Rodzina Wade Brodoff

„Lesbijski baby boom” w latach 80. XX wieku nie tylko zmienił dynamikę rodzenia dzieci i rodzicielstwa, ale także wprowadził nowe pytania i wyzwania prawne dla rodzin. Jak rodzice mogliby najlepiej chronić dzieci, jeśli tylko jedno z nich było prawnym rodzicem? Czy rodzic niebiologiczny mógłby nawiązać prawną relację z dzieckiem, które wychowuje?

W sprawie GLAD z 1993 r. pt. Adopcja Susan oraz towarzyszącej jej sprawy pt. Adopcja Tammy, Sąd Najwyższy stanu Massachusetts orzekł, że niezamężny partner biologicznego rodzica dziecka może adoptować dziecko i zostać drugim prawnym rodzicem, bez konieczności zrzekania się przez biologicznego rodzica swoich praw.

Małżeństwo powódek w sprawie Susan, Maureen Brodoff i Ellen Wade, było razem od 13 lat, kiedy w 1989 roku Maureen urodziła córkę Kate. W wieku czterech lat Kate Maureen i Ellen były już całkowicie zanurzone w codziennym życiu pracujących matek. Jednak mimo że Ellen ciężko pracowała jako matka, w świetle prawa ona i jej córka były sobie obce.

GLAD złożyła wspólny wniosek w imieniu Maureen i Ellen w Sądzie ds. Spadków i Rodziny stanu Massachusetts, w którym oboje rodzice starali się o adopcję Kate. Po tym, jak sędzia odrzucił wniosek, GLAD odwołała się do Sądu Najwyższego stanu Massachusetts, który rozpatrzył sprawę w maju 1993 roku. 10 września 1993 roku Sąd Najwyższy wydał orzeczenie zezwalające Ellen na adopcję Kate.

Susan ustaliła, że Sąd ds. Spadków i Rodziny stanu Massachusetts miał jurysdykcję do wydania Ellen zgody na adopcję Kate. Sąd nie dostrzegł w prawie adopcyjnym stanu Massachusetts niczego, co zabraniałoby Maureen i Ellen wspólnej adopcji córki.

W sprawie Tammy Sąd orzekł, że stanowe prawo adopcyjne zezwala na adopcję przez dwie osoby niebędące w związku małżeńskim, mieszkające razem, w tym adopcję przez biologicznego rodzica dziecka, niezależnie od jego orientacji seksualnej. Sąd stwierdził również, że prawa dotychczasowego rodzica nie ulegają wygaśnięciu w wyniku adopcji.

Wspólnym mianownikiem tych decyzji – a także późniejszych przepisów i orzeczeń sądowych w całym kraju – jest przekonanie, że adopcja jest po prostu korzystna dla dzieci. Bezpieczeństwo prawne, finansowe i emocjonalne wynikające z posiadania dwojga prawnych rodziców leży w najlepszym interesie dziecka.