безопасности, безопасности и благополучия — как физического, так и психологического».

При поддержке проекта «Трансгендерные права» Элизабет удалось заключить окончательное соглашение, которым ее клиенты остались очень довольны.

Около года назад они предстали перед тем же судьей по семейным делам, который председательствовал на слушании по делу об опеке, когда Кэтрин официально сменила имя, чтобы отразить свой реальный пол. Хотя в конечном итоге они решили не раскрывать судье трансгендерный статус Кэтрин во время слушаний по делу об опеке – не из страха, а просто потому, что не знали, как с ним обсудить этот вопрос, говорит Лесли, – они не могли избежать этого во время ходатайства о смене имени. Лиза Кукьер, представлявшая Кэтрин, составила для судьи досудебную записку, в которой подробно изложила гендерную историю Кэтрин и проблемы, связанные с её безопасностью и неприкосновенностью частной жизни, поскольку её официальное имя было мужским. «Это было прекрасно написано», – говорит Лесли, отмечая, что судья начал слушание, сообщив всем, что прочитал записку. «И я поняла в тот момент, что он всё понял», – говорит она. «Мы с Элизабет посмотрели друг на друга, как будто говоря: „Он всё понял“. Мы не говорили об этом во время слушаний по делу об опеке, так что это был его первый каминг-аут».

Хотя Кэтрин поддерживали её отец, Лесли, и дед, её мать всё ещё была против законной смены имени. Тем не менее, судья заявил, что склонен передать дело в суд в тот же день и что он также поддерживает смену имени, что в конечном итоге и было одобрено.

Кэтрин, которой сейчас семь лет, прекрасно себя чувствует под присмотром бабушки. Отец принимает активное участие в её жизни, и она регулярно видится с матерью. «Она замечательный ребёнок, и я говорю это не потому, что я предвзята, а я предвзята», — говорит Лесли. «Она действительно блестящая и прирождённый лидер. Кэтрин станет нашим первым президентом-трансгендером. Обещаю».

Тем временем Лесли надеется, что просвещение о трансгендерах и их проблемах, как юридических, так и других, будет включено в правовую систему. «Я думаю, что необходимо всеобщее просвещение. Судьи должны быть обучены», — утверждает Лесли, как и студенты-юристы, планирующие карьеру в области семейного или ювенального права. «Нам нужно изменить культуру, чтобы [трансгендерность] не была негативным клеймом. Это просто то, кто человек».

*Имена изменены.