Koup ki nan tribinal divòs yo souvan pa dakò sou yon pakèt pwoblèm – ki moun ki ta dwe jwenn kay la, konbyen pansyon alimantè yon paran dwe peye, ki moun ki jwenn gad chen an. Men, lè James Allan Scott ak Rebecca Robertson, madanm li depi 12 an, te rive nan tribinal divòs, te gen yon dezakò pi pwofon: si James se yon gason oswa yon fanm.

James se yon transjèn. Malgre li te fèt ak pati jenital fi, li pa janm idantifye tèt li kòm yon tifi, menm lè l te timoun. Jan li te temwaye nan yon afidavit li te soumèt bay yon Tribinal Distri Fanmi Texas, "Mwen sonje byen lè m te gen katran m te di yon zanmi ke mwen t apral grandi pou m vin yon gason. Mwen te rayi mete rad tifi, mwen te prefere chemiz, pantalon ak soulye ti gason, e menm kostim ak kravat. Sa te toujou yon diskisyon ak manman m paske mwen pa t yon ti fi." Pandan l t ap grandi, James te toujou santi l tankou yon gason ki bloke nan kò yon fanm. Nan mitan ane 1990 yo - avèk tout konesans ak sipò Rebecca - James te fè tranzisyon pou l viv kòm gason li te konnen tèt li ye a. Li te sibi tretman medikal ak sikolojik preskri pou chanjman sèks epi legalman li te chanje non li ak dokiman idantite li - lisans chofè, paspò, kat Sekirite Sosyal, ak sètifika nesans - pou reflete idantite gason li. Li menm ak Rebecca te resevwa yon lisans maryaj legal nan eta Texas epi yo te fè ve maryaj nan legliz Bethany Presbyterian nan Dallas nan dat 20 desanm 1998. Yo te prezante tèt yo bay lemonn antye kòm yon koup marye etewoseksyèl, menm sou deklarasyon taks yo, kote yo te prezante tèt yo kòm "marye, k ap ranpli deklarasyon ansanm."

Rebecca ak James te separe an 2010. An 2011, Rebecca te chèche pou fè deklare maryaj la anile, li te diskite nan mosyon li pou jijman somè ke James se yon fi epi Texas pa rekonèt maryaj moun menm sèks, kidonk pa janm te gen yon maryaj. James te kontre-demann pou divòs. Nan dat 21 novanm 2011, jij Konte Dallas Lori C. Hockett te bay James yon viktwa nan premye tou an lè li te refize mosyon Rebecca a pou jijman somè—li te refize anile maryaj la epi li te pèmèt dispit la kontinye kòm yon divòs. Desizyon an te gen yon siyifikasyon patikilye pou James, ki andikape e kounye a li ap viv ak yon ti revni fiks, paske Rebecca te prensipal moun ki te bay fanmi an lajan. Si jij Hockett te anile maryaj la, James pa t ap gen dwa a yon divizyon ekitab byen koup la te akimile pandan 12 ane yo te pase ansanm e li pa t ap gen prèske anyen.

Men, batay James la pou l fè rekonèt maryaj li epi pou l resevwa pwoteksyon lalwa divòs Texas la poko fini: Rebecca fèk depoze yon mosyon pou yon jijman devan jiri, sa vle di James ap gen pou l kontinye pwouve nan tribinal ke maryaj li valab. Esansyèlman, se idantite sèks li ki pral anba jijman; an reyalite, Rebecca te depoze yon mosyon pou fòse James soumèt li a yon egzamen fizik "pou detèmine sèks oswa sèks li." Ka li a souliye kijan moun transganr yo ka vilnerab nan sistèm tribinal fanmi an, kote istwa medikal ak tretman, dokiman legal, ak eksperyans lavi yo ka tou senpleman mete sou kote paske lalwa a poko ratrape reyalite lavi moun transganr yo. Anfèt, Rebecca te apiye anpil sou desizyon 1999 la nan Littleton kont Prange, kote Tribinal Apèl San Antonio a te konfime yon desizyon tribinal premye enstans ki te di Christie Littleton, yon fanm transganr, pa t gen dwa pou l pouswiv doktè defen mari l la pou lanmò enjisteman paske li te fèt gason, kidonk maryaj yo pa t valab.

James ak avoka li Eric Gormly – yon avoka ki espesyalize nan pwoblèm LGBT – diskite, pami lòt bagay, ke nan Texas, “pa gen okenn tès klè, lejislatif oswa otreman, sou kijan pou detèmine legalman sèks yon moun pou rezon maryaj.” Jan James fè remake, “Lè [Rebecca ak mwen] t al chèche lisans maryaj la, yo pa t mande m, 'Oke, èske ou se yon transjèn?'” Anfèt, li te prezante dokiman yo te aksepte pou jwenn yon lisans maryaj nan Dallas – yon lisans chofè ki valab (ki soti nan eta Texas, nan ka pa l) ak kat Sekirite Sosyal li, toulede te idantifye li kòm yon gason.

Moun transjan "pa ta dwe oblije pase nan yon bagay konsa si nou prezante papye ki montre nou menm jan ak tout lòt moun," li di konsènan batay legal li a.

Gen lòt depans sosyal ak emosyonèl pou moun transganr ki twouve yo oblije defann idantite sèks yo nan sistèm tribinal fanmi an. Anpil moun chwazi kenbe estati transganr yo prive paske yo pè pou yo pa sibi estigma, diskriminasyon oswa vyolans, tout bagay sa yo afekte moun transganr yo yon fason ki pa pwopòsyonèl. Anvan efò Rebecca te fè pou anile maryaj la, James, yon natif natal Iowa ki te demenaje nan Florid nan adolesans li, te gen yon lavi trè prive. Li te demenaje soti Florid pou l ale Texas an 1996 an pati pou l te ka fè tranzisyon epi kòmanse lavi li kòm yon gason kote pèsonn pa t konnen l epi li t ap gen mwens chans pou l rankontre pwoblèm ki gen rapò ak transganr. Apa Rebecca, li di sèl moun ki te konnen li te transganr se te anplwaye nan biwo doktè li a. "Mwen te jis vle viv lavi m trankilman," li di. "Si yo te mande m, mwen pa t ap nye [ke mwen te transganr], men pèsonn pa t gen okenn lide ke yo te bezwen mande." Men, akòz pwosedi tribinal la, estati transganr li, ansanm ak non nesans li ak istwa medikal pèsonèl li fè pati dosye piblik la, sa ki efektivman revele li kòm transganr kont volonte li. Si Rebecca te senpleman dakò ak yon divòs olye pou l te eseye anile maryaj la, James, 58 an, pwobableman pa t ap sibi okenn egzamen piblik konsa.

Men, lè yo mete l nan limyè piblik la, James vin pi alèz pou l pataje istwa li nan espwa ke edikasyon piblik la ka pote yon chanjman nan sistèm tribinal fanmi an. “Mwen pa t kòmanse kòm yon aktivis,” li di. “An reyalite, mwen te jis vle viv lavi m trè trankilman, men nou bezwen moun ki kanpe epi di, 'Men sa mwen ye.' … Nou bezwen devan lòt moun k ap pale de li.”