Lebenspartnerschaften und eingetragene Lebenspartnerschaften | Massachusetts

Eine „Lebenspartnerschaft“ liegt vor, wenn zwei unverheiratete Personen (und manchmal auch ihre Kinder) rechtlich als Familie anerkannt werden. Dieser Status wird manchmal genutzt, um Leistungen wie eine Krankenversicherung über den Arbeitgeber zu gewähren. Nach dem Recht von Massachusetts (MGL c. 43B, § 13), erlassen lokale Regierungen und Gemeinden eigene Verordnungen zur Genehmigung und Zulassung von Lebenspartnerschaften. Obwohl nicht alle Städte entsprechende Regelungen haben, sollten sich Einzelpersonen über die spezifischen Regelungen ihrer Stadt zu Lebenspartnerschaften informieren. 

Ja. Der Oberste Gerichtshof von Massachusetts hat entschieden, dass die Gerichte von Massachusetts zivilen Partnerschaften und eingetragenen Lebenspartnerschaften den gleichen Respekt entgegenbringen müssen wie Ehen, mit Rechten und Pflichten, die funktional mit denen einer Ehe identisch sind. (Hunter gegen Rose, 463 Mass. 488 (2012); Elia-Warnken v. Elia, 463 Mass. 29 (2012)).

Nein. Obwohl mehrere Städte und Gemeinden dies in der Vergangenheit getan haben, stellte ein Gerichtsurteil aus dem Jahr 1999 fest, dass Boston nicht die Befugnis hatte, die Reichweite der staatlichen Versicherungsgesetze durch die Einbeziehung von Lebenspartnern in das Gruppenkrankenversicherungssystem zu erweitern (Connors gegen Boston, 430 Mass. 31 (1999)). Einige Städte und Gemeinden bieten jedoch weiterhin Versicherungsschutz für Lebenspartner an. So hat beispielsweise Amherst sein Lebenspartnerschaftsprogramm fortgesetzt und individuelle Krankenversicherungspolicen für die Partner von Amherst-Mitarbeitern abgeschlossen, die zuvor über die Stadt eine Gruppenkrankenversicherung hatten.

Private Arbeitgeber können Lebenspartnern Leistungen anbieten. Dazu gehören: 

• Krankenversicherung 

• Medizinischer oder Trauerurlaub 

• Alters- oder Pensionsleistungen 

• Umzugsunterstützung 

• Nutzung der Firmeneinrichtungen 

Allerdings werden Leistungen für Lebenspartner in der Bundessteuergesetzgebung manchmal anders behandelt als Leistungen für Ehepartner. So müssen Arbeitnehmer beispielsweise auf die Krankenversicherungsleistungen ihres Lebenspartners Bundeseinkommensteuer zahlen, nicht jedoch auf die Leistungen ihres Ehepartners. Siehe Internal Revenue Code, Private Letter Ruling 9603011 (19. Januar 1996). Verheiratete Arbeitnehmer benötigen die Erlaubnis ihres Ehepartners, um eine andere Person als Rentenbegünstigten zu benennen. Unverheiratete Arbeitnehmer benötigen jedoch nicht die Erlaubnis ihres Lebenspartners, um eine andere Person als Rentenbegünstigten zu benennen. 

Es gibt verschiedene Rechtsdokumente, die die Beziehung eines Paares schützen können, unabhängig davon, ob das Paar keine formelle Rechtsbeziehung hat oder bereits verheiratet ist. 

• Beziehungsvereinbarung oder Vertrag: Ein Paar hat die Möglichkeit, eine schriftliche Lebensgemeinschaftsvereinbarung zu verfassen, in der die jeweiligen Rechte in Bezug auf Eigentum, Finanzen und andere Aspekte der Beziehung festgelegt werden. Der Oberste Gerichtshof von Massachusetts hat entschieden, dass solche Vereinbarungen grundsätzlich durchsetzbar sind und nach den allgemeinen Regeln des Vertragsrechts eingehalten werden. Obwohl solche Vereinbarungen das Sorgerecht und den Unterhalt der Kinder betreffen können, wird ein Gericht keine Vereinbarung aufrechterhalten, die dem Wohl des Kindes zuwiderläuft. Schließlich sollten Paare beachten, dass im Falle einer Heirat eine frühere Beziehungsvereinbarung wahrscheinlich nicht mehr gültig ist und eine nacheheliche Vereinbarung nur insoweit durchsetzbar ist, als sie für beide Parteien fair und gerecht ist. 

• Vollmacht: Paare können sich gegenseitig eine Vorsorgevollmacht erteilen. So kann ein Partner im Falle einer Geschäftsunfähigkeit oder Behinderung finanzielle Entscheidungen im Namen des anderen treffen. Die Voraussetzungen sind minimal: Jede geschäftsfähige Person kann eine andere Person als Bevollmächtigten ernennen. Wird keine solche Bevollmächtigung erteilt, ist ein Familienmitglied befugt, Entscheidungen für die geschäftsunfähige Person zu treffen. 

Ist ein Partner geschäftsunfähig oder behindert, kann der andere Partner beim Gericht beantragen, dass er zum Vormund bestellt wird, um in seinem Namen Entscheidungen zu treffen. Sofern keine triftigen Gründe dagegen sprechen, sollte das Gericht die Vormundschaft der Person übertragen, die die dauerhafte Vollmacht für die geschäftsunfähige Person hat. Paare werden daher ermutigt, sich gegenseitig eine dauerhafte Vollmacht zu erteilen, wenn sie glauben, dass die Vormundschaft eines Tages notwendig sein wird. Wichtig ist, dass die Entscheidung einer Person nur aus triftigen Gründen abgelehnt werden kann – ein Gericht sollte nicht sein eigenes Urteil ersetzen, nur weil ein Familienmitglied der Bestellung widerspricht. 

• Gesundheitsvollmacht: Paare können sich auch gegenseitig als Vorsorgevollmachten ernennen und so im Notfall medizinische Entscheidungen im Namen des anderen treffen. Ohne Vorsorgevollmacht beauftragen medizinische Dienstleister die nächsten Angehörigen mit der Entscheidungsfindung für eine handlungsunfähige Person. Möchte ein unverheiratetes Paar also Entscheidungen füreinander treffen, benötigt es eine Vorsorgevollmacht. Vorsorgevollmachten können jederzeit widerrufen werden, entweder durch die Erstellung einer neuen Vorsorgevollmacht oder durch einen ausdrücklichen Widerruf. Oftmals geben die Betroffenen ihrem Arzt und manchmal auch Familienmitgliedern eine Kopie der Vorsorgevollmacht. Ein Musterformular für eine Vorsorgevollmacht finden Sie hier: Massachusetts Medical Society: Informationen und Formulare zur Gesundheitsvollmacht. 

• Wille: Ohne Testament geht das Vermögen einer verstorbenen unverheirateten Person an (1) ihre Kinder, (2) ihre Familie und (3) den Staat über, falls die nächsten Angehörigen nicht ausfindig gemacht werden können. Möchte eine Person für andere sorgen, beispielsweise für ihren Partner, ist ein Testament unerlässlich. Selbst wenn eine Person nur wenige Besitztümer besitzt, kann sie im Testament benennen, wer ihren Nachlass verwalten soll. Hat eine Person Kinder, kann sie im Testament auch den zukünftigen Vormund des Kindes benennen. 

• Dokumente zur Bestattungsplanung: Nach dem Tod wird der Leichnam einem Angehörigen übergeben. Dies kann bedeuten, dass der Partner nicht das Recht hat, den Leichnam zu entfernen oder die letzte Ruhestätte zu bestimmen. Wenn jedoch eine Person ausdrückliche schriftliche Anweisungen hinterlässt, die einer anderen Person (z. B. dem Partner oder einem Freund) die Kontrolle über die Bestattung und Beerdigung übertragen, kann jegliche Verwirrung vermieden werden. Manche Menschen nehmen diese Anweisungen in ein Testament auf. Da ein Testament jedoch möglicherweise erst Tage nach dem Tod gefunden wird, ist es ratsam, die Anweisungen der Person, die die Angelegenheiten regeln soll, sowie den Familienmitgliedern zu geben. 

• Patientenverfügung: In einer Vorsorgevollmacht können die Wünsche der Person hinsichtlich der Beendigung lebenserhaltender Maßnahmen, Präferenzen hinsichtlich der Art der medizinischen Versorgung oder Einschränkungen der Befugnisse des Bevollmächtigten aufgeführt werden. 
• Vorübergehender Vertreter oder Vormundschaft: Eltern, insbesondere solche mit lebensbedrohlichen Erkrankungen, können entweder einen Bevollmächtigten für höchstens 60 Tage oder einen Vormund bestellen, dessen Bestellung wirksam wird, sobald der Elternteil stirbt oder nicht mehr in der Lage ist, sich um das Kind zu kümmern. Innerhalb von 30 Tagen nach der Bestellung muss der Vormund beim Nachlass- und Familiengericht eine Bestätigung der Bestellung beantragen. Der Elternteil hat das Recht, die Vollmacht des Bevollmächtigten oder Vormunds jederzeit zu widerrufen. 

GLAD Law empfiehlt die Zusammenarbeit mit einem Anwalt. 

Zwar finden Sie online Formulare, diese entsprechen jedoch möglicherweise nicht Ihren spezifischen Anforderungen. Ein Anwalt kann Dokumente erstellen, die besser zu Ihren Zielen passen und helfen, rechtliche Probleme zu vermeiden. Beispielsweise kann ein Anwalt ein Testament verfassen, das für unzufriedene Familienmitglieder schwerer anzufechten ist.GLAD Law Antwortenkann Ihnen dabei helfen, Anwälte zu finden, die Teil seines Anwaltsvermittlungsdienstes sind. 

Wenn das Paar eine Partnerschafts- oder Lebenspartnerschaftsvereinbarung unterzeichnet hat, bestimmen die Bedingungen dieser Vereinbarung die Aufteilung von Vermögen und Finanzen. Andernfalls muss möglicherweise ein langwieriger und kostspieliger Rechtsweg beschritten werden, um die Angelegenheit zu regeln. 

WICHTIG: Wenn Sie die in einem dieser Dokumente angegebenen Personen ändern möchten (z. B. einen Gesundheitsbevollmächtigten, einen Bestattungsplaner oder einen Begünstigten), müssen Sie das alte Dokument widerrufen und ein neues erstellen. Informieren Sie alle, die die alte Version hatten, darüber, dass diese nicht mehr gültig ist.  

Weitere Informationen zu den Vorschriften des Staates Massachusetts zu Lebenspartnerschaften finden Sie unter Gesetz von Massachusetts zu unverheirateten Paaren und Lebenspartnerschaften.