Gia đình Wade Brodoff

Sự bùng nổ trẻ em đồng tính nữ vào những năm 1980 không chỉ thay đổi động lực sinh con và nuôi dạy con cái mà còn đặt ra một loạt câu hỏi và thách thức pháp lý mới cho các gia đình. Làm thế nào cha mẹ có thể bảo vệ con cái tốt nhất nếu chỉ có một người là cha/mẹ hợp pháp? Liệu một người cha/mẹ không phải là cha/mẹ ruột có thể thiết lập mối quan hệ pháp lý với đứa con mà họ đang nuôi dưỡng không?

Trong vụ án năm 1993 của GLAD, vụ việc nhận con nuôi Susan và vụ án đi kèm, vụ việc nhận con nuôi Tammy, Tòa án Tối cao Massachusetts đã phán quyết rằng người bạn đời chưa kết hôn của cha/mẹ ruột của đứa trẻ có thể nhận con nuôi và trở thành cha/mẹ hợp pháp thứ hai mà không cần cha/mẹ ruột phải từ bỏ quyền của mình.

Cặp đôi nguyên đơn trong vụ kiện Susan, Maureen Brodoff và Ellen Wade, đã sống bên nhau 13 năm cho đến khi Maureen sinh con gái Kate vào năm 1989. Đến sinh nhật lần thứ tư của Kate, Maureen và Ellen đã hoàn toàn hòa nhập vào cuộc sống thường nhật của một bà mẹ đi làm. Tuy nhiên, mặc dù Ellen đã làm tròn trách nhiệm làm cha mẹ, nhưng xét về mặt pháp lý, cô và con gái vẫn là những người xa lạ.

GLAD đã đệ đơn chung thay mặt cho Maureen và Ellen lên Tòa án Gia đình và Di chúc Massachusetts, trong đó cả hai cha mẹ đều muốn nhận Kate làm con nuôi. Sau khi thẩm phán bác bỏ đơn, GLAD đã kháng cáo lên Tòa án Tư pháp Tối cao Massachusetts, nơi đã thụ lý vụ án vào tháng 5 năm 1993. Vào ngày 10 tháng 9 năm 1993, Tòa án Gia đình và Di chúc Massachusetts đã ra phán quyết cho phép Ellen nhận Kate làm con nuôi.

Susan đã xác định rằng Tòa án Gia đình và Di chúc Massachusetts có thẩm quyền chấp thuận cho Ellen nhận Kate làm con nuôi. Tòa án không thấy luật nhận con nuôi của Massachusetts cấm Maureen và Ellen cùng nhận con nuôi.

Trong vụ Tammy, Tòa án phán quyết rằng luật nhận con nuôi của tiểu bang cho phép hai người chưa kết hôn sống chung nhận con nuôi, bao gồm cả việc cha mẹ ruột của đứa trẻ nhận con nuôi, bất kể khuynh hướng tình dục. Tòa án cũng cho rằng quyền của cha mẹ hiện tại không bị chấm dứt bởi việc nhận con nuôi.

Điểm chung giữa những quyết định này—và các luật lệ và phán quyết của tòa án sau đó trên khắp cả nước—là sự thừa nhận rằng, nói một cách đơn giản, việc nhận con nuôi là tốt cho trẻ em. Sự an toàn về mặt pháp lý, tài chính và tình cảm khi có hai cha mẹ hợp pháp rõ ràng và dứt khoát là vì lợi ích tốt nhất của trẻ.